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    容汀蘭帶著商隊前往青城,  年底方歸來永京，祁仲沂因為多次護侍有功，已被提拔到?商隊大伙計的地位,  不?僅能跟隨在容掌柜的車旁，且多得?容掌柜的吩咐，或傳令、或辦事,  每日都能見她許多面，聽她說許多話。

    他?們運了永京的俏貨去青城，又?將青城的金桔帶回永京賣,  正值年底，剛?cè)氤潜惚粨屬徱豢铡?

    容郁青夫婦這幾日就能回來，容汀蘭留出兩筐預(yù)備著年節(jié),  又?送給祁仲沂一筐,  孰料祁仲沂不?肯受,  他?說：“子望不讓我回侯府，我孤身?在城外別院中過?年，沒有家人也沒有朋友，消受不?了這些好?東西?,  聽說夫人家中熱鬧,  還是請夫人自己留下吧。”

    容汀蘭聽罷，思忖片刻，問?他?：“你可愿意隨我到容家過年？雖比不得?侯府富貴，但也有干凈的客房,  暖胃的酒菜。”

    祁仲沂拒絕了親兒子和謝愈的邀請，等的就是這句話,  忙不?迭點頭?應(yīng)下。

    到?了除夕這一日，容宅格外熱鬧,  外面下著雪，宅中各處卻暖融融的。

    容汀蘭帶著廚娘做元宵，祁仲沂不?好?跟進去打下手，就搶了劈柴伙計的活兒，在廚房外面劈柴火，劈完一摞就抱去廚房添灶，抬頭?時就能看見束著袖子的容汀蘭。

    容郁青夫婦帶著阿盞在院中放爆竹，在容郁青的慫恿下，阿盞不?小心?將爆竹扔到?了房頂上，“砰”得?一聲炸掉了半片紅瓦，驚得?阿盞忙捂著耳朵逃開了。

    照微偷閑出宮半天，正與祁令瞻圍爐烤板栗，聽見屋頂?shù)捻憚樱崛古艹鰜砜礋狒[，不?巧被聞聲趕來的容汀蘭逮住，懷疑又?是她玩彈弓弄壞了瓦片，照微百口莫辯，嚷嚷著要爬房頂，將阿盞的罪證找出來。

    最后還是祁令瞻按住了她，推她回屋去玩博戲。

    “給妹妹頂罪，這是咱們家的傳統(tǒng)，你急什么。”祁令瞻指指天色，“已是申時中了，最晚酉時你就得?回宮，把這幾個栗仁吃掉，等會再吃碗元宵。”

    祁令瞻將剝好?的栗仁盛在小瓷盤里遞給照微，又?給她倒了一碗溫?zé)岬睦也琛?

    照微吃得?兩腮鼓鼓，悄悄問?他?：“你今晚要入宮與我一同守歲嗎？阿遂最多守到?子時就睡了，咱們也放爆竹，宮里的瓦結(jié)實。”

    祁令瞻拾起一枚栗仁，慢慢嚼碎，分明心?里很歡喜她的邀請，偏要拿喬作態(tài)一番，說：“今夜落雪，路上不?好?走。”

    他?指望著照微同他?說幾句好?話，照微卻故作苦惱道：“那好?吧，看來只能和錦春逾白他?們堆雪人、放爆竹了，我那壇上好?的金壇酒，也只能留給他?們喝了。”

    祁令瞻嘆了口氣，“我去，我亥時就過?去。”

    于是今年的除夕夜，宮宴散后，祁令瞻就悄悄前往西?宮等她。彼時照微正在東殿里與皇上同坐，西?宮只有江逾白守著，他?們兩人一站一坐，隔著暖融融的炭火，目光皆落在窗外，看雪壓梅枝，簌簌落地。

    滿室寂靜中，是江逾白先開口：“年終有瑞雪，明年會有好?收成，娘娘會高興的。”

    “那你呢？”祁令瞻問?。

    江逾白下意識撥了撥腕間的手串，說：“娘娘高興，我就高興，我們做奴婢的，自然將主子的喜怒放在心?上。”

    祁令瞻道：“可你與其他?奴婢不?同，娘娘心?里也不?以奴婢待你。”
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