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    就像救生員用滅火毯撲打火焰，它試圖用身體撲滅我身上的火焰。

    明明因為狗用靈魂分擔了“燭火”的折磨，疼痛有所緩解，但眼淚卻更加洶涌。

    這才不是我想要的結果。

    “別管我了……雖然很痛，但我能忍下來的，別管我了。”

    狗沒有從我身上移開，它還是執拗地護著我。只是在看到我眼淚的時候，黑狗垂下頭顱，用濕潤的舌頭輕輕地舔了舔我的眼睛，然后將慫拉的耳朵立起，俏皮地抖了兩下——

    每當我唱完歌，跟它說想要一起逃走的時候，狗都會這樣開心地立起耳朵。

    我答應過它，要離開媽媽，一起看外面的世界。而現在媽媽已經不再了……

    “所以你還記得約定，你是來帶走我的么？”

    我愣愣地望著黑狗，如是嚅囁嘴唇：

    “就算我做了很糟的事情，就算很痛苦……也、不想放棄我么？”

    它安靜地望著我，以行動作為回復，溫順地跪伏身體，把毛茸茸的腦袋塞進懷里。

    正如每次相擁，矮小的它都會依戀地傾聽我的心跳。

    “太狡猾了、太過分了，你這只笨蛋狗狗……”

    明明想要洗清罪行再去見它，可它卻這么傻，要把我變回那個在愛里任性妄為、不再孤獨的小女孩。

    我泣不成聲，伸手抱住了它的腦袋，在熊熊烈火中，完成了這個推遲了十年的擁抱。

    一起死亡也是約定的實現方式么？

    有沒有我跟它一起離開的辦法？

    在我環住狗脖子的時候，它額上呈倒立水滴形狀，如同孔雀翎羽的咒紋突然爆發驚人的咒力。

    自狗的身體為中心，咒力似水波向外擴散，不斷逼退“燭火”的侵蝕。

    疼痛逐漸消融，理智終于回籠。我瞪大眼眸望著狗的額頭，喃喃道出它的身份——

    “死反玉”，傳說中能將亡者從地獄喚回的寶物。

    它的力量像春雨滋潤我干枯的身體，在黯淡的冥界開辟出一條充滿光明的小徑，好像沿著道路爬出去就能返回人世，或者充滿幸福的彼世。

    這或許只是個美好的傳說，但總好過被冥河吸收與天元同化。微小的可能性點亮了我的眼睛。

    可冥河不會善罷甘休。

    “火焰”的力量一旦減弱，刺骨的河水便洶涌溢出，脫韁野狗般奔向我和小狗，迫不及待咬向我的腳踝。

    狗代替我承受了一半“燭火”的焚燒，又拼命驅使神器“死反玉”，竭盡所能之后，龐大的身軀便縮小成一人可抱的姿態，完全失去了行動能力。

    絕對不會把它交給你的！

    一把撈起小狗，我跌跌撞撞奔向光亮。

    “死反玉”短暫地恢復了我的行動能力，足下的土地依舊炙熱。我好像成了童話故事里的“小美人魚”，在刀山上赤足行走，每一步刺骨鉆心。

    我頭也不回地跑著。

    湍急的水聲在耳邊縈繞，潮濕的水汽幾乎撫上我的后頸。但我已決心為了狗的努力掙扎到最后。

    突然，世界的另一端傳來無數重物墜落的聲音。一個個面容扭曲丑陋的靈魂被莫名的力量驅使，同我擦肩而過，涌入奔騰的河道。

    逼近的殺意停了下來，河水在歡笑，大量祭品的到來令祂發出滿意的喟嘆，不再顧及我這只漏網之魚。

    就連光亮的小徑陡然擴寬了幾分。

    異變給了我喘息的機會。

    沿著光的方向。
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