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    天子腳下、皇城根兒，擱在風水上講究的就是個五行俱全，自然就少不了繞城活水調和陰陽。既然是有水繞城乃至穿城而過，那就更少不得一橋凌空飛架，方便路人往來。

    打從大清國年月數算下來，四九城內外大大小小的橋梁便不在少數，有些地方雖說是因為地貌改變不再有河道穿行，橋梁自然也不復存在，但帶著‘橋’的地名倒是一直留存下來。

    就像是在四九城南城墻根兒外邊的一處繅絲場，原本打晚明年間就有一撥人在這繅絲場以煮繭、繅絲為生，平日里煮繭繅絲用水都靠著這繅絲場左近的一條小河，倒也著實算得上輕省爽利。為方便運送大繭、熟絲運送往那，當年在那條小河上邊凌空橫跨一座石橋，寬窄能并行兩輛大車。

    雖說在大清國的時候，這片繅絲場左近的小河叫人填埋成了旱地，繅絲場也因為斷絕了水源而不復存在，但這地界的名頭倒是依舊有人記得。借著那原本架在小河上、現如今只剩下來四座橋墩大石的小橋，這地界得了個名兒——蠶橋。天長日久、以訛傳訛之下，蠶橋也被不少人叫做了——殘橋。

    擱在尋常日子口兒，這殘橋左近壓根就沒人常住，只是在春、秋兩季有外路客商朝著四九城里運送大宗貨物時，會借著殘橋左近這塊空場堆貨分賣，也能省去了大宗貨物入城之后的開銷挑費。等得春、秋兩季外路客商分賣貨物完畢，殘橋左近便難得再見著個人影兒，倒是著實方便了四九城里不上場面上的青皮混混在這寬敞地界擺場面嘬事，更有不少見不得光的買賣樂得在這荒僻地界講價成交。

    差不離是月上柳梢的時辰，天空中一彎下弦月照得殘橋周遭一片空場上迷迷蒙蒙，猶如在大地上攏上了一層輕紗一般。叫人壓根都瞧不清遠處的動靜。而在殘橋留下的一處石頭橋墩旁邊，一張長條案幾已然擺下。案幾兩頭的地上還擱著兩個用細布蓄上厚棉花縫制的蒲團。其中一個蒲團上已然有人正襟跪坐，微微低垂著頭擺出了一副老僧入定的模樣，瞧著倒還真有幾分月下迎客論天機的雅士做派。

    而在那跪坐在蒲團上的人影身邊，另一個頗有些矮壯的人影正從一個碩大的食盒里取出來幾樣下酒小菜，捎帶手的還在案幾上擺出來一個小巧的青瓷酒壺和兩個拇指大小的酒杯。這才提著那像是空蕩蕩的食盒站到了跪坐在蒲團上的人影身后，猶如泥雕木塑一般再不動彈出聲。

    已然是小十月的日子口兒，大晚上坐在屋子里都能覺著身上發冷、手腳冰寒，在城外邊這無遮無擋的空場上坐著，哪怕是今兒晚上沒風，可那股子野地里的陰寒之氣，卻也著實夠尋常人喝一壺的。差不離在那跪坐在蒲團上的石川上野身后站了小半個時辰，石川橫二總算是熬不住那越來越濃厚的夜半陰寒之氣，不由自主地打了個寒噤。

    盡管是背對著石川橫二。可跪坐在蒲團上的石川上野卻像是在腦后也生了一雙眼睛也似，囈語般地低聲開口說道：“橫二，是覺得寒冷么？”

    膝頭不由自主地一軟，石川橫二好懸便像是往常與石川上野對話時那樣雙膝跪地，顫抖著嗓門低聲朝石川上野應道：“實在對不起，閣下.......”

    微微地逼著眼睛，石川上野深深地吸了一口夜半時分干冷的空氣，很有些享受般地喃喃自語道：“像是這樣寒冷的夜晚。呼吸著幾乎可以把肺都刺穿的寒氣，真像是當年在陸別町（注1）經歷磨練時的感覺啊！尤其是在這樣荒僻地地方。坦然地面對著對手窺視的目光，慢慢地享用著上等的清酒........”
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