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    乍然間聽見那敦實漢子開口稱名道姓，老徐頭頓時大驚失色地低叫起來：“掌把子的，您這......”

    苦笑半聲，那敦實漢子微微搖頭嘆道：“綹子里的兄弟信得著我，這才推著我做了這票買賣的掌把子！可眼下.......我肖九兒當真是對不住兄弟們！等接應的兄弟們到齊了，我瞅著咱們還得另選個掌把子出來......”

    朝著肖九兒連連擺手，老徐頭扭頭看了看篝火旁悶頭坐著的幾個鐵槍綹子丁伙，再看看遠處或坐或躺的其他人等，這才轉頭朝著肖九兒低聲說道：“掌把子的，您這話可千萬說不得！鐵槍綹子打從戳桿子、立字號那天訂下的規矩里頭，可從來都沒臨陣換將這一條！再者說了，這出外做買賣，從來也都是生死有命、富貴在天的路數，兄弟們自己心里也全都明白。眼面前雖說是沒能得著個旗開得勝的場面，可這哪兒就能全怪掌把子您？”

    雖說老徐頭是壓低了嗓門說話，可在這夜深人靜的時候，哪怕是耳語聲也都能傳出去老遠。幾個在篝火旁坐著的鐵槍綹子丁伙猶豫片刻，也都挪動到了肖九兒的身邊，七嘴八舌地朝著肖九兒低聲說道：“掌把子的，凡事都講究辦個全須全尾，您這時候可不興撂挑子的！”

    “掌把子的，您這時候要撒手不管，那兄弟才真是坐蠟了！”

    “綹子里預備著接應咱們的兄弟里頭，可再沒人能比掌把子您更出挑兒的人物。那您就是想叫旁人頂了您掌把子的交椅。那可也沒人敢接應不是？”

    長吁了一口氣，肖九兒沉吟片刻。方才朝著圍攏到了自己身邊的幾個鐵槍綹子丁伙說道：“話都說到這兒了，我要再多說什么，倒也顯得矯情！可咱們這鐵槍綹子里的一些規矩，我倒是覺著在這趟買賣里邊......得改改了？”

    眨巴著眼睛，老徐頭頓時接口應道：“掌把子的，您吩咐？”

    “以往綹子里出門做買賣，除了掌把子的開口，旁人都不許說話。就連姓名也都不提，這規矩路數一來是為了不叫人聽去了名姓、猜出來由，二來是為免人多口雜，七嘴八舌的亂了大家伙的心思。可眼面前......我不瞞著大家伙兒，跟咱們鐵槍綹子對上的這路人物，我是真真兒想不起來這號人物身上的來龍去脈！既然是這樣，那也就只能靠著大家伙一起合計合計？”

    “這話說得在理。聽您的！”

    “還有咱們這財貨得手不離身的規矩，這回怕也是得改改？眼下綹子里的兄弟們帶傷的不少，有些人怕是連空手走道兒都費勁。這時候要再帶著這些得著的財貨，怕是就得應了那句‘人為財死，鳥為食亡’的老話！”

    “那......掌把子的，您打算怎么處置咱們得著的這些財貨？”

    “老徐頭。你領著眼面前這幾個兄弟，就在這樹林里頭尋個合適地方，把咱們這回得著的財貨全都給埋了！”

    “掌把子的，這事兒可有點兒玄？！得手財貨不離身，原本就是為了叫大家伙睜眼就能瞧見得著的物件。這才能光明磊落、心不生疑！可要是就咱們幾個去把得著的財貨給埋了，那到時候但凡是出點啥事兒......掌把子的。這可就說不明白了！”
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