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    全天下誰人不知李忠為了活命，連扣押在李信手中的妻兒老母都不顧，當初設計涼州都護，雖是李信指使，卻也是他親去和北戎人交涉的。

    沈彥之這“重情重義”四字，怎么聽怎么諷刺，偏偏他面色如常，又是一副稱贊的語氣，讓李忠有心發作也發作不起來，只能僵著臉繼續道：“沈世子屯于汴京的兵馬不過兩萬，李某不才，手中還有三萬將士。”

    他說到這里頓了頓，一雙虎目望著沈彥之，威脅之意溢于言表：“只是這嚴冬臘月的，將士們吃不飽，穿不暖，為解將士們溫飽之憂，李某想向沈彥之討要汴京以南，泗水以北的城池。”

    這無異于是現在就要走沈彥之手中的一半地盤。

    李忠駐軍泗水城之所以不敢生事，一是泗水城也沒多富饒，他手底下的兵將門的確吃不飽穿不暖，因著是沈彥之的地盤，也不敢放開手腳去搶，畢竟一群饑寒交迫的兵卒對上沈彥之手上的兩萬精兵，還真不知鹿死誰手；二來萬一惹急了沈彥之，他直接翻臉不認人，聯合江淮瓜分自己，那無疑是自尋死路。

    他現在討要一半城池可就不一樣了，等他手上的軍隊有了足夠的軍需，到時候汴京這塊地兒還是不是沈彥之做主都不好說了。

    沈彥之放下茶盞，淺笑一聲：“李將軍眼光不妨放長遠些，等江淮和南境盡收囊中，李將軍要哪塊地盡管挑就是。”

    李忠在這些事上倒是精明得很，“比起將來，李某還是更喜歡現在就把東西抓在手中。”

    沈彥之狀似沉思了片刻，才退步道：“好，汴京以南，泗水以北的城池可以給李將軍，不過聽聞李將軍和北戎那邊素有來往，勞煩李將軍代本王給北戎遞個信兒去。”

    北戎號稱十五萬大軍囤于涼州，李忠也早就收到了喀丹遞去的橄欖枝。

    他心中早已有了答案，卻裝糊涂問：“沈世子想遞個什么信兒？”

    沈彥之拿出一封書信推向李信那邊：“北戎大王子的提議，本王接受，不過還有一些細則，邀大王子來鹿門做客當面商議吧，聽聞大王子武藝高強，屆時李將軍同本王一道前往鹿門，本王也心安些。”

    鹿門是汴京以北和涼州接壤的城池。

    李忠翻開信紙，確認是喀丹的筆跡武藝，再聽到沈彥之這番話，已是心花怒放。

    他早同北戎那邊有來往，北戎有意讓他取代沈彥之，只是他也防著北戎讓他和沈彥之魚蚌相爭，才遲遲沒有動作。

    但喀丹給沈彥之的書信中，只字未提自己，更多的是說大敗前楚太子、奪得江淮和南境之后，前楚太子夫婦任憑沈彥之處置。

    李忠也知道沈彥之是個出了名的情種，喀丹會在信中做出這樣的承諾，他并不意外。

    沈彥之不知道喀丹也找過自己，還想讓自己取代他，這便夠了。

    他完全可以借此機會，兵不血刃地奪下沈彥之手中的權利，這樣一來，也不必再擔心北戎那邊漁翁得利。

    李忠佯裝驚訝：“王爺要聯合北戎一道攻打江淮。”

    沈彥之眼中戾氣陡現：“本王與楚成基有不共戴天之仇！”

    李忠在心中暗罵一句蠢貨，面上卻恭維道：“奪妻之恨，不雪此辱，不配為大丈夫，王爺也是個性情中人！”

    沈彥之很快命人送來筆墨，對李忠道：“勞煩將軍書信一封。”

    李忠提筆時略做猶豫，隨即也明白了沈彥之的用意，李信就是倒在了勾結異族這頂大罪上，沈彥之想同北戎聯手，卻又不愿自己親自出面，省得留下鐵證，這輩子都洗刷不掉。自己有幫李信聯系北戎的先例，沈彥之這才想效仿李信，讓自己去同北戎交涉，他做幕后受益者。

    東窗事發后，大不了他像李信一樣把自己推出去。

    李忠在心中冷笑，只要拿到沈彥之手中那一半地盤，不用等到鹿門之約，他就能先讓汴京易主。

    那封邀北戎大王子赴宴的信擬好后，沈彥之檢查了一遍，便讓人封好蠟即刻送往涼州。

    他視線掃過李忠那邊未曾動過的茶盞，笑言：“是本王疏忽，李將軍馳騁沙場，想來更喜飲烈酒，定是喝不慣這清茶的。”

    他輕撫手掌，傳喚左右：“取酒來，我要同李將軍痛飲三杯。”

    左右侍從很快送來了酒水。

    沈彥之親自斟酒，端起其中一杯遞給李忠：“將軍請。”

    李忠接過后，卻并不喝，在沈彥之向他舉杯，準備將另一杯送至嘴邊時，他才道：“李某可否同王爺換一杯？”

    沈彥之微怔，隨即笑開，坦然同李忠換了酒杯，為了表示酒水并無問題，他一口飲盡后，還將杯子倒轉過來給李忠看。

    這下李忠沒什么顧慮了，也一口飲盡，輕嘶了一聲。
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