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    燕王妃的神色稍有幾分緩和，笑意里夾雜著三分無奈，三份認命，還有四分釋然：“臣妾……謝主隆恩！”

    大局已定，朱翰之只需等到燕王明日發喪，就能將他要繼位的消息昭告天下了，然后便是登基大典，接著還要準備大婚事宜，真是忙碌得不行。如今他已是真正的儲君。上至昭宣帝，下至袁先生等人，都勸他索性留在宮里算了。但他卻不肯，堅持要回府去。

    昭宣帝只得對他道：“你如今身份不比以往，侯府守衛不如宮里嚴密，你還是留下來的好。”

    朱翰之搖搖頭。小聲道：“住在宮里倒沒什么，只是我需得見三表妹一面，把這事兒跟她解釋明白。我先前許諾了她好些話呢，如今變了卦，要是不跟她說清楚，她定要惱了我！”

    昭宣帝無奈：“你對她倒真是一心一意的。也罷，南鄉侯也不是外人，那你多帶上幾個人吧。”

    朱翰之遲疑了一下：“皇兄，要不……你也與我同去如何？姨祖父好象不大樂意做外戚的，若有你從旁相勸，他大概會沒那么生氣。”其實他更擔心的是明鸞，若有哥哥說服章寂，明鸞那邊就好辦多了。

    他沒有猜錯，明鸞聽說他要繼位的消息后，果然生氣了。

    她面上雖不露怒色，但也沒有喜意，反而蹭的一下站起身來，恨恨地盯了朱翰之一眼，扭頭就走。

    章寂在后頭叫了她幾聲，見她不回頭，只得向昭宣帝道歉：“小女無狀，還望皇上見諒。”頓了頓，看向朱翰之，猶豫著道：“只是那皇后之事……”

    “姨祖父！”昭宣帝打斷了他的話，滿面堆笑，“皇弟與表妹的婚事是我做的主，雖說如今我要退位了，但一日是君，就君無戲言，哪有變卦的道理呢？況且表妹又是自家人，總比外人強。難道姨祖父覺得皇弟有什么不好的地方，配不上表妹？”

    章寂張張嘴，又再看了朱翰之一眼，見他滿面討好，終究還是嘆了口氣：“罷了，皇上主意已定，臣也無話可說。”又笑了笑，“無論如何，皇位給了您的親兄弟，總比便宜了外八路的人強。”

    朱翰之心下大喜，立刻就起身告罪，追明鸞去了。細竹就等在屋外，朝他打了個手勢，立刻引他追去明鸞離開的方向。

    明鸞是去了花園，她知道此刻要是回房，很容易就會被某人找到了。她現在不想看見他的臉！明明答應了，結婚后要跟她過悠閑自在的兩人世界的，還什么溫泉莊子啦、香山紅葉啦、西海別墅啦，還說要帶她到處旅游，都是哄人的！現在可好，他成了皇帝，還要她做皇后，她這輩子別說出京，連出宮都難了！

    她狠狠踢了一腳跟前的大樹。震得樹上的枝葉沙沙往下掉，忽然聽得身后有人說話：“那樹又沒得罪你，你踢它做什么？”

    她咬咬牙，扭回頭去瞪他：“有人得罪我。可惜正主兒太大牌了，我踢不得他，不然祖父就要踢我了，我有什么法子？只好拿棵無辜的樹出氣了，不行呀？！”

    朱翰之討好地笑笑，又擺出一副可憐樣子，小心地挪了過來：“好妹妹。你別惱，我知道錯了。你要出氣，只管拿我出，要踢要打都可，只別揍在臉上，叫人看出形跡來。我不是擔心自己丟臉，是怕姨祖父會怪你。”

    明鸞瞪他，瞪他。嘴一扁，又回身踢了大樹一腳，就丟下他往前走了。

    朱翰之忙追上去：“這是怎么了？怎么不踢我呢？”

    “我哪里敢呀！”明鸞的語氣怪里怪氣的。“您如今可是皇上了，動動嘴皮子就能掌控別人的生死，我一介小女子，怎么敢拿您撒氣？您還是趁早兒回宮去吧，不必來找我了。我原沒有大福氣，只配做個侯夫人，哪里配做皇后呢？！”

    “瞎說！”朱翰之板下臉，“你哪里不配了？我的皇后，除了你，還有誰能做？我可是只認定了你一人！如今皇兄也替你撐腰。你不必理會別人的閑話。”

    明鸞冷哼：“我是在意別人閑話的人嗎？我只是不想見你！”

    朱翰之眨眨眼，嘴角一翹，便從背后抱住了她：“你生氣了，因為我沒有遵守約定？”

    明鸞激烈掙扎起來：“快放開！你以前還守點禮，如今有底氣了，就成流氓了！”

    “你要我放開也行。但你不許不理我。”朱翰之抱得極緊，半點空隙也不給她留。她掙了半日也掙不脫，才知道原來從前都是他讓著她的，也泄了氣：“行，你放開，我聽你說！”她倒要聽聽他會說出什么理由來。

    朱翰之松開雙臂，拉起她的手往前走，明鸞要掙，沒掙開，只得破罐破摔由他去。

    他拉著她來到一處亭子中，端端正正地坐下了，才笑道：“說實話，皇兄會有此議，我也很意外，更意外的是，燕王叔居然會留下遺言讓我繼位！但后來想想，這倒也是他用心良苦之處。”他將這幾日發生的事詳詳細細地告訴了她，然后道：“你瞧，燕王府沒了王叔，世子又年幼不成氣候，若尋不到可效忠之人，就只能做砧板上的肉了。燕王府的人信不過皇兄，生怕他日后知道了真相要對他們趕盡殺絕，也只能選我了。我或許會打壓他們，不讓他們執掌大權，但只要他們安分守己，我是不會傷他們性命的。王叔正是考慮到這一點，又覺得我還不算太蠢，應該可以做得比皇兄好些，才下了這個決定。”
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