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    “事情緊急，今夜本侯就會出發！”韓桃拿起桌上木簪，一手扎起長發，“至于諸位，是棄城而逃，還是護駕有功，皆看諸位如何選擇。”

    燭光下他神情堅定，分明不是外頭所傳揚的那位只會承君恩的侯爺，韓桃不給他們猶豫的機會，再次披上披風，拿起長劍與輿圖，衣袂揚起間轉身大步往屋外走去。

    眾人皆都怔愣看著，夜色下馬聲嘶鳴，空青急急跑去為韓桃準備干糧與盔甲。

    “他好像真的不怕死。”有人喃喃道。

    “那我們走這趟嗎？”

    “走！”一個將領下了狠心，“侯爺都要走，難道我們還留在城中嗎？今日我們留下來，他日若是陛下逢兇化吉，侯爺再在跟前說上幾句，這可是殺頭的大罪……”

    “那我也走。”

    “走！備干糧去！”

    直到天尚未亮的時候，幾十道身影策馬出了城，馬蹄達達揚起煙塵，直奔不同方向而去。而馬鞍上，韓桃身背弓箭，黑布蒙住面頰，眼神堅定萬分。

    他身后跟著十四名繡使，是趙琨留給他最后的精銳。

    山高水長，有飛鳥翱翔于天，棧道上的十五匹駿馬一路狂奔，從天亮到天黑，直到他們穿過瘴林，到淮城驛站換馬。

    換馬之后，韓桃一刻不停，繼續趕路。

    他的馬鞍磨破了大腿內側的皮，裳褲的布料與磨破了的血肉粘在一起，難以扯下，但他倒像疼麻木了，只記得當年在南燕的時候趙琨教他騎馬的光景，趙琨告訴他自己幼時學騎術，是為了有一日在危難之時能守住江山社稷。

    天子守國門，君王死社稷，若他此行再也見不著趙琨，那他就與趙琨同死。

    日頭漸漸又要落下，狹長山道上，忽然拉開了一條絆馬索，韓桃瞳孔一縮來不及反應，從馬背上摔滾了下去。


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