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    在那菊社小伙計的引領下穿街走巷，韓良品穿過了一扇開在僻靜胡同里的小角門，走進了菊社店堂后面那寬敞的院落中。

    也恰在此時，穿著一身細布棉袍的左之助勝政正好從屋里走了出來。只一看站在院子里的韓良品。左之助勝政的臉色頓時陰沉下來，低聲朝著韓良品喝道：“韓爺。你不是該在城外莊園里伺候那幾頭斗牛么？怎么會在這個時候到菊社來？”

    同樣沒有絲毫的好臉色，韓良品澀聲朝著左之助勝政應道：“左爺，伺候斗牛的事兒倒是不在急上，反倒是我師傅......我可是有半個月沒得著我師傅的消息了？左爺，雖說您算不上江湖道上的人物，可四九城里場面上的規矩。您可是不能忘了？”

    倒背著雙手站在客廳門前，左之助勝政冷笑一聲：“既然韓爺提到了規矩，那我只能提醒韓爺一句――我們可是有約在先，要想讓你那已經病入膏肓的師傅活得稍微舒服一些，那你就必須完成我交代的所有事情！可是現在......你的所作所為。讓我非常失望！那位水墨梅水先生，并沒有像你所保證的那樣，成為新火正門的供奉。而在幾天后就要開始的斗牛，我也看不到你為之付出努力？”

    同樣倒背起了雙手，韓良品的眼睛里猛地閃過了一絲兇光：“左爺，老話說謀事在人，成事在天！你扣著我師傅在你們手里，逼著我替你們急就章的折騰出新火正門的場面，已然是趕鴨子上架的做派！哪怕是真出了什么紕漏，你可也賴不到我韓良品的頭上！我還是那句話，得不著我師傅的消息，我是說死了不會再替你扛活兒，了不起咱們一拍兩散伙！我韓良品光腳的不怕穿鞋的，倒看這事兒嘬到了頭兒，是誰更倒霉？！”

    相互瞪視著對方，左之助勝政與韓良品的臉色全都陰沉得像是雷雨前布滿了烏云的天空。而在韓良品的身后，方才還笑容可掬的菊社小伙計，也陰沉著面孔將手揣進了懷里，靜靜地握住了踹在棉袍里的南部式手槍，隔著棉袍悄無聲息地將槍口對準了近在咫尺的韓良品！

    世事千般，從來是一飲一啄、因果早定的路數。

    當年火正門卷堂大散，火正門中那位占便宜沒夠的邱二爺，趁亂卷了火正門里幾樣能鎮住場面的玩意離開了四九城，原本是想著去口外踢騰出個場面，也嘗嘗山中無老虎，猴子稱大王的滋味。卻沒想好容易搭上了個走口外的商隊求個路途平安，卻又撞見了那位阿傍爺施展手段對付商隊求財！

    一個陰差陽錯之下，死守著那幾件好玩意不撒手的邱二爺卻是入了阿傍爺的法眼。非但是小命不保，手里那玩意也都落入了阿傍爺的手中，連胸前掛著的火正門里獸牙符、還有揣在懷里的那張異獸圖殘片，也全都叫識貨的阿傍爺收入囊中！

    而幾年后阿傍爺被圍大車店，雖說是借著一具大車店伙計的尸首和自己的獨門兵器玩了一出李代桃僵、借尸還魂，藏身在大車店內的地窖逃得一條活命。可畢竟阿傍爺沒有齊天大圣在老君爐里時的功夫、運氣，非但是沒叫那場大火練出一副鋼筋鐵骨，反倒是叫那摻和著煙火灰塵的熱氣燙傷了肺管子，天晴時都一日三咳嗽，也就更不提陰雨、雪天時，只能趴在炕上一口口地朝著外頭咳出血沫子了！

    或許是不想自己這身功夫失傳，又或許是想著要找個徒弟來替自己出這口惡心，身子骨已然衰弱得風吹即倒的阿傍爺從人牙子手里精挑細選，買下來個半大不小的孩子當了自己徒弟。為掩藏形跡。阿傍爺甚至連這孩子的姓名都沒更換，依舊是用了韓良品的本名。

    一老一少在口外荒村中相依為命，靠著阿傍爺當年搶回來的那些財物，日子倒也過得算是舒坦。也是韓良品悟性頗佳，小十年的功夫下來，不但是把阿傍爺的一身功夫學了個**成，就連那張異獸圖殘片上記載的玩意，韓良品居然也按圖索驥般連蒙帶猜地學了個大概齊。尤其是在調教斗牛的邪門路數上，居然就無師自通般地琢磨出了幾分火候！

    可還得說是少年人不知收斂。自覺身上帶著幾分功夫的韓良品一個疏忽之下，身上帶著的那對新打造的銀牛角卻是落入了前往口外收買古董的南沐恩眼中。略一打聽琢磨，南沐恩自然明白那拄著拐杖在院子里曬太陽的垂垂老朽，居然就是當年兇名昭著的阿傍爺！
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