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    十日時光，在指縫間悄然流逝，快得讓人幾乎抓不住尾巴。對于昭陽宮的主仆二人而言，這十日卻仿佛被無限拉長，每一刻都伴隨著一種無聲的、沉甸甸的緊迫感。

    終于，到了皇家圍獵大典啟程的日子。

    天還未完全亮透，巨大的皇城就已經從沉睡中蘇醒，變得喧囂而忙碌起來。宮道上車馬轔轔，人聲鼎沸，禁衛軍的鐵甲反射著晨曦微弱的光芒，匯聚成一股股威嚴的洪流，朝著宮門方向涌動。

    相比于其他皇子公主那裝飾華麗、前呼后擁的寬大馬車，昭陽宮門前停著的，只是一輛樣式簡單、甚至可以說有些寒酸的青布小車。拉車的馬匹也只是普通的駑馬，遠不及那些高大神駿的御賜寶馬。就連隨行的宮人，也只有云溪和另外兩名臨時從內務府調派過來的、面生的粗使宮女和小太監，負責一些搬運雜物之類的活計。

    趙明月依舊是一身素凈。她穿著那件早已備好的、顏色近乎灰撲撲的深紫色騎裝，外面罩著一件厚實的、同樣沒什么花樣的狐皮斗篷。發髻梳得一絲不茍，只用一根不起眼的木簪固定，臉上未施脂粉，那份“病弱”之態在清晨寒冷的空氣中，顯得愈發真實了幾分。

    “公主，您當心腳下。”云溪小心翼翼地攙扶著她，聲音里還帶著掩飾不住的緊張。這十天里，她雖然按照公主的吩咐做好了萬全準備，但一想到即將前往那人多馬雜、據說還有猛獸出沒的獵苑，她這顆心就始終懸在嗓子眼。

    “無妨?！壁w明月的聲音平靜，她沖云溪安撫地笑了笑，示意她安心。然后，她微微提著裙擺，動作緩慢卻穩定地，踏上了馬凳，鉆進了那輛狹小而簡樸的車廂。

    車簾落下，隔絕了外界的喧囂，也遮擋了她臉上那一閃而逝的凝重。

    沒有人注意到，就在昭陽宮對面的街角陰影里，以及混雜在龐大送行隊伍邊緣的幾個看似尋常的隨行人員中，有幾道目光，如同淬了冰一般，牢牢地鎖定著這輛毫不起眼的青布小車，隨著它的啟動而無聲地移動著。

    古槐樹上的那個“固定哨”，早已撤離。但新的“網”，已經悄然張開。

    凌霄此刻并未藏身于某個固定的高處。從車馬離開宮門的那一刻起，他便化身為一道真正的、流動的影子。有時，他會借著道路兩旁樹木或建筑的掩護，如同鬼魅般跟隨著車隊；有時，他會換上一身最普通的禁衛軍外圍巡邏兵的服飾，混雜在隊伍的側翼，目光卻始終如同鷹隼般，穿透重重人群，精準地落在公主那輛不起眼的小車上。

    他的感官提升到了極致，周圍的風吹草動，任何一絲可能存在的異常氣息，都逃不過他的捕捉。他需要確保，從皇宮到西山獵苑這漫長的路途中，不會有任何意外發生。

    車廂內，趙明月閉目養神。

    馬車行駛得并不快，車輪碾過石板路，發出單調而規律的“咯噔”聲。車廂有些顛簸，空間也狹小，遠不如她在宮中乘坐的軟轎舒適。但她并未抱怨，只是安靜地靠在鋪著厚厚軟墊的車壁上，任由身體隨著馬車的晃動而輕輕搖擺。

    她在腦海中，一遍遍地復盤著自己這十天來的準備，以及對圍獵可能發生的各種情況的推演。衣物、藥物、香囊……都已妥善放置。獵苑的地形、可能的危險區域、需要注意的人物……也都已盡可能地在心中勾勒清晰。

    但她知道，計劃永遠趕不上變化。尤其是在皇家獵苑那樣一個充滿了變數和不可控因素的地方。

    她唯一能做的，就是保持冷靜，隨機應變。

    還有……相信那個隱藏在暗處的影子。

    這個念頭讓她自己都覺得有些荒謬。去相信一個奉命監視自己、身份成謎、甚至可能隨時會變成威脅的人？

    可偏偏，這似乎又是她此刻唯一能抓住的、若有若無的“依仗”。至少，在父皇的命令改變之前，在她沒有做出任何“出格”舉動之前，那個影子，理論上，是會保護她的。

    她下意識地，輕輕撫摸了一下自己袖袋里藏著的那個小小的香囊。里面裝著她精心調配的、具有安神和特殊標記作用的草藥。她不知道這微弱的氣味，是否能被那個影子捕捉到，也不知道這是否會被視為一種……新的試探？

    或許吧。但她已經顧不了那么多了。
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