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    耷拉著一張臉。菊社里頭新選的管事看看柜上錢箱里頭散落著的十幾個(gè)大子兒，無可奈何地朝著身側(cè)周遭圍著的菊社伙計(jì)搖了搖頭：“諸位。今天就到這里吧！按照以往的規(guī)矩，大家輪守值夜。值夜的人要打醒精神，格外小心！”

    齊齊點(diǎn)頭答應(yīng)著，圍攏在菊社管事身邊的菊社伙計(jì)頓時(shí)四散開來，照著平日里的分工各自忙碌起來。而菊社管事則是在店堂內(nèi)默默地站了片刻之后，再悄悄伸手從懷里摸出來個(gè)小小的紙卷兒捏在手心里。方才慢慢挪動(dòng)著腳步朝菊社后院走去。

    也就在左之助勝政遇襲那天，被兩支鐵槍槍頭釘在了胸口的菊社伙計(jì)當(dāng)場便是一命嗚呼，而叫左之助勝政踹下車去的齊三爺?shù)怪皇强牡袅藘深w大牙。反倒是左之助勝政身上受的傷，著實(shí)叫人撓頭！

    臉上叫鐵槍頭劃開的那道血槽倒是好收拾，左不過就是日后會(huì)留下一道遮掩不住的傷疤。可叫人潑在了左之助勝政臉上的那一大鍋滾燙的豆汁兒里頭。卻是不知道摻和了些怎樣的藥物，燙傷的地方倒還好說，可一雙眼睛卻是壓根都睜不開，稍稍掰開了眼皮子見了點(diǎn)兒亮光，立馬就能疼得左之助勝政慘叫不迭。

    請了菊機(jī)關(guān)藏在四九城里那些暗樁中懂醫(yī)藥行的人物瞧過，卻也只說可能是中毒，但究竟是哪種毒藥卻一無所知。再找西洋大夫上門診治，好幾位在四九城里都算得上出挑拔份兒的西洋大夫也全都搖頭不迭，對左之助勝政的傷勢束手無策。

    好容易磕頭跪門地求來了一位老中醫(yī)瞧過了左之助勝政的傷勢之后，那老中醫(yī)倒是提筆開出來一副方子，可也把話說在了頭里——這傷勢已然是耽誤了醫(yī)治的功夫，哪怕是痊愈之后，一雙眼睛怕也得是廢了大半，隔著十來步能瞧見個(gè)人影都算是命中造化了......

    慢慢走到了左之助勝政的臥室門前，菊社管事伸手輕輕敲了敲虛掩著的房門，壓著嗓門朝門里面低叫道：“掌柜的，總號有信到！”

    幾乎是在菊社管事話音剛落時(shí)，屋內(nèi)已然傳來了左之助勝政那帶著幾分驚惶意味的答應(yīng)聲：“總號有信？進(jìn)來！”

    輕輕答應(yīng)一聲，菊社管事伸手推開了虛掩著的房門走進(jìn)屋內(nèi)，返身扣上了房門上的門栓之后，這才快步走到了左之助勝政床邊，朝著半靠在床頭、眼睛上還蒙著藥膏、紗布的左之助勝政用日語說道：“閣下，總號的信.......我念給您聽？”

    無可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭，左之助勝政長長地吁了口氣，同樣用日語回應(yīng)道：“還能有別的辦法嗎？我的眼睛......總號的信里說了什么？”

    干咳一聲清了清嗓子。菊社管事輕輕展開了早已經(jīng)在手心里攥著的小紙條，低沉著嗓門念道：“暫時(shí)中止菊社一切活動(dòng)，命令左之助勝政立刻返回奉天述職！”

    身子猛地一掙，左之助勝政幾乎要從床上跳了起來，急促地尋著菊社管事聲音傳來的方向叫道：“你說什么？你再說一遍？！”

    干澀著喉嚨，菊社管事無可奈何地朝著左之助勝政應(yīng)道：“閣下。總號的命令是——暫時(shí)中止菊社一切活動(dòng)，命令左之助勝政立刻返回奉天述職！”

    就像是一只被人踩了尾巴的老貓一般，左之助勝政幾乎是尖叫著從床上跳了起來：“怎么會(huì)有這樣的命令？！菊社在北平城里扎下根來，花費(fèi)了多少氣力？！總號怎么會(huì)這樣的草率......命令我立刻返回奉天，那就意味著我在菊社中以往的努力將要前功盡棄！我們還有許多事情正在籌劃中，還有許多的.......”
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