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    只是如清天性性子執拗，認準了一件事后便不會輕易改變主意，這像極了齊衡玉的性子。

    關嬤嬤拿她沒有法子，只能讓蘆秀去剪了一小塊人參來，抱著如清去給婉竹熬參湯。

    等婉竹一覺睡醒后，熬了一個大夜的關嬤嬤才忍俊不禁地與她說起了如清“以人參救母”的美事來。

    婉竹心里卻是被暖融融的愛意包裹，她伸手握住了如清蓮藕般沃然的小手，笑盈盈地對她說：“娘喝了參湯，身上已經不痛了，我們如清可是小神醫呢。”

    此時的婉竹尚且不知曉她這一句輕飄飄的鼓勵之語會做如清的后半輩子造成何等巨大的影響。

    她們一行人在驛站休整了近十天，等婉竹的面色養的紅潤細膩有光澤時，才重新上路。

    路經燕南的山道，婉竹抱著如清觀賞車廂外的景色，山道坎坷難走，時不時便會有小石子堵住輪軸，可偏偏婉竹所在的兩輛車馬里都是女眷。

    張達等人另有要務在身，便只有一隊死士寸步不離地保護著婉竹等人。

    既如此，婉竹便不敢讓馬夫去走狹小的山道，可官道又十分泥濘不平，顛簸的路途讓眾人臉上都隱隱現出幾分疲色來。

    尤其是照顧如凈的那幾個婆子們，更是連個打盹的機會都沒有，只能一眼不眨地守著如凈，生怕他又有何處不舒服。

    只有如清一人，愛不釋手地玩著手里的土彈珠，這一回車馬狹小，去江南一事又十分突然，婉竹便沒有帶上如清養的那只兔兒，所以這土彈珠也是如清一路上為數不多的消遣。

    婉竹憐惜她小小年紀就要背井離鄉，只吩咐婆子們小心些看護如清，別讓她把土彈珠吞下肚子里就好。

    縱然她百般叮囑，可馬車行到寂寂深夜時，照顧如清的那幾個婆子也漸漸地涌上了幾分困意，尤其是靠車廂里側的那個婆子，已是微微打起了鼾聲。

    婉竹知曉婆子們為了照顧她和如清、如凈，也是累得許久沒有合眼了，她也不想過分苛責她們，省得長路漫漫鬧出什么主仆不合的麻煩事來。

    所以婉竹便自個兒抱起了如清，見她沒有半分困意的模樣，便笑著說：“清兒快睡一會兒，等你睡醒了，娘帶你去喝羊肉湯。”

    如清最愛喝灑了辣子的羊肉湯，可因她年歲尚小，身子骨又不健碩，婉竹總是好幾個月才讓她嘗上一小碗。

    她已近三歲，喝過羊肉湯的次數簡直是屈指可數。

    一聽得此話后，如清便安心地窩在婉竹的胳膊窩里，閉上眼意欲沉沉睡去。

    也不知是不是睡前婉竹提起了羊肉湯的原因，在夢里如清也夢到了那一碗她魂牽夢縈的羊肉湯，她忙要張開嘴巴只喝，卻不知何故，即將要落進肚子里的羊肉湯成了堅硬無比的大石頭。

    而婉竹的一聲驚呼也將如清從美夢里拉回了現實，等如清緩緩睜開眼睛的時候，婉竹與關嬤嬤等人已點亮了燭火，并由容碧頭腳顛倒地抱著如清往下倒。

    可把如清唬了一跳，卻是不曾讓她吐出半樣東西來。

    婉竹急的團團轉，雙眼暗紅一片，出口的話音里都帶著幾分顫抖，“清兒，快把你手里的土彈珠都給娘親。”

    如清這才乖順地伸出了彈珠，本該被她握在手心的有五個彈珠，可如今卻只剩下了四個。

    另外一個去了何處？

    關嬤嬤也擔心不已，生怕被如清誤吞下去的彈珠會卡住她的喉嚨，可眼瞧著她模樣淡然無恙，便也只能數落外頭的馬夫道：“夜里趕車就不能慢一些？就非要走那些石頭多的地方嗎？”
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