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    大胤慶平十六年正月十九辰時正，就在護國公上交兵權大印的翌日，宮中傳來喪鐘之聲。

    慶平皇帝于辰初駕崩。駕崩前半個時辰皇帝一直處于清醒狀態，文武百官，太子夫婦并祈王楚王還有殷昱謝琬等等，統統跪在乾清宮等候訓示。但皇帝只字未語，只一個個看著眾人，最后把掛上手腕上的一串佛珠賜了給謝琬身前的殷煦，然后說了四個字：“太子，繼位。”

    然后便闔上了雙眼。

    整個殿里開始有了悲哭之聲，謝琬沒有哭，只是心情很沉重。也許死亡對于慶平皇帝來說，也是種解脫。他背負著對霍家的忌憚和仇恨，帶病在皇位上硬撐了這么多年，這是一種固執，可是對冤死的惠安太子來說，卻是一種深沉的父愛。

    作為母親她同情惠安的遭遇，可是她無法對這宗歷史做些什么，有時候人的命運的確是天定的，老天爺最不公平的是在他年僅三歲的時候讓他承受了這些，而自己卻是何等幸運，可以擁有兩世人生。

    她只希望惠安太子也能有這樣的幸運，可以再次重生做回宣惠皇后的兒子，在他父皇的關愛之下，避免今生的厄運，快樂安然的活下去，成長的歲月里習得像殷昱這樣文治武功，盡心盡力地做大胤的下任皇帝。

    她希望現實安穩，歲月靜好。

    宮里開始舉行國喪。九九八十一天，合三個月。

    在喪鐘敲響的第三天，霍家也傳來了噩耗，護國公在睡夢中過世。

    這一整個月京師里都是白色的，像是冬天又掉頭回來了，讓飛雪覆滿了大地。謝琬帶著殷煦暫住在東宮，陪著太子妃調停一切事務。皇帝駕崩后，后宮的事務淑妃就該交到太子妃手上了，而后宮嬪妃們都得在靈前陪靈。

    護國公頭七那日太子妃讓謝琬暫代主持宮中事務，抽空到了趟霍家。

    她終于還是沒能趕在護國公死前省親見上一面，靈前哭得肝腸寸斷，帶得整個國公府的哭聲都起來了。塵埃落定，卻物是人非，霍老夫人一夜之間蒼老了好幾歲，身軀也顯得佝僂了，見著女兒，雙唇微翕，竟是不知該說什么。

    如果不是她當年做下的罪孽，太子妃又何曾會在宮中過得如此凄苦，往年責怪女兒的那番勁頭竟是再也打不起來了。

    日子就在一片白茫茫的白幡白簾白燈籠里漸漸過去。

    二月中旬西北傳來消息，蒙軍在停戰研究了大胤的主和文書半個月之后，再次開始向邊境發動進攻，臨江候領兵應對，雙方死傷過千。十日后再次休戰。

    三月初護國公大葬霍家墳園，謝琬攜子前去送殯。

    四月里大行皇帝靈槨移入地宮，在這里再祭上七七，便行封陵。

    四月底太子除孝，擇五月十九日黃道吉日登基。同日后宮妃嬪中有子嗣者搬出宮中隨子同住，無子者統一移居萬福宮養老。

    這十幾日的時間，便用來討論授封太子的事。這對百官們來說其實是毫無懸念的，除了殷昱，還會有誰呢？這次滿朝文武史無前例地達成了一致意見，在首次朝議上就取得了空前成功。

    殷昱在朝上什么話也沒說，回到王府直接去見了謝琬。

    這個選擇關乎他們兩個人的未來，他必須聽取她的意見。

    謝琬經過幾個月的緩沖，已經從有意見變成了沒有意見。

    “理性點說，你沒有資格推卸責任，眼下朝廷正是需要一個年輕健康又有能力的人來帶領大家前進的時候，這是你身為皇嗣的責任和義務，再者，太子殿下從小精心地培養你，你如今讓他現在上哪兒去找個人來當太子？你以任何理由都說不過去。”
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