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    耳中聽著身后已然傳來了馬車車輪碾著枯枝敗葉時發出的聲響。九猴兒一邊慢慢從家什囊里摸出了個黑漆漆、圓溜溜的苗子，一邊半轉著身子朝牽著轅馬前行的相有豹叫道：“師哥......師哥您慢一步，我這兒可遇見山神爺了！”

    猛地止住了腳步，相有豹一邊微微朝著跟在馬車旁的夏侯瑛荷與韓良品擺了擺手，一邊卻是松開了抓在手中的韁繩，輕輕抖出了藏在袖子里的蛇牙錐。

    只一聽九猴兒的吆喝聲，走在馬車旁邊的夏侯瑛荷頓時噗嗤一笑。腳底下反倒是加快了幾步，揚聲朝著九猴兒站著的地方叫道：“老葉叔，您又逗人玩呢？我們這趟來霧靈山，可是專門來拜會您這位霧靈山的山神爺的，您要是這么藏著不露臉，那我們到了您那山神廟里，倒是怎么拜見真神呀？”

    伴隨著夏侯瑛荷那清脆的話語聲，從九猴兒眼面前不到十步的地方，猛地掀開了一塊壓根都看不出古怪的草皮，一個穿著一身厚襖、帶著一頂棉猴兒帽子。胳膊和巴掌上都還用熟牛皮包裹著的老頭兒麻利地鉆出了被草皮遮掩著的地洞，笑嘻嘻地捋著雪白的胡須朝目瞪口呆的九猴兒呲牙一樂：“這還沒瞧出來，你這孩子倒還真是個膽兒大的！”

    幾乎是蹦跳著，夏侯瑛荷三步并作兩步地跑到了那生得慈眉善目的老人面前，很帶著幾分嬌嗔的口氣朝那老人叫道：“老葉叔。您今兒這又是瞧上啥玩意了？打扮得這么周全，是打算拾掇個大物件？”

    帶著寵溺的神色，須發皆白的老葉叔先把兩只手夾在胳肢窩里摘了那雙熟牛皮手套，這才身手在夏侯瑛荷頭頂輕輕拍了拍，哈哈大笑著應道：“這不就是等著你這丫頭來了，好把你這丫頭拾掇到我那山神廟里好生伺候著么？怎么著，這是哪兒來的閑工夫，不在你那四九城中鋪面里待著，反倒是想著上霧靈山里來瞧你老葉叔？這身邊還帶著朋友？”

    扭頭看了看并肩站在馬車旁的相有豹與韓良品，夏侯瑛荷輕笑著朝老葉叔應道：“老葉叔，這是我在四九城里認下的哥哥，可是幫襯著我、幫襯著咱們辦了不少大事呢！這回領著他們來您這兒......”

    猶如一只靈巧的畫眉鳥一般，夏侯瑛荷一邊拉著老葉叔朝著馬車方向走去，一邊簡短地將相有豹與韓良品前來霧靈山的前因后果說了個大概。

    身手捋著雪白的胡須，老葉叔面對著朝自己抱拳行禮的相有豹與韓良品微微點了點頭，這才開口洪聲笑道：“這荒山野嶺的地界，兩位還這么守著禮數，倒是真用不著！但凡是能叫瑛荷丫頭領到我這兒的人物，那怎么說也都得是貼心的朋友、可靠的至交，咱們也都犯不上這么繃著勁兒不是？我這兒托個大，有豹、良品，咱們先緊一步走著。等到了我那歇身的窩棚，咱們再坐下好好說話！”

    滴溜溜轉悠著眼珠子，九猴兒眼瞅著老葉叔與夏侯瑛荷那親熱的模樣，一邊悄悄把攥在手心里的苗子放回了家什囊中，一邊屁顛屁顛地湊到了老葉叔身邊。迎著老葉叔便是兜頭一揖：“老葉叔，我是九猴兒，這些年在四九城里就指著瑛荷姐照應才能活下來，我就跟瑛荷姐親弟弟差不離.......”

    低頭瞧著九猴兒那鄭重其事的模樣，老葉叔不禁開懷大笑，伸手便從自己懷里摸出來個烏油油、雞蛋大小的玩意。抬手朝著九猴兒拋了過去：“你這孩子倒是機靈，更難得是能在沒人的地方都懂規矩、守規矩！我這兒也不能白受了你這禮數，這小玩意送你拿著玩吧！”

    只是打眼一瞅，相有豹頓時扔出來從老葉叔手里拋出去的玩意是一顆麝香，頓時便端正了臉色朝九猴兒叫道：“九猴兒，這物件可太金貴了。拿在你手里頭就是個糟蹋，快還給老葉叔！”

    朝著手捧著熊膽不知所措的九猴兒擺了擺手，老葉叔很有些不以為然地笑道：“不過就是顆白白得來的麝香，這林子里隔三差五的就能尋著，真算不得啥稀奇玩意，就叫這孩子拿著玩吧！”
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