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    入夏以后，天像漏了一樣，下起撈套雨。大雨封門，把盆伸出屋門不一會兒就能接回半盆水。屋里人憋了尿就在半開的房門前解決，任雨水把尿流沖走。柳條河水位猛漲，水流湍急，時有一些樹木、小牲畜順水漂流下來。數日后，洪峰減弱了，從上游沖下來的樹木橫七豎八地擱淺在河灣里，岸邊的柳毛叢東倒西歪失去了往日的風采，靠河邊低洼的莊稼地也被淤成一片毫無綠色的灘涂。大田地里的莊稼伺候不上去，特別荒。

    黃士魁非常擔心柳條河上游幾百里外的親人們。柳條河從奇潭市穿城而過，親人們所居住的片區離河堤較近，也不知道他們受沒受到這場洪水波及。天剛剛拉澄，垂檐的雨斷了線，漫地的水斷了流，泥地上一些水氣正在蒸騰。透過玻璃窗，黃士魁看見黃士根一跐一滑地走進院子，急忙下地出屋相迎。

    “這天氣，老弟你咋來了？”

    “可不好了，奇潭市遭災了！發了特大洪水。”

    黃士根進了屋，接過大嫂遞過來的毛巾，擦了兩把臉上的汗：“這場洪水來得太猛，是近五十年一遇的！城區內一座小型水庫垮壩，一個重點煤礦三個井口，機電廠水泥廠玻璃廠化工廠陶瓷廠，還有百批倉庫土特公司和糧庫都淹了，其中百批倉庫進水一米多深。據說，全市進水房屋五千多戶，倒塌一千多戶，損失可老大了！”黃士魁急切地問：“那你們咋樣？人都沒事吧？”黃老根說：“人還好，可房子倒了！淹得老慘了，爹媽可上火了。”

    柳條河出槽，就是從杜春心家房后先涌進來的。午夜時分，大堤內的洪水沖垮了柳條河大堤與鮮族村放水渠連接的水閘門，湟湟地漫過放水渠，沖進了住宅區。當時，居民們都在睡夢之中，半夜大水沖進屋里，向所有可以到達的空間漫漾。鞋，飄了起來；盆，飄了起來，水位一點一點漲到炕沿子底下。有人在大堤上不是好聲地喊叫：“大堤決口子了——別睡了——發大水了——快醒醒啊——”

    春心和老憨從夢中醒來，一拉電燈，都傻眼了。老憨問：“咋進來這么多水呢？”春心說：“指定是柳條河冒漾了。”老憨喊道：“老根兒，發大水了，快起來！”黃士根穿上衣服說：“這黑燈瞎火的，能出去嗎？”春心說：“水剛進來，房子一時半會兒泡不倒，水位已經不漲了，咱還是在屋里等天亮吧！”坐炕上一直等到天蒙蒙亮，扶著木板樟子，趟著沒腰深的洪水出了胡同。這時，一個鐵皮空油桶飄了過來，老憨伸手去夠了幾下，撲嗵一下落進了深處，在水里撲騰。春心驚叫道：“你爹掉水里了！”黃士根趕緊游過去，將父親拽過來。春心數落道：“你找死呀！”老憨吐著嗆進嘴里的河水說：“呸呸，我尋思把那個油桶整過來。”春心數落道：“你說懸不懸，都啥節骨眼兒了？是顧命要緊哪，還是撈東西要緊哪？”

    轉移到長長的大堤上一看，到處都是災民。向大堤內外一望，住宅區的房屋都泡在了一片汪洋之中。雨停了，烏云卻沒有散去，天地間混沌沌的，增加了壓抑和凄涼的氣氛。餓了整整一個上午，市里抗洪搶險的人才送來食品和飲用水。到了晚上，災民就在大堤上過夜，不時傳來房屋接二連三倒塌的聲音，大堤上就不斷有抱怨和嘆息聲。

    在大堤上熬過一夜，春心眼睜睜看著泡在水里的自家房子又挺了半日也轟然倒塌了。老憨在大堤上尋見黃士旺一家，走過去嘟嚕著臉子說：“還都活著哪？”黃士旺說：“啊，人都沒咋地。”老憨說：“你就顧你自己吧，受災好幾天了也不說來看看。你知不知道，我掉水里差點兒就淹死了，你這個狼心狗肺的東西，你心里根本就沒有爹媽。”說完就沿著大堤穿過一家又一家災民往回走。黃士旺追上來：“爹，爹，你別生氣，你聽我給你解釋……”老憨回罵一句：“你給我滾犢子，解釋你媽了個巴子！”

    又熬了三天后，洪水才慢慢撤去，災民從大堤上撤回家，面對災后破敗的場面都不知道如何收拾。老憨他們回來以后，看見搭在木板樟子上的魚網掛了許多鯽瓜子、紅鯉子、白蓮子，就在院子里支起大鍋，燉魚吃。老憨和黃士根用木頭搭了個挺大的馬架子，馬架子里搪了木板床，晚上一家人就擠在里邊睡。有單位的人家都得到了救濟款和應急物資，黃士旺開始張羅蓋磚房，根本無暇顧及父母這邊了。

    黃老根講完發洪水的經過，抱怨說：“可氣的是，上真章三哥他家只顧自己，根本不顧爹媽，都趕不上鄰居。”黃士魁憤憤地說：“三旺咋變這樣呢？一場洪水就讓他現了原形！指不上他就別指了，咱想辦法。”艾育梅說：“首先得把住的問題解決了，不然天冷咋整？還能住人家磚房啊？指不上人家！咱從屯子里找些人，用原來的木料和房架，把房子重新蓋起來。”黃士魁說：“對，這是最要緊的，我去找人，明天就去。”

    黃士魁來到大隊部，首先跟黃三怪說了情況。黃三怪說：“我老嬸家的事兒就是我的事兒，把老黃家的勞力都叫上，不夠再從各小隊抽人。”黃三怪通過廣播喇叭，通知黃四亮、、黃老笨、曲克窮馬上上大隊來，等人員聚齊，公冶平把公冶安也叫到大隊來。黃三怪說：“柳條河發大水，把奇潭市老區給淹了，我老嬸家房子泡倒了，把親戚朋友都叫來，就一個任務，去把房子蓋起來。”這時，錢老牤進屋，問是啥急事兒，黃三怪把情況又說了一遍，錢老牤說：“那我也得去呀！黃老嬸對我也不錯，我家世海小時賴巴，黃老嬸沒少費心。如今有難，我不能袖手旁觀。”黃三怪說：“你在家坐鎮，咱是大隊干部，不能都走。”然后一一分派各自帶的東西，定好明天出發。

    久雨初晴，道路還很泥濘。黃士魁和黃老根剛要出門，艾育梅追出來，將一沓錢揣進黃士魁內衣兜里：“帶點兒錢，說不到念不到用錢的地方多著呢。蓋房子活累，別讓幫工出苦力的親友餓著。”出了院子，黃士根說：“我大嫂真行，雖然過去也鬧過矛盾，但抄真家伙的時候遞得出。不像三嫂，膈楞眼，凈玩嘴，不吃飯能送二里地去。”

    第二天一早眾人在大隊院子匯齊，秦占友早已經套好了馬車等候在那里。馬車載著幫工的親友和泥板子、二齒鉤、鐵鍬、木匠工具、幾袋米面等物品，緩緩駛動。行了三里半地，上公路換乘一輛長途汽車，經過四個多小時的顛簸，來到奇潭市老區。

    到了母親家的廢墟，黃士魁將三百元錢交給母親，說是育梅讓帶的。春心接過錢，激動得掉下淚來：“難得她還惦記著我，以前咱對她不好……”黃士魁趕緊把話攔住：“媽，快別說那些了，前院始終沒過來？”春心說：“光顧自己個兒蓋磚房了，哪有功夫看我們呢！”

    查看完倒塌的房子，黃士魁發現在園子里一垛垛碼成三角墻的土坯，旁邊還有舊房架子門窗和木頭。老憨說：“水退下去以后，我就和老根兒把倒塌的房子清理出來了，原來的坯、架子、門窗都能用。”黃三怪說：“三間毀成兩間，材料都夠用。”
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