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    令牌通體為金,  龍紋盤刻，正中一個后字。

    那老太監一看這令牌，神色立馬是一變。

    進出宮門有三種令牌,  一為合符,  領取時要證明正身，出行時還要與守門侍衛們對符為證，乃是宮女太監們進出宮門最常用的令牌。二為御牌,  執此符者可隨時進宮面圣陳情,  多為朝中重臣或是皇帝的心腹所有。三為后令，是歷任皇后太后賜給親近命婦們以示恩寵的特權。

    三種令牌中,  合符最為末等,  也最為常見。御牌和后令則不一樣，御牌是朝臣們是否得皇帝看重的標志，而后令就是夫人們是否被太后或是皇后青睞的象征。

    三公四侯的當家主母都有后令，但許多人卻是難得一見。眾人乍一見末等伯府的夫人都能拿出一塊后令來，驚訝可想而知。

    有人脫口而出，“這是假的？還是她撿的？”

    假的當然不可能，這種令牌皆有定數,  沒有人敢以假亂真。至于撿的更是玩笑話，哪家夫人若是有此令牌在手，那還不得藏得又嚴實又私密，又怎么可能弄丟。退一萬步說,  即使是丟了，又有誰敢說出來。

    老太監驗了令牌，就要給她們放行。

    “慢著！”

    先前已經進去的人中有人喊到,  一位衣著華麗的夫人走了過來。

    “敢問這位夫人，這后令你是從何得來？”

    聽到這位夫人的質問,  不少人開始竊竊私語。

    傅家根基淺，家底薄，哪怕是傅絲絲再得圣寵，伯府也不可能會被賞賜后令。更何況宮中都傳太后娘娘不喜歡皇帝帶回去的那些民間女子，尤其是最得寵的思妃娘娘。

    幾乎所有人都認為，秦氏手中的令牌來路不正。

    “魏二夫人，傅夫人既然敢將令牌拿出來，自然不可能是撿來的。至于伯府為何會有這令牌，相信自有其機緣。”宋夫人聞聲過來，當下就為秦氏圓場。

    那位質問的夫人，正是魏明如的母親魏二夫人常氏。常氏見宋夫人過來，眉宇間隱約可見不贊同的神色。

    “宋夫人，我知你與傅夫人是干親，但你這么做實在是不成體統。若是太后娘娘問罪下來，恐怕會連累所有持有后令之人。”

    常氏的話一出，不少人聽出了其中的意思。除非是宋夫人將后令借給了傅夫人，否則傅夫人手中不可能會有這樣的令牌。

    宋夫人有沒有借，她比誰都清楚。說實話她很也意外秦氏手中會有后令，只是這般情形之下她不好問。她也擔心秦氏的令牌來歷不明，所以才想著趕緊將此事囫圇過去，過后細問之下再作打算。

    眼下被常氏問到，她是承認不是，不承認也不是。

    小蔥不知何時到了隱素身邊，隱素心下一動在她耳邊低語幾句，她立馬心領神會，悄悄回到自己母親那里，輕輕朝宋夫人點了點頭。

    宋夫人暗暗松了一口氣，雖然不知伯府是如何得到的后令，但既然并非來路不明之物，她也就放心了。

    “魏二夫人莫非是懷疑我將后令借給了傅夫人？”

    眾人議論紛紛。

    常氏不回答，其意思不言而喻。

    宋夫人道：“令牌并非我借給傅夫人的，既然傅夫人手中的令牌是真，那萬沒有攔著不讓人進去的道理。”

    “宋夫人，你和傅夫人是干親，你女兒是傅夫人的義女，你也認了傅夫人的女兒為義女。你幫著傅夫人確實無可厚非，我也并非那等不通情達理之人。既然你執意為傅夫人作保，到時太后娘娘問罪下來也請你一力承擔。”

    被人將到這個地步，宋夫人已無退路。她剛放下去的心又提了起來，最終只能是硬著頭皮說自己會一力擔下此事。

    這時魏明如過來，對常氏道：“母親你就是太重規矩了。你怕傅夫人因此惹上是非，用心是好的，可你性子太直總容易得罪人。”

    “我是怕她們不知輕重，因而闖下大禍，并不在意她們是否領情。”

    “我知母親心意，旁人未必知道。”魏明如說著，對又隱素母女道：“我母親就是這般性子，望你們見諒。”

    母女倆你一言我一語，唱了一出紅白臉。言語間盡顯魏明如的懂事，也讓人唏噓常氏不討人喜歡的脾氣。

    常氏出身撫平將軍府，是常老將軍的嫡幼女，自小十分受寵，因此性子也極為嬌縱。當年議親時并不順，別人挑她性子不好又非嫡長，她挑別人要么是門第不如將軍府，要么是兒郎不如意。高不成低不就的挑了個遍，最終嫁給了魏二爺。

    魏二爺雖然非嫡非長，卻是盛國公膝下唯一的兒子。所有人都說如果盛國公夫人母子找不回來，爵位就一定是魏二爺的。

    正是因為這個原由，常家才會同意親事。

    這些年盛國公府的那對母子一直無音訊，不少人暗地底都說或許是常家和魏二爺在從中阻撓。

    眼看著幾十年過去，誰知道人還在不在？

    所以哪怕是年邁的盛國公一直不放棄尋找，也不肯松口立魏二爺為世子，但在世人眼中盛國公府的爵位已是魏二爺的囊中之物。

    有人說常氏命好，在娘時備受寵愛，嫁人后上無婆母下無妯娌，偌大的國公府由著她一個庶子媳婦當家作主。還生了一個好懂事明理的好女兒，不僅才名遠揚，更是深得盛國公的喜愛。

    常氏最為得意的也是自己的長女，她育有一女兩子，長女自小喜歡習武，比自己的兩個弟弟更得公爹的偏愛。

    她自知自己脾氣不討人喜歡，事事也愿意聽從女兒的意見，在外面也由著女兒作主。

    眼下魏明如替自己的母親道歉，在旁人眼中越發覺得這位盛國公府的大姑娘行事有度大方得體，一時不少夸贊聲。

    “魏二夫人確實生了一個好女兒，虧得有這么個體貼懂事的女兒，若不然這些年她不知得罪多少人。”

    “魏家這大姑娘不僅才情不俗，武藝也是出色，倒是不像自己的親祖母蘭夫人，更像那位盛國公夫人。聽說盛國公夫人閨名紅衣，也最喜著紅衣，難怪盛國公最是疼愛這個長孫女。”

    魏明如今日正是一身的紅衣，明麗端莊。
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