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    “這、這……太多了，實在太多了。”

    飽經滄桑的老獵不安，這位來自南方的國王實在是太過慷慨了。

    他們的任務不過是去騷擾，算不得什么兇險任務，配不上如此厚重的賞賜。

    但望著那片金鏟鏟的光芒，老獵人藏在皺紋里的貪欲又像細小的火苗，悄悄舔舐著他的心口。

    有了這些金龍，他們的家人就能平安熬過凜冬……

    格林的眼睛仿佛能瞧見老獵人的所想，他坦誠：“這里是你們的主場，我需要你們盡心效力，為了我豐厚的賞金?！?

    話音落下，老獵人肉眼可見地松了緊繃的肩膀。

    他粗糙的手掌重重拍在自己巖石般結實的胸膛上，先前的局促一掃而空，高聲道：“尊貴而仁慈的陛下，請您盡管放心！舊神在上，我們以生命起誓，絕不會讓您失望！”

    ……

    史坦尼斯的臨時營地。

    兵士們還在夜中忙碌，有的彎腰劈著撿來的朽木，有的則給馬添著僅存的干草，但更多人只是圍著燃燒的篝火蜷縮著，通紅的火光映在他們臉上，卻暖不透眼底的麻木。

    充斥身心的疲憊讓他們只剩下———對生存的本能渴求。

    史坦尼斯的帳篷搭在營地中心，喝光一袋難喝的烈酒，他正坐在折迭椅上假寐。

    夜漸深，寒意愈發刺骨。

    除了守夜的兵士，其他人都擠進制式統一的帳篷里，幾個人蜷縮在一張薄毯下，彼此用體溫抵御嚴寒。

    營地沉入死寂，只剩篝火偶爾的噼啪作響。

    突然，“嗖”的破空聲打破了寂靜。

    史坦尼斯瞬間睜眼，外面傳來了護衛隊長的嘶吼：“戒備！”

    “敵襲！是敵襲！”

    “拿起武器！別亂！”

    “不要亂！戒備！全體戒備！”

    史坦尼斯沒慌，他大步走出帳篷，推開擋在前面的長盾兵，瞇著眼睛觀察漆黑的四周。

    敵人在哪里？！

    手持小圓盾的護衛隊長正警惕地掃視著暗處，見到史坦尼斯身影，立刻靠了過來。

    “史坦尼斯陛下。”他的語氣沉重，將撿到的箭矢遞了過去。

    史坦尼斯垂眼打量了下，擰眉道：“骨箭？”

    護衛隊長點點頭，目光再度掠過遠處黑沉沉的森林：“襲擊者很有可能是生活在狼林的獵人，他們應該是離開了，或許……他們只是在警告我們，不該踏入這片林子?！?

    史坦尼斯扭頭掃了眼營地，兵士們還在慌亂中，有人握著武器四處張望，有人互相推搡，全然沒了秩序。

    “警告？那他們送完‘見面禮’了嗎？”

    護衛隊長的目光隨著史坦尼斯的視線移動，看著營地混亂的景象，喉結動了動，才緩緩出聲：“他們應該是見我們有戒備，就選擇撤退了?！?

    “退了？”

    史坦尼斯語氣嘲諷：“真正被嚇著的是我們的兵士。讓他們立刻安靜下來，再敢亂動亂叫，按軍法處置?！?
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