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    三人走后，呼延贊又勸到：“娘娘，行軍打仗最忌操之過急，如今這十萬人馬，是娘娘歷盡辛苦才召集而來，倘又中了耶律休哥埋伏…”

    “呼延大帥，”符昭冷冷到：“本宮常聽皇上提及你果斷，反應迅速，當日向承甫作亂，倘沒有你及時調轉馬頭，勝負尚未可知，如今怎變得畏首畏尾起來？”

    “回娘娘的話，”呼延贊解釋到：“當日隨皇上出征，皇上也常指點臣行事過于操切，恐引致禍端。寧遠之敗讓臣明白，殺伐果斷之前，應小心謹慎。沒有事前的謹慎，即便再果斷，也終會引致大敗。”

    “本宮焉能不知？”符昭說到：“只是皇上被困安州，已多日無信傳來，只有大軍早日打到錦州城下，方能令劉光義抽出手來救出皇上。方才三人在此，本宮恐說出真相亂了軍心，態度急切了些，還請呼延大帥勿要放在心上。”

    “臣惶恐，”呼延贊說到：“臣也無時不刻想著攻到錦州城下，但三勇軍只有穩打穩扎，穩步推進到錦州，劉大帥才能有所行動。倘中了埋伏，讓劉大帥不得不撥轉馬頭來救三勇軍，實是得不償失。”

    呼延贊說的也有一定道理，但符昭現在只想救柴宗訓，雖然不太聽得進去，但也并未繼續反駁。

    不到兩個時辰，韓烈勇派信使回來傳信，他已將柳城里里外外找了個遍，一個人也沒發現，判斷城內安全，恭請鑾駕入城。

    如此兵不血刃便拿下兩座城池，符昭興奮，呼延贊卻越發謹慎。

    前方便是錦州城，除了原有的兵力外，據說遼國皇后蕭綽也率大軍趕到，如今錦州城兵力至少有十五萬。

    而且錦州不同于寧遠柳城的封閉，是個四通八達的地方。倘周師火炮轟炸錦州城，臨近的龍城、建州等地守軍皆可前來援救，這個側翼恐怕沒有那么容易守住。

    符昭的意思是，不能打也要打，不求攻下錦州城，只要能牽制耶律休哥就好。

    但連下兩座城池，卻連耶律休哥的影子都沒看到，呼延贊生怕他從側翼跑出來，連日來不去布置炮兵陣地，反倒指揮起側翼防守。

    如果有可能，符昭真想換了呼延贊。早知道就讓他去駐守幽云，換楊延平出來率軍了。

    正焦躁的時候，紫月進帳到：“娘娘，有鐵騎軍前鋒營統領劉廷在帳外求見。”

    鐵騎軍？莫不是官家有了消息？符昭忙到：“快傳。”

    正巧劉廷也是個急性子，一路趕來水都沒喝一口便進帳：“臣劉廷參見娘娘千歲。”

    “免禮，”符昭問到：“劉統領前來，是否有何重要軍情傳遞？”

    “回娘娘，”劉廷說到：“皇上已于日前脫險回到遼口軍中，特遣臣前來稟奏與娘娘知道，皇上目下正與遼人議和，娘娘可暫緩向錦州進軍。”

    符昭訝異到：“目下王師正高歌猛進，倘皇上脫險，本宮再無后顧之憂，拿下錦州亦不在話下，皇上為何突然要議和？”

    “回娘娘，雖是議和，不過皇上提議須得遼國將遼東之地歸還中原方能訂立盟約。倘無須將士用命糧草消耗便能拿回遼東，于我大周實是大有裨益。”

    還好呼延贊一路謹慎，若依著符昭的性子，此時怕已在錦州鏖戰，不過她仍有疑慮：“這遼人皇后方才率軍來援，如何肯輕易割地求和？”

    “回娘娘，”劉廷說到：“目下皇上正設法聯絡議和中間人，倘遼人不肯和，屆時出兵再戰也不遲。”

    符昭要的只是柴宗訓的安全，既然他無事，那便無所謂了：“劉統領，你可上復皇上，本宮遵照旨意行事。”

    此時韓烈勇冒冒失失闖進來：“啟稟娘娘，遼國皇后蕭氏于城下叫陣，臣欲出戰，卻遭她拒絕，這蕭氏指明要與娘娘一戰。”

    　　


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