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    武炎六年是大周歷史上濃墨重彩的一年。

    人丁稅清查后,  被豪強貴族以家奴的名義昧下的稅銀重新匯入三司。容家兼作官商，在江南經營絲綿布匹、在西?北開?荒墾糧，一年有近百萬兩的進項,  除卻第二年的經營所需，大半也進了三司，被照微撥給了杜飛霜和謝愈,  用作精騎衛的軍資。

    薛序鄰回京后很快被拔擢為參知政事，兼掌管三司銀錢的出入。照微每回召見他，都是同他要?錢,  一句不痛不癢的“本宮信任你”，就要?他憑空變出幾千兩甚至幾萬兩銀子?。

    三番五次下來，薛序鄰對照微的態度發生了微妙的變化?,  從之前的見一面念三天,  逐漸變成了見一面緩半個月,  才能喘過?一口氣。

    此后大周的國庫收支日益平穩，不加稅而軍餉豐裕，京西?、荊湖、西?州等各地駐軍的訓練加快日程，到武炎六年的時候,  可戰之兵已近百萬。

    這一年六千精騎衛在校場上喊聲震天,  響遏行云，弩箭一去三十丈，箭箭正中靶心。杜飛霜麾下與謝愈麾下斗得難舍難分?，卻又配合默契,  頃刻便能合成一陣，如鷹展雙翼,  殺氣騰騰地向前方飛掠去。

    照微坐在高臺上觀望著這一幕，不由得心血沸騰,  與身側的祁令瞻的說道?：“哥哥，你看這樣的氣勢，能不能與北金精銳一戰？”

    兩年前借押送歲幣的名義，祁令瞻又往北金去了一趟，待了小半年方回。

    他在北金借著完顏準的引薦交游重臣，不惜冒險喬裝改扮混進了北金的軍營里轉了一圈，見識過?北金士兵最真實無防的狀態。

    他說：“士氣四分?在兵，六分?在將。北金軍隊盡數掌于可汗麾下，自從金周兩國修好后，天彌可汗致力于修內政，對騎兵的關注只?限于春秋兩獵。如今天彌可汗老了，完顏準是個文人，我看北金騎兵如今的氣象，不及我第一次出使北金時所見，遑論?二十年以前。”

    “已經二十年了。”照微遠望長嘆，忽而又一笑，“二十年河東，二十年河西?，正是該風水一轉的時候，只?是眼下尚缺一個契機。”

    祁令瞻安慰她道?：“不急，只?在這三五年，時間久一些，咱們也能多?做些準備。”

    然而他的愿望不及照微的直覺來得更準。

    只?在校場演武一個月后，照微二十四歲的生辰剛過?，西?州傳來緊急軍情，北金突然調動軍隊，正在暗中改變燕云十六州十幾年未變過?的軍隊部署。

    這消息是杜思逐派親信傳回來的，信上還加蓋了容郁青的私印，可見這個消息也得到了容郁青的確認。

    照微將信拿給?祁令瞻看，與他一起琢磨這背后的關竅。

    照微說：“往燕云十六州調兵，重點防守涿、幽、薊三州，有兩種?可能，一是北金察覺到了咱們的動作，準備提前開?戰，再吞下滄州、定州；二是他們國內出了什么岔子?，因此十分?心虛，怕咱們此時出兵攻打，調兵入燕云，是防守也是震懾。”

    祁令瞻將密信反復看了兩遍，說道?：“我猜是后者?，可能是天彌可汗病逝，北金內政不穩。咱們再耐心等兩天，我安插在北金的探子?也該有消息傳回來了。”

    這兩天時間并非枯等，照微連夜召杜揮塵、杜飛霜父女入宮，一同商定對策。杜揮塵的觀點保守，建議北金皇室宣布天彌可汗死訊后再率兵北上壓境，杜飛霜的想法與他恰恰相反。
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