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    南湖湖畔雅居。

    深秋了，小北風下來了，氣溫有時降到零度。早上湖邊陰冷的水邊還結下亮晶晶的小冰碴兒。但湖邊向陽地方的綠草耐住風寒，太陽照在草上，寒意已不見蹤影，仍是綠油油地一片。

    隨著寒冷節氣的到來，大雪肯定漫天飛舞，這些?必定枯死，可謂離離原上草，一歲一枯榮。由此可見四季輪換的大自然法則是任何事物所阻擋不了的。

    下午四點多鐘，雅居大管事鐘叔仍坐在大堂屋八仙桌前悠閑地喝著茶水。

    他喝茶水是一種習慣，是一種享受，更多時候他是在思考問題。

    前一段時間，他率領鏢哥鏢妹等執行湖主的二號計劃，獲重要成果，重創逍遙派的有生力量。

    李杰李娜自那次事后，再沒有在江湖中露面，只剩逍遙派掌門洪天鵬在獨撐門面。

    為此，湖主為他們頒發了嘉獎令，還增發了獎金，大家都很高興。

    鐘叔一面喝著茶水，一面還思考下步行動，爭取為湖主提好的建議，以實現他們的美好藍圖。

    別看鐘叔僅是湖畔雅居的大管事，但他手中權力大的很。

    皇城一大錢莊曾得到上面密令，凡是鐘叔簽字畫押的字條，有權一次提取兩萬兩白銀以下的財物。錢莊見條立即支付，不用請示，不必償還，記帳，由上面核銷。

    為了搬倒川江知府李大光，欲借老酒鬼段盛之手除掉他，所需的近兩萬兩白銀，就是鐘叔簽字從那錢莊提出來。

    但是段盛臨時變卦，損了夫人又折兵，他們惱怒記恨在心。之后他們總結經驗，不用金錢鋪路，而是采取陰招，讓那些“攔路虎”的人，不是喝酒喝死了，就是掉河里淹死了，再不就是叫車碾死了，一句話順我者昌，逆我者亡！這些人均死的不明不白，稀里糊涂，像這樣走的人有六七個。

    鐘叔和鐘嬸也有一兒一女，他們不留在身邊，由爺奶外婆撫養，用現代話說他們是留守兒童。他們也愛自己的子女，節假日也常回去探望。

    他們夫妻倆幾十年如一日專心輔佐一個人，忠心耿耿去辦差，這是因為他們是欠一個大人物一份情，或者說他們與這個大人物意氣相投惺惺相惜，一句話是為了一個義字。有如《三國演義》里的常山趙子龍，他從曹操百萬兵中幾番沖殺，身受重傷，然為一個義字，不顧個人生死，去保護劉備兒子阿斗。事后，劉備摔兒說：“幾乎折損我一員大將！”后人評論說，劉備摔兒子是假惺惺，收買人心是真。

    所以，不管說鐘叔夫妻倆為了這個義字付出一切，值不值得，則另當別論了。

    門開了，是鐘嬸進來了。鐘叔對她說：“四娘，辛苦了。今晚為小四小五接風洗塵的飯菜準備怎么樣了？”

    “都準備好了，六點準時就餐。我剛才挨個寢室巡視過，下人們把炕燒的溫度正合適。天氣逐漸冷了，別讓孩子們受風寒……”鐘嬸答。

    鐘叔又說：“還是四娘心細。前些日子，咱們辦差辦的不錯。湖主還表揚我們，這是一喜，二喜是這幾個孩子愛情發展挺快……”

    鐘嬸接著說：“可不是嘛，小四小五探親回來，小五笑容滿面。雙方老人已準許他們的婚事。小五雙手戴著小四父母給她打制的一對定親鐲子，別提她心里有多么高興了……”
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