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    形勢很壞。

    裴儉派來的侍衛頭領叫林拾，即便拿出丞相令牌，得到的答復依舊是不能出城。

    因為難民圍城，城外是數之不盡的流民，一旦開城，后果難料。

    是以官府下令封鎖城門。

    念兮他們又往其他幾處城門趕，無一例外，想要出城的人越來越多，然而每一處都城門緊閉。

    不得已，一行人又回到老宅。

    也不知道這城門會封到幾時，消息也遞不出去。

    念兮當即命人出去大量采買。他們不過客居，老宅中并無多少米糧嚼用，萬一封城日久，他們一行人的生活便是問題。

    索性念兮準備及時，等到封城的第二日，各大米行價格均翻倍上漲。

    然而情形卻越來越壞。

    每天都有死人的消息。

    等到封城的第三日，金陵城已經像是座空城。百姓一戶一戶地死，大夫也診不出原因。只要染上高熱，沒幾個時辰，人便沒了。

    沒有人敢出門亂晃，即便是守城的士兵，也接連不斷身亡。

    林拾等已經住進宅子里，他們帶來的人雖不算多，卻是精銳中的精銳，想要破城而出，倒也并非完全不可能。

    他來請示念兮，是繼續等下去，還是離開。

    只是城外的情形，或許更加慘烈。

    據林拾打探回來的消息，城外難民死得更多，又無人收殮，全都堆在路邊。這疫病十分霸道，一旦感染，發病迅猛，幾乎等不到救治便會身亡。

    李氏已然有了年歲，念兮又是女子，能不能平安穿過病疫兇猛的城外難民堆，才是最大的難題。

    且誰也不能保證，會不會有人感染？

    念兮心下猶疑不定。

    為穩妥見，決定先觀望兩日。

    這兩日，也有人家陸續出城，守城士兵已不再過多阻攔。

    可那些人才走出城門半里，便遭到難民搶劫。均是大戶人家，帶有護院家丁，財帛糧食倒是保住了，只是當天夜里，便陸續有人發熱，還沒走到渡口，一家子老小便已經沒了。

    剩下的人家眼見官道上滿是難民，也不敢再往前走了，一氣奔回城門，然而守城的士兵卻不肯再放他們進城。任這些人在外哭嚎，也絕不開啟城門。

    此時此刻，城里城外，哪里都不是安生的地方。

    李氏從前是不信的，如今也每日求神拜佛，保佑他們家這些人健健康康。

    封城半個月后，宅子里已經沒有新鮮蔬菜，米糧也得算度著吃。

    念兮又叫人往外采買了一回，如今的米面已是天價，然而即便肯掏錢，也買不來幾擔。

    外面的東西進不來，城里的食材便一日日虧空下去。

    然而這還不是最可怕的事。

    千防萬防，宅子里一再拿艾葉、蒼術、煮醋等方法消毒，李媽媽的小孫子仍舊起了高熱。

    整座宅子都變得惶恐不安起來。

    誰都知道這個病一旦染上，必死無疑。

    念兮如今是這座宅子的主心骨，盡管她心里一樣害怕，仍冷靜做出判斷。老宅很大，她將東南角的一處偏僻院子專門撥給李媽媽一家，平日里的吃喝都在其中。

    其余人與他們隔開。

    如今城里早已請不到大夫，念兮知道，將李媽媽一家扔到一隅，與叫他們等死也沒有分別。

    可她沒有辦法，她還有更多的人要顧。

    然而災禍永遠聽不到人們心中的祈禱，府里的下人，開始陸續有了病癥。

    念兮不得不將所有與之接觸過的人都隔進東南角的院落。

    與此同時，她請林拾在城中另尋一處宅子，叫他們這些尚且未有熱癥的人搬進去。

    也是直到此刻，她才明白，為何裴儉每日會那般忙碌。

    景國這么大，他每天要面對的都是關乎百姓性命的大事。耽誤一刻，或許便會葬送無數性命。

    生命好脆弱，一點變故都會成為永別。

    林拾找了幾日，終于尋到一處僻靜，周圍人煙稀少的宅子。

    正當他們準備搬過去時，李氏發熱了。

    她不肯再踏出房門半步，用棉布捂著嘴，隔著房門甕聲甕氣對念兮道，“娘沒事，你們先搬過去，等娘不發熱了，便跟過來。”

    她說：“念兒不怕，娘算著日子，距離封城已經一個月了，朝廷肯定已經聽到了消息，很快就有人來救咱們了。念兒，娘老了，你要好好活著。”

    什么是剜心之痛呢？

    大約現在便是了。

    是她一意出行，阿娘擔心她一個人，才執意陪她一起，否則一個老太太，做什么要趕這么遠的路，她又不是真的金陵人。

    全是為了自己。

    她害了最愛她的人。

    這一刻，什么理智，什么利弊，什么得失，通通不重要了。

    她只是阿娘膝下嬌嗔的女孩，她還是阿娘最最貼心的女兒。

    念兮擦干眼淚，既已下定決心，便也沒什么好再難過，總歸她們母女是分不開的。
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