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    吃過飯，章寂循例要午睡，就默許明鸞在自己院子的書房里招待朱翰之吃茶。明鸞瞧著屋里除了細竹再沒有第四個人了，才問朱翰之：“你到底對祖父說了些什么？”

    朱翰之洋洋得意地挑了挑眉：“你猜？”

    明鸞瞪他：“我要是猜得出來，還用問你？趕緊說！”

    朱翰之只是笑著賣關子，明鸞有些惱了：“不說就不說，你當我稀罕呀？！”扭頭不去理他。

    朱翰之猶豫了一下，才小心賠笑道：“其實也沒什么，不過是說說自己的難處，裝得可憐些罷了。姨祖父本來就疼我，便是真有氣，也大不到哪里去，我把自己的心事跟他一說，他也就明白了。”

    明鸞哪里肯信：“你當我是傻子？這么容易就被你哄著了？”

    朱翰之笑了笑：“其實你要問這么清楚做什么？真要詳細說完了，姨祖父也起來了，咱倆還說什么話呢？”

    明鸞道：“也不必說得十分詳細，只要知道大概就好。”頓了頓“不是我事事都要尋根究底，只是放不下心。你不知道祖父跟我說過什么……”又頓了頓，瞥了細竹一眼。細竹立時出了房門，守在外頭不讓人接近。

    朱翰之就笑了：“這丫頭平日咶噪得很，只好在有眼色這一條。”

    明鸞沒理他這話。徑直道：“祖父當初知道皇上……那個……子嗣上可能有些艱難的時候，就動過讓我們生了兒子過繼的念頭，后來覺得燕王還不錯，又嫌他有不臣之心。說就算要另找人坐龍椅，也該找你……我心里實在是害怕！”

    朱翰之便安慰她：“沒事兒，姨祖父方才都說我，我先跟他說，皇上還年輕呢，誰知過幾年會不會有子嗣？若是早早過繼了，將來皇上有了自己的骨肉。我們兄弟的情份豈不是要生變？那就沒意思了。至于皇位換我去坐……”他笑了笑“坦白說，這種念頭我是絕不會有的，也絕不能有，父親在時，就不許我這么想，現在也是一樣。若我有了這種想法，跟姨祖父眼里的燕王有什么區別？我親哥哥還坐在龍椅上呢！姨祖父一聽我這話。自己就先臊了，哪里還好意思追問下去？”

    明鸞感嘆：“祖父畢竟是忠臣，有些想法。他自己想了，都覺得心虛，你把話攤開來說明白了，他自然不好意思的。不過，他怎么后來又說不管京里的事了呢？”

    朱翰之卻回避了這個話題：“事情已經解決了就好，你問那么詳細做什么？咱們好不容易能光明正大面對面地坐著說話，你就只顧著問那些沒意思的，也不問問我近日過得好不好。那回我請了你去說話，你在店外頭晃了幾圈，就是沒進門。急得我在里頭坐立不安的，今日你好歹也給我賠個不是才行！”

    明鸞忍不住撲嗤一聲笑道：“瞧你這可憐樣兒！還叫我賠不是呢，那我頭一次去張記時，你……你親我那一下，又怎么說？你居然占我的便宜，連聲招呼也不打。親完就跑了，我……我連出氣都沒處找人去！”

    “都這么久了，你還記著這事兒？過后我不是向你賠過禮了么？”

    明鸞啐他：“那算什么賠禮？分明就是得寸進尺，又摸手又……”臉紅了紅“總之，我心里不高興，就是耍你了，怎樣？！”
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