第(1/3)頁

    如雷般的叫好聲中，如同瓢潑大雨打沙灘，又似撒豆成兵圍雄城，只是眨巴眼的功夫，桂老八待著的那輛大車左近，已然叫四九城中玩家密密麻麻扔下了一片大子兒，其間更還夾雜了少說幾十塊明晃晃大洋錢！

    四九城里愛去天橋逛逛的爺們都知道，這天橋底下賣藝的好手里面，有新老八大怪。△頂點小說，大清國咸豐、同治、光緒三朝，天橋底下八大怪是窮不怕、醋溺膏、韓麻子、盆禿子、田瘸子、丑孫子、鼻嗡子、常沙子，手里頭各有各的絕活兒。

    等到了民國政府在四九城中戳了桿子，天橋底下打把式賣藝的好手里面，又有讓蛤蟆教書的老頭兒、練滑稽二黃的老云里飛、耍中幡的王小辮兒、三根手指頭能斷開鵝卵石的傻王、耍金鐘的沒名號、數來寶的曹麻子、耍狗熊的程傻子和打扮得頗有怪趣的花狗熊出挑拔份兒！(注1)

    可除了這天橋八大怪之外，其它不少在天橋底下打把式賣藝的人物里面，也有身上帶著絕活兒的主兒。就像是這桂老八，生得一副姥姥不疼、舅舅不愛的寒酸模樣，身上穿著的一件破爛長衫也是補丁摞著補丁，怎么瞧都是一副窮酸到底、破敗到家的寒磣架勢。

    見天兒上天橋底下賣藝，到了地頭也是從不吆喝招攬看客主顧，只是自顧自在一處墻角拉開一張朽竹為骨、破布制成的舊屏風，在把一副破爛桌椅朝著屏風后頭一擱，也就一腦袋鉆進了屏風后邊。不過是眨巴眼的功夫，一陣叫人聽了面紅耳赤、渾身發燙的妖精打架的動靜，便從那破屏風后飄然而出。

    借著這妖精打架的動靜引來了看客主顧，坐在屏風后邊的桂老八也就慢慢開始操持起了自個兒的全掛子手藝。一桌、一椅。一折扇、一驚堂木，少說都能操演出十好幾號人物行走坐臥、交談揖讓的動靜。只等得圍攏在那破屏風前面的看客主顧聽得如癡如醉之際，屏風后驚堂木嘹亮響過一聲，桂老八也就雙手提著長衫下班一腳踹倒了屏風，拖腔拿調地朝看客主顧討賞。這要不是因為桂老八那招攬看客主顧時用的妖精打架的動靜太過下作，沒準桂老八都能在天橋八怪里面討得一把交椅？

    眼瞅著從大車上跳下來的桂老八得意洋洋地朝著身側周遭打賞了自個兒的四九城中玩家一個勁兒抱拳拱手。相有豹也是含笑朝著站在大車旁的易先生一拱到地：“易先生，我還得先請您饒過了我這偷瞞廝欺的罪過才好！今兒來易家莊院之前，我私底下琢磨著......怕有人在半道上使葷招兒、下黑手，這才備了這么一手見不得人的手段以防萬一，倒是讓易先生您當真操心了......”

    含笑朝著相有豹回了一禮，易先生臉上卻又回復了往常謙和的模樣：“害人之心不可有、防人之心不可無！相爺，您這備下以防萬一的路數，倒是當真不錯，也都正經派上了用場！只是.......倒是巧了。您是怎么知道這些個日本人要洞炮仗來驚擾您帶著的玩意呢？呀......是我話多了，相爺您多包涵......”

    含笑朝著相有豹點了點頭，易先生卻又轉身看向了站在易家莊院門口的御手洗遷等人：“我易家莊院籬笆不嚴，這才招了野物亂鉆！雖說是亡羊補牢，為時未晚，可畢竟......相爺，您多加小心！時辰也不早了，您諸位還是先里邊請了。預備著一會兒場面上的事由才好？還得請教相爺，您火正門中帶來的那些個玩意。眼下是......”

    “正要勞煩易先生賞個示下——易家莊院北邊那輕易不開的小角門外，正候著昌平駝行里的幾位朋友。我火正門中要在今兒這場面上派上用場的玩意，都是請了他們護送過來了......”

    “明修棧道，暗渡陳倉？相爺，都說這四九城是市井之中、藏龍臥虎，走卒販夫、智計無當。今兒我可也當真算是見識了！您幾位先里邊請。我這就叫人去開了北邊那小角門。”
    第(1/3)頁