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    董遵誨開口到：“五郎，前方莫非有甚危險？”

    “沒有。”

    “既是沒有，那還怕什么。”

    董遵誨策馬向前，楊延德阻攔不住，只得跟著向前。

    拐過山林，便能聞到一股奇怪的氣味，前方立著許多一米多高的石塔。幾只野狼在石塔前轉悠，看到有人，急忙掉頭離去。

    莫非是個什么陣法？

    柴宗訓轉頭，赫然看到一副很小的人形骨架，長不過尺余。

    “此地怎會有小孩兒尸骸？”

    “回公子，小人不知。”

    四人小心翼翼上前，幾乎每走一步就能看見一個殘缺的人形骨架，均是尺余長度。

    柴宗訓按捺住怒氣：“是誰如此喪心病狂，竟殘害嬰孩兒？”

    吳望喜走到石塔前，探頭看了看，急忙縮回身：“公子，嬰塔，是嬰塔。”

    “什么嬰塔？”

    “回公子，這是烏撒部的習俗，生了女嬰養不活，或者嬰孩重病，便會以石壘塔將嬰孩置于其中，任其自生自滅。傳說這石塔可將嬰孩冤魂鎮于其中，免使其報復。這些外露的嬰孩，恐是尸首被野狼拖出才暴尸荒野。昨晚看見的鬼火，應該是這里冒出來的吧。”

    楊延德不愿柴宗訓走這里，應該是不想讓他看到這慘狀吧。

    石塔中嬰孩的遺骸全都殘缺不全，到處都可看到細小的白骨，石塔數量一眼望不到頭，少說也有千座。

    想想出生不久的小孩，或者剛剛出生，便被棄置野外，甚至害怕冤魂報仇而以石塔鎮壓。

    “公子，”吳望喜嘆到：“這也是沒辦法的事，大山之中土地貧瘠，多一張嘴得多少糧食？如果不狠心丟棄，也許全家人都活不成。”

    “那為何只丟棄女嬰？”

    “大山里男嬰長大就是勞動力，女嬰沒甚用處。”

    “沒甚用處？男嬰是誰生的？”

    “可要將她撫養到自食其力，得多少糧食？而且生下的男嬰，也不歸自家所有。”

    柴宗訓深吸一口氣，不想繼續爭論這個問題。

    老百姓養不活孩子，最大的責任便在朝廷。

    因為在嬰塔這里遷延了時間，天黑之時四人還未走到烏蒙部。

    不用說，繼續山里過夜吧。

    還好大山之中食物豐富，除了野味還有很多果子。

    依舊是楊延德殺野物，董遵誨扎營，吳望喜找水。

    柴宗訓坐在火堆旁，又在思索如何讓這貧瘠的夷民部寨歸心。

    一條茶馬商道，也只能讓沿商道的部寨好過一些，但大山深處的部寨，得不到任何實惠。

    這貧瘠的地方，也無怪乎老百姓經常暴力抗稅。不交稅都活不下去，交稅豈非要他去死？

    找水的吳望喜匆匆回來：“公子，小人方才看到山下有火把，似是有人。”

    “下山便是烏蒙部與烏撒部交界，有人不是很正常的嗎？”

    “但這伙人好像要上山。”

    “上山正好與本公子作伴，有何懼哉。”
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