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    眼瞅著那朝天伙房管事的倒上了滿滿一大碗酒一飲而盡，路老把頭卻是大笑著指向了那朝天伙房管事：“就知道你饞我這酒了！外邊收拾得怎么樣了？”

    訕笑著拿手背一抹嘴唇，朝天伙房管事的利落地點了點頭：“羊都入圈了，小一百頭牛也都仔細瞧過，就有五頭是傷了蹄子的。駱駝全都好著，可就是馬兩匹塌了腰子，一匹傷了蹄子，只怕是保不住了！可惜了的全是正當口的馱馬！”

    輕輕點了點頭，路老把頭端著酒碗輕輕抿了一口溫熱的燒刀子，這才抬頭朝著那朝天伙房管事的說道：“照著老規矩，傷了蹄子的牛、馬明兒都扒洗了送去湯鍋。這趟活兒能走成這樣，已然是不錯了。告訴外面伙計們，今兒晚上不許去鎮上折騰，離著方才那幾個人遠遠的，免得生是非！”

    眼瞅著那朝天伙房管事的應聲而去，相有豹卻是朝著路老把頭一抱拳：“路老把頭，我這兒多嘴問一句——跟著您駝隊走了一路的那位喜爺，您摸底么？”

    朝著相有豹一擺手，路老把頭很是痛快地說道：“什么喜爺，那就是個東洋人！中國話都還沒學太利索，這就擱在我們駝隊里頭充四九城爺們。才跟著駝隊走了兩天，好幾個把式就都瞧出來了！”

    彼此間對了個眼色，相有豹忙不迭地追問道：“那這東洋人一路上”

    伸出了兩根手指頭，路老把頭不緊不慢地朝著相有豹應道：“倆事兒！一是盯著咱們把那三頭生了龍門角的犍牛當了祖宗運回來，二是琢磨著咱們駝隊走過的駝道！”

    只一聽‘駝道’二字，除了手里頭捧著個酒壇子在斟酒的九猴兒，其他諸人都是悚然一驚，卻又同時大笑起來！

    駝行里頭值錢的就四樣——把頭、駝道、快馬、大槍！

    快馬、大槍自不必說，有了這兩樣東西，跑得快、打得猛，尋常盜匪都不敢沾邊，自然能保得駝隊一路平安。

    而有經驗的把頭更是拿年頭、閱歷慢慢熬出來的人物，一路上的水、草、營地，天時、風向全在駝行把頭心里裝著。說到頭，有時候駝隊里頭百十號人的身家性命，可全是在把頭手里頭攥著的！

    至于駝道，那更是駝行里頭不傳之秘！

    自打有了駝行開始，隔三差五的總會有些個耍小聰明的人物，覺著已經跟著把頭走過了好幾遍的道兒，心里頭也早把這道路記得滾瓜爛熟，也就想自立門戶單干，自己也過一把當把頭的癮，捎帶手的還能多掙不少錢。

    可等得領著大隊人馬撒出去走到半路，明明記著能補充食水的山谷，這會兒卻是滿地黃沙，探馬朝前瞭哨出去二三十里，卻還是瞧不見早先前就戳在山谷里頭的那口甜水井！
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