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    北國地界,不論行商、盜匪、軍伍,但凡是大股人馬行進,一天之內玩命價朝前狂奔,左不過也就是八十里的腳程。再要是不管不顧地朝前趕路,那損傷騾馬腳力尚在其次,人力上更是難以支撐。鬧不好一個行差踏錯尋不著合適安營扎寨的地界,夜半時分再遭敵手襲擾,人困馬乏之下,未戰已先敗三分！

    因此上,但凡是能提前扎營、預備歇宿、囤貨、補給窯口的行商、盜匪、軍伍人等,兩個窯口之間的路程絕少超過百里之數。

    而有些個明知路途兇險。卻又不得不行腳上路的行商、盜匪、軍伍人等,兩隊人馬之間間隔也不會少于三十里。

    離得太近,一來是怕走漏身后有援軍人馬的風聲,二來也怕對手人多勢眾,索性連身后援軍也一并拿下。

    隔得太遠。真有個三差兩錯,后邊援軍急三火四趕到之時,只怕前隊人馬已然遭了敵手全殲,更怕馳援途中被人攔腰截擊,援救不成,反而禍及自身！

    雖說菊社骨子里就壓根不是什么正經的買賣人家。可畢竟明里暗地都還要朝著四九城里走些黑、白貨物,擱在城外面設立的暗窯自然也得照著這規矩安排。既然都有了這現成的暗窯,想要在這樣的地方藏一兩個肉票,自然也是輕而易舉之事,又何必無端端再費功夫另立窯口?

    耳聽著相有豹細數緣由,韓良品雖然聽得頻頻點頭。心里卻還是將信將疑。也就恰巧在韓良品頗有些拿不穩心頭主意的當口,七八匹蹄子上裹著稻草、包著厚布的高頭大馬,已然叫幾個穿得嚴嚴實實的菊社伙計牽引著,從菊社鋪面旁的喧同里走了出來。

    伸手一指那些個牽著高頭大馬的菊社伙計,相有豹的話音里又多了三分自信的意味:“瞧見沒有?就方才盯著您的那菊社伙計從城外莊院趕回來,這才不到一支煙卷兒的功夫,菊社這些個伙計已然是拿出來這要出城的架勢+爺。咱們這會兒也都甭在這兒瞅著了,抄近道上城門外邊等著他們?”

    瞅著幾個牽著馬扎堆兒朝城門方向走去的菊社伙計,韓良品微微點了點頭:“聽您的！”

    天子腳下、四九城中,宵禁夜巡、經年不斷。擱在大清朝那年月,一更三點暮鼓響過之后,直到五更三點晨鐘響過之前,大街上路口立刻豎起柵欄,更不提城門關得嚴嚴實實！除了疾病、生育、死喪之外,還在街面上晃悠的閑人,逮著了就是四十板子。二、三、四更之后再多添十板子,當街開揍、只現不欠！

    雖說如今已然是民國年月,可在四九城中依舊是有夜巡的規矩。走在街面上的巡警但凡逮著高聲喧嘩、滋擾民戶,濫用燈火、久停不歸的人物,手里頭紅白二色水火棍倒也真不留情。摟頭蓋頂就得開張吃肉。

    因為有了這般規矩講究,雖說菊社那些個牽著馬的酗計一個個腳底下走得飛快,卻是誰也都沒膽子敢在四九城中憊夜馳馬。再要是遇見了那些個倒背著雙手巡街的巡警,少不得還得上前套個近乎、塞個好處,這才能繼續沿著道路朝城門口急急而行。

    反倒是來了四九城中多日的相有豹,領著韓良品順著些曲里拐彎的胡同一陣急奔,城門左近那黑漆漆的城墻便已然在望,著實要比菊社里頭那些牽著馬趕路的伙計快了許多。

    上下打量著黑黝黝高聳的城墻,韓良品倒也真不含糊,伸手便從別在后腰上的家什囊里摸出來一圈皮繩和幾根曲里拐彎的鐵枝子,三兩下便擰弄出來個爬城的錨鉤,這才扭頭朝著相有豹低聲說道:“相爺,我先上去瞧瞧風色,勞駕您在底下替我把著點兒場面?”

    朝著躍躍欲試的韓良品呲牙一樂,相有豹卻是伸手從自己懷里摸出來幾塊大洋朝著韓良品一晃:“韓爺,您橫是知道那句話――有錢能使鬼推磨?”

    也不等韓良品答應自己,相有豹已然把那幾塊大洋在巴掌里晃得叮當作響,憋著嗓門朝城墻根兒底下一處微微亮著火光的草棚子叫道:“看道兒的爺們,有買賣上門,今兒開張不?”

    話音剛落,從那微微亮著火光的草棚子里,已然傳來了個油腔滑調的聲音:“天寒地凍,夜靜更深,這時候買道兒走,您橫是要做大買賣、發橫財?”
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