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    放眼在四九城里仔細(xì)踅摸一遍,能有這份提前開(kāi)城能耐的人物可全都住在紫禁城里。哪有旁的奢遮人物能把這事情辦成?

    也就從這之后,四九城里場(chǎng)面上走著的爺們但凡是撞見(jiàn)了那說(shuō)話沒(méi)譜的侃爺,劈頭就是一句綿里藏針的話砸了過(guò)去――您這么能耐,那您想轍讓城門(mén)早點(diǎn)開(kāi)了去?！

    雖說(shuō)從大清國(guó)倒了秧子之后,這四九城的城門(mén)早沒(méi)把持得那么嚴(yán)實(shí)。有時(shí)候大半夜的還能讓走鬼道買賣的主兒偷個(gè)空子進(jìn)出城防。但在每天早晚開(kāi)關(guān)城門(mén)的時(shí)候,看守著城門(mén)的軍警倒也真還不敢馬虎,也從來(lái)都是掐著點(diǎn)兒才開(kāi)啟城門(mén),生怕有個(gè)差池落在了那些官面上人物的眼中,只怕自己身上掛著的吃飯差使也就徹底了賬。

    可在今兒一大早,四九城內(nèi)外的幾扇城門(mén),卻全都比往日里早了小半個(gè)時(shí)辰四敞大開(kāi)。雖說(shuō)那些個(gè)挑著擔(dān)子進(jìn)城的京郊膿、推著小車的閑散小販依舊躲不過(guò)城門(mén)前守著的軍警、稅丁盤(pán)查勒索,可不少四輪或是兩輪的精致馬車卻是在城門(mén)內(nèi)外暢行無(wú)阻。有那車把式跟城門(mén)洞里站著的軍警、稅鵝得臉熟,全都是扯開(kāi)了嗓門(mén)彼此打著招呼:“狗不叼,今兒起這么早進(jìn)城,是去八大胡同尋你媳婦不是?這可也太早了點(diǎn)兒,怕是你那媳婦床上還躺著一位呢吧?”

    “羅爺您吉祥！這大早上的,羅爺您逗我呢不是?就我這么個(gè)給人扛長(zhǎng)活吃飯的,啥時(shí)候還輪得著說(shuō)上個(gè)媳婦?這不是今兒城里有熱鬧瞧,主家催巴著早點(diǎn)進(jìn)城占個(gè)好座兒么?”

    “那你可真就晚了！今兒早上剛開(kāi)城的當(dāng)口,光打我眼面前就過(guò)去了十好幾輛馬車,估摸著全都是奔著城南牛馬市去的,這當(dāng)口人家早該到了地頭,沒(méi)準(zhǔn)熱茶都喝了兩壺咯！”

    “不能夠吧?羅爺,這我可是掐著您往日里開(kāi)城門(mén)的鐘點(diǎn)趕過(guò)來(lái)的,就算是慢了一步,那也不能叫人搶先了那么久?”

    “還犯傻呢?四九城里頭一遭,今兒早上城門(mén)全都早了小一個(gè)時(shí)辰四敞大開(kāi)。就為了讓四九城內(nèi)外要瞧這場(chǎng)熱鬧的爺們別誤了場(chǎng)面！”

    “嗬！哪家人物能有這讓四九城提早開(kāi)城門(mén)的本事?這份能耐可是通了天了?！”

    “哪家人物?還真就不怕告訴你,就今兒四九城里、黑白兩道能說(shuō)得上話的人物,全都可著勁兒要瞧城南牛馬市這場(chǎng)熱鬧呢！有了這么些位人物在這兒轉(zhuǎn)腰子使勁,甭說(shuō)是早開(kāi)了城門(mén),那就是拆了城墻。左不過(guò)也就是來(lái)日修補(bǔ)！”

    都還沒(méi)等那諢名狗不叼的車把式把驚得吐出來(lái)的舌頭縮回去,大車上低垂著的厚實(shí)簾子已然重重一挑,坐在車?yán)镱^的那位主家急赤白臉地一腳踹在了狗不叼屁股上:“還跟這兒胡吣什么呢?麻溜兒的奔城南牛馬市！今兒要是因?yàn)槟闱撇簧线@場(chǎng)熱鬧,今年年關(guān)你一個(gè)大子兒的工錢(qián)也甭想拿,臘月二十八就給我卷鋪蓋滾蛋！”

    許是瞧著與狗不叼搭話的稅丁羅爺也讓自己的話尾巴給捎帶上了幾句,坐在車?yán)镱^的主家趕緊的朝著羅爺拱了拱手:“這位爺們辛苦。我這火急火燎的上趕著看這場(chǎng)熱鬧,話里話外要有個(gè)差錯(cuò),您包涵！這兒一點(diǎn)小意思,您打壺酒暖暖身子,多少是份人心！”

    話音落下的當(dāng)口,一塊大洋已然朝著臉色多少有些難看的羅爺懷里飛了過(guò)去。頓時(shí)讓羅爺眉花眼笑地接應(yīng)起了話茬:“您客氣！就今兒四九城里這份熱鬧,少看一眼都缺了滋味！您打城門(mén)口過(guò)去之后甭走大道,順著酒糟胡同抄個(gè)近道,該是誤不了您看這場(chǎng)熱鬧！”

    抱拳謝過(guò)了殷勤指路的稅丁羅爺,狗不叼駕著馬車穿過(guò)了城門(mén)洞,直朝著不遠(yuǎn)處的酒糟胡同奔去。而在通往城門(mén)洞的城外大路上,更多的馬車也都扎了堆兒似的狂奔而來(lái)

    莫道人行早、更有早行人。那些個(gè)起了個(gè)大早從城外莊院里朝著四九城里奔的主兒。卻還是沒(méi)能早過(guò)那些個(gè)住在四九城里的積年玩家,更沒(méi)能早過(guò)了那些連夜操持斗牛場(chǎng)面的各路工匠、苦力。

    天都還沒(méi)見(jiàn)一點(diǎn)光亮,小腿粗細(xì)、一丈長(zhǎng)短的榆木樁子就讓人從四九城中的木料場(chǎng)送到了牛馬市,里外三層、密密麻麻的拿著木槌夯到了地上。一水新的厚水柳木板分三層用手指頭粗細(xì)的狼牙釘砸在了榆木樁子上,巴掌寬窄的板縫里頭填上了三合土灑水筑緊。經(jīng)了小北風(fēng)使勁一吹,差不離比城墻還結(jié)實(shí)三分,這才能算是扛得住斗牛發(fā)狂時(shí)的撞擊。

    仔細(xì)凈掃過(guò)三遍的斗牛場(chǎng)上,夯結(jié)實(shí)的黃土上邊細(xì)細(xì)灑過(guò)了半寸厚、用蚊眼篩子仔細(xì)篩過(guò)的白砂子,就怕有石子混在沙子里冷不丁傷了牛蹄。
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