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    大門外點起長長的鞭炮歡迎尊貴的客人，少東家率領兄弟在門口迎接眾人，互相寒暄問候，領進正廳。

    廳堂里和安堂的三位東家早已到達，宋亦柏兄弟倆走在前頭，撩起袍角，向坐在上首的蔡老太爺行禮問安自我介紹，接著雙膝下跪，跟在后面的眾人，不管是站在室內的，還是只能站在室外的，都一并跪了下去給老人家磕頭。

    蔡老太爺看著精瘦身材，身體很好，笑聲里中氣十足，晚輩們磕完頭后連聲喚他們起身，又說了好些話，中間不喘氣。

    大家起身后，宋家兄弟又給當家家長行過禮，然后站到他們父親那邊，向蔡家人依次介紹他們和安堂的這些弟子。

    和安堂眾人以輩分排序，一個個介紹過去，每人都再次向老太爺和蔡當家行禮，然后退到一旁，甚至是退到室外。

    顧念依輩分排在最后一位，當她上前由宋亦柏報出她的姓名時，廳里響起一片驚訝地輕呼聲，“哦！原來你就是顧念！”

    顧念畢恭畢敬地向老太爺和蔡東家行禮，又作一圈揖，向坐在兩邊的永德堂的掌柜和首席們行禮，禮畢后沒有退下，被叫到蔡老太爺跟前說話。在這簡單的見面儀式上，只有顧念一人有這待遇。

    這次談話結束后，蔡東家和少東家還有那些掌柜與首席們，帶領客人們去參觀永德堂總號。和安堂的宋家大宅與醫館是分開的，但永德堂的卻在一起，他們蔡家大宅最西邊的一路縱院改建的，地方寬敞，布局相對更合理，前面醫堂跟開刀房前后挨著，再后面才是大夫們休息的寮屋。

    這么多人烏泱烏泱地走來走去東瞅西看，其實沒幾樣東西能看仔細的，顧念落在最后頭，反正她也擠不到前面，她干脆把時間花在了研究房屋構造上，好像突然對建筑生出興趣來了，給自己找點新鮮有趣的樂子。

    為了今天的宴席，總號特意休息一天，街坊們都知道今天兩家老字號醫館同門相會，因此他們這群客人在醫館里毫無妨礙地來回來去，從里面經過醫館大門到街上，看看牌匾，看看街景，跟圍觀的街坊們點頭致意，再從街上回到醫館里面。

    等他們重新回到大宅的宴會場地，整齊排列的桌椅在等著他們所有人，簡單的喝過茶水后，午宴開席。過程與別的宴席沒什么兩樣，賓主同飲，酒足飯飽，盡歡而散。

    宋東家們仍然回盧園，其他人回客棧休息，到第二天，最后一個比賽日，眾人抓緊時間上街購物，給家人朋友帶些土特產。

    顧念帶著啞姑乘車去逛前幾天聽來的那幾家特產店，當她提著一個包袱從一家賣山貨的店里出來時，旁邊冒出來一個藍布衣的男人來，熟悉的嗓音，萬年不變的榆木表情，“要不要我幫你拿呀？”

    顧念好像早就在等著他似的，一點都不吃驚地把手里的包袱甩給了他，“鐵子，我還以為你這幾天失蹤了呢。”

    “顧大夫，你才是大忙人呀。”鐵子把包袱轉手交給了跟在身邊的隨從，另有人接過了啞姑手上的東西，一并放到身后的一輛板車上，然后車夫就駕車出發了。

    “我再忙，也沒見你留個字條給我。”

    “字條多沒勁，哪有面對面的好。”鐵子歪歪腦袋，帶著顧念往旁邊走，他身邊的隨從這會兒快速隱秘地消失了。

    “我可先聲明，這幾天大魚大肉我已經夠了。”

    “這不由我作主。”鐵子回頭瞅了顧念一眼，意味深長的那種。

    顧念停下腳步，“要不我還是回客棧好了，不打擾了。”

    鐵子回過身，無奈地雙手叉腰，“你有什么話跟他親口說好不好？我就是個跑腿遞信的，干嘛都為難我呢。”

    顧念有些過意不去地低下頭，緩緩卷起衣袖，“好吧，你帶路。”

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