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    牛金、夏侯威隨即出發，直撲下邳。

    ……

    鎮東將軍馬忠到達淮陰，很快就迎來了吳國的援軍。步騭奉孫權之命，率領兩萬大軍趕來助陣。其中有騎兵三千。在魏霸的主力騎兵遭到魏軍重創之后，這三千騎兵可謂是雪中送炭，大大增強了實力。

    這些騎兵都是當初諸葛亮在關中時向孫權出售戰馬，幫孫權建立起來的。因為一直沒有上陣，所以也沒什么損失，這才能保留到現在。

    馬忠從牂牁而來，手下根本沒有成建制的騎兵，能得到步騭的幫助，特別是有了這三千騎兵，總算松了一口氣。

    步騭卻不怎么高興，即使回到闊別多年的家鄉，也有些郁悶。他是成名多年的吳國大將，兵力又遠遠超過馬忠，卻要聽馬忠的指揮，這讓他覺得很憋屈。不過，出發之前，孫權特地召見了他，和他說明了其中的玄機，他再不愿意，也只得忍氣吞聲。

    馬忠知道自己的境遇，對步騭非常客氣，有什么事都主動和步騭商量。步騭就是淮陰人，對淮陰的地形熟悉，行軍作戰，當然要以他為主。這份禮遇讓步騭郁悶的心情多少也有些緩解。

    就在這時，他們接到了周胤的求援，夏侯霸再起大軍，撲向彭城，其先鋒騎兵已經殺向下邳，有切斷彭城后路的跡象。為了確保萬無一失，請鎮東將軍立刻派大軍支援。

    馬忠和步騭都很詫異。去年一場惡戰，雙方損失都不小，現在還沒緩過勁來，如今又是春天，馬瘦力弱，根本不是騎兵發威的時候，夏侯霸怎么會挑這個時候出兵？

    不管他們能否想通，既然周胤求援，他們當然得救。馬忠和步騭商量之后，覺得先派騎兵去接應一下比較好。騎兵的速度快，也許他們一到，夏侯霸就退了也說不定。

    步騭答應了，隨即派兒子步闡率騎兵三千，馳援彭城，自己親率一萬步卒跟進。

    步闡和牛金在下邳相遇，隨即交手。步闡本來以為雙方兵力相近，可以一戰，不料剛一交戰，夏侯威率領五百騎兵就沖了過來，沖在最前面的五十騎人馬俱著精甲，不懼箭射刀砍，戰斗力遠遠超過普通騎兵，頓時吃了一個悶虧，險些被沖殺在最前面的夏侯威一矛挑殺。

    步闡大敗而歸，三千騎損失近千。

    步騭聞報大驚，連忙收住了腳步，以免被魏軍騎兵抓住機會沖擊。他以最快的速度通知馬忠，請他率領主力來援。還沒等馬忠趕到，他卻收到了一個消息：周胤等人棄城而走，在武原擊敗了趕來的王凌之后，一路東撤至東海郡郯國。

    夏侯霸輕松收復了彭城，進而又輕松的攻克了下邳，會合了王凌之后，三萬步騎殺向淮陰。

    步騭這時候才感覺到不對勁。他不敢怠慢，立刻把消息報告給馬忠，同時率軍迅速后撤至淮陰。魏軍有明顯的騎兵優勢，如果發生野戰，他會很吃虧。

    馬忠接到步騭消息的時候，也接到了周胤的解釋。周胤說，本該固守待援，奈何援軍被魏軍重創，人心不安，恐怕難以堅守，為了保存實力，只好主動退出彭城。敗軍之將，無顏再見尊顏，我去東海和水師會合了，請將軍想辦法收復彭城。

    馬忠恍然大悟，他明白這是怎么回事了。

    這是魏霸與諸葛亮的較量，他和周胤都不過是棋子。諸葛亮要奪魏霸的兵權，魏霸就給他出個難題，周胤主動放棄彭城，撤出徐州，讓他和夏侯霸面對面，借夏侯霸的刀來殺他。

    步闡提到的那些馬鎧，也許就是魏霸送給夏侯霸的謝禮。
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