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    任雪清捂嘴一笑：“公主本就受喜愛。”

    絲竹管弦樂不停，鼓點密集，人群隨著舞女舞步而動，站在熱鬧之外審視，無盡悲涼驀地涌上心口。

    轉身，站在園中裝飾的小橋上居高臨下看任雪清，她的背后是明亮的燈火，晃得向桉好一會回神，腳下潺潺流水緩緩淌過，隱藏在池中的不知名小蟲悠揚鳴叫。

    手扶在憑欄上，向桉淡淡道：“任姑娘可以說了。”

    “公主，近日來……”

    “等一下，你可想清楚這是在哪兒，哪些話該說哪些話不該說，任丞相應當教過你。”

    “……行，”任雪清細細的眉微微皺，從袖中拿出本紅色邀帖，“近日臣女家后院荷花池的荷花逐漸開放，半月后家中后將會舉辦賞荷宴，特想邀公主前去府中一賞荷花。”

    “哦？”向桉打開帖子，卻見上面寫的是明日她即將去公主府的拜帖，“寫錯了？”

    “沒有，”任雪清輕輕一晃，面紗上綴著的寶珠便隱隱約約折射出一點微光，“公主身份尊貴，臣女想要知道公主喜愛什么好做安排。不知公主可否給臣女這個機會？”

    手指輕捏住拜帖一角，另一角不輕不重一下下磕打在憑欄上，向桉漫不經心道：“敢問賞荷宴上是否有邀請右侍郎夏令光之女夏若芷？”

    “……有。公主不喜她？”

    向桉避而不答：“你與她不和，為何要邀她？”

    任雪清一愣，沒料到向桉竟會知曉這個，少頃，她道：“臣女雖前不久與她結了點怨，但不至于便不邀請了。大家同為女子，同在京城，邀了旁人卻獨獨不邀她，豈不是有排擠她之嫌？臣女不敢自負于自己是個寬容大度之人，卻未想過不與她往來。”

    “若她想陷害你呢？”

    “她去的是臣女家，在自己家她能如何陷害到臣女？”

    “陷害還分地方？”

    “多謝公主警醒，臣女會多加小心。但依舊會邀她，女子本就不易，不能為了還不曾發生的事相互為難。”

    草里不知名蟲子叫聲陡然一停，深藏已久的青蛙，咕咕聲此起彼伏而來。

    “明日下午任姑娘可來公主府。”向桉收下了拜帖，“期待任姑娘的到來。”

    “公主別急。”任雪清走上小橋，與向桉站在一起，“有件事臣女好奇已久，不知公主可否給臣女一個答案。”

    向桉：“你說。”
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