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    公冶凹訂婚以后，不顧爹媽反不反對，吵不吵吵，到奇譚市的小煤窯背煤去了。干了大半年，攢下一筆積蓄，入冬回了村，婚期臨近，他和索百靈商量要上三姓城買結婚用的東西，當時索百靈正患重感冒，對公冶凹說：“結婚日子也臨近了，別耽擱了。要不你自己去吧，買啥你做主。”公冶凹對索百靈的話言聽計從，只好粗略地商量一下要買的東西，把錢分成兩份，一份八百元放在棉襖里子上縫的布兜里，另一份七百元放在帶拉鎖的褲頭兒里。索百靈囑咐他：“你揣這么多錢出門，千萬可別貪酒，上街防備點小捋。”

    第二天早上，公冶凹坐長途汽車去了三姓縣城，一下車就直奔了百貨商店。在店里轉悠了半天，相中了一件紅色羊毛衫，講好價錢就去開票，可付錢的時候，他一翻棉襖里子上縫的布兜，八百元錢卻不翼而飛。他一下就懵了，這錢怎么就丟了呢？他想，問題出在長途汽車上，是自己害怕把錢丟了，總用手摸摸給人知會了。他忽然想起長途汽車行駛在公路上的時候，覺得棉襖領子里有煙頭兒，而且越來越燙，他趕緊把棉襖脫下來，跟前有幾個人幫著把煙頭兒給撲擼到車地上。一定是小偷故意把煙頭兒扔進了他的棉襖領子里，趁機把縫的暗兜剌開了……

    公冶凹急忙出了商店，又憋氣又窩火。他恨自己不爭氣，沒把辛辛苦苦掙來的錢看住，他愁丟了這么多錢，結婚錢不夠咋整？接著又想，既然別人偷了我的錢，我為啥不能偷別人的錢呢！終于打定主意，二返腳又回到百貨商店，買了作案用的工具，然后找個小旅店住下來，在附近小酒館要了盤小菜半斤小燒，酒足飯飽，單等天黑尋找作案目標。

    正所謂做賊者心虛。天黑透透的時候，公冶凹在一片居民區的幾條僻巷里轉悠了好幾趟，始終未敢剜門撬鎖或翻墻入院。他暗罵自己個兒熊蛋，不偷錢你咋結婚？還猶豫啥？就靠近了一家青磚院門，心說這戶應該不一般。街巷啞默聲悄，忽然從不遠處傳來幾聲犬吠，嚇得他心驚膽顫，腿軟身斜，一下撞在了大門上。吱呀一聲，那門竟然開了一道縫兒。

    公冶凹心頭一喜，覺得這是天賜良機，于是四處窺視一番，壯著膽子溜進去。他直奔正房，一拉房門，門沒鎖，閃身進去，躡手躡腳地走客廳、入臥室，屋里人睡得很沉。他進書房、用裹了布的手電筒照了照寫字臺，上面有筆墨紙硯，又照了照后墻懸著的書法橫幅，只見三個筆墨奇拙的行草大字：?二居。他不知道這書法字意，判斷出應該是個文人。當他打開書房寫字臺的抽屜時，發現里邊有兩個存折和一疊現金，麻利地抽出一疊錢票，數了數，揣進衣兜，匆匆地逃了出來。

    公冶凹做賊，多也不偷，少也不偷，正是他丟錢的數目，得了手，心卻不安起來。他想，我這么做值嗎？不就是八百元嘛，再到小礦上干幾個月苦力不就又掙回來來了嘛！別人偷了我的血汗錢，我是那么著急上火，可我偷了人家的錢，人家不照樣著急上火嘛！如果犯了事兒判了刑，百靈能跟我結婚嘛！爹媽說不上咋痛心呢！不行，不能為了這點兒錢就當一回賊。想到這兒，二返腳又回到了作案地點，把錢放回了原處。

    出了院門時，他忽然想到，我偷錢能給送回來，要是真來小偷還不得連窩端哪！不行，得把他們叫醒，讓他們把門關好。公冶凹進屋扒拉這個不動，扒拉那個也不動，他們咋睡這么死？忽然想起在小礦干活時，打更的老頭兒差點讓煤煙熏過去的事兒，這一家人家會不會是煤煙子中毒了？一聞，果然有煤煙味兒，就拉亮了燈。救人要緊！公冶凹用力推窗推不動，趕緊把被褥抱到院子里鋪好，迅速把炕上睡得死死的中年夫妻和一個閨女都抱了出來。此刻夜色深沉，月冷星稀，寒氣襲人。房主人見風就醒了過來，示意公冶凹幫著找鄰居，把他們送醫院。

    被救的這家姓吳，主人吳邊是縣文聯**。多虧他小兒子夜里出去沒有關好大門，來了不同尋常的賊，才使他們死里逃生。第二天下午從醫院回來，吳邊擺了一桌豐盛的晚宴，慶賀一家三口大難不死，感謝公冶凹救命之恩。公冶凹卻給吳家人跪下了：“不必感謝我，其實我，我是賊。”接著就把偷錢的經過一五一十地說了一遍，請求吳家原諒：“吳老師，我恨自己當了一回賊，但不會有第二回了，今后的路還很長，我會常常用這件事兒來反省自己好好做人……”吳邊十分感慨地說：“人非圣賢，孰能無過，改了就好，你能迷途知返，更值得慶賀！”說著，把公冶凹扶了起來，詢問道：“你是長青村的？”公冶凹點頭稱是，吳邊又問：“你是公冶山的后代？”公冶凹又點頭：“那是我爺。”吳邊仔細端詳面前的這個恩人：“你父親是公冶平？”公冶凹訝異地說：“怎么？你認識我爹？”吳邊把公冶凹拉坐到沙發上，解釋說：“我對你們長青大隊很有感情，對很多社員都熟悉。當年我在縣文化館當館員的時候曾經去搞過‘四清’，那時你還不大呢。到現在我還記得，給索老歪核實過差賬，給趙賠本搞過外調……”

    當晚，兩人談了很久方才散席。得知公冶凹成親在即，吳邊特意給他一筆錢。第二天早起，吳邊發現公冶凹不辭而別，在寫字臺上留有一張便條。

    吳老師，我恨自己當了一回賊，但不會有第二回了，今后的路還很長，我會常常用這件事兒來反省自己好好做人。您給的錢，我不能要，給您放寫字臺上了。

    公冶凹

    公冶凹和索百靈舉行婚禮這天，院外駛來一輛吉普車，從車里下來的正是吳邊一家人。公冶安忙進屋向大哥報告：“那哈，外面來了個吉普車，那哈，快去迎接客人。”公冶平納悶：“咱家也沒高門貴客啊，是什么人坐著車來的呢？”一見客人是當年來搞過“四清”的吳邊，更覺親切。寒暄時，新郎官和新娘子也出來迎接。吳邊把一副字軸和一個禮包交到了新郎手里，說是一點心意，讓收下。此時，一只花喜鵲正從旁邊的樹枝間掠過，被蹬掉的雪塵嘻嘻飄下。
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