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    仁壽四年，西元604年，夏五月。

    赤熱炎炎，驕陽似火。

    仁壽宮外，執勤的那些左右衛們卻罕見得身姿挺拔、滿臉肅穆，做恪盡職守狀。

    左右衛身為禁軍，屬于大隋陛下的嫡系親衛，一直以來，其成員基本都是由各世族大家的弟子。比如那位文獻皇后獨孤伽羅的侄子唐國公李淵，就曾經在左右衛中當值。

    身為大家“公子哥兒”，其中大部分人入左右衛的目的可不是為了保衛隋文帝，而純粹是來打醬油混資歷的。

    因為，左右衛駐守京畿，平素根本就沒仗可打。而廝混一段時間后，將來外放，憑著這段資歷，就可以升為軍官了。

    這也是隋時世族子弟們步入仕途的一條很普遍的捷徑。

    盡管平素嬌縱慣了，但至此非常時刻，這群公子兵們也不得不打起十二萬分的精神，免得在關鍵時刻出什么差錯，至于原因么，因為文帝楊堅移駕仁壽宮之后，已經一病不起了。

    老板病篤，這些當小弟的自然不敢再像平時那般嘻嘻哈哈的沒個正形，否則萬一被上司逮到，來個殺雞駭猴什么的，那多冤枉啊！

    更何況，此刻值守仁壽宮的，可是位狠角色來著，他的名字叫做楊素。

    不但是這群公子兵，隨便大隋哪個當兵的，一提起楊素來，無不是又敬又怕。

    因為在楊素手下當兵之人個個奮勇爭先，一副亡命徒的架勢。正是憑著這種狠辣手段，楊素方才成就了一代殺將的赫赫兇名。

    也可以說，楊素的威名，全都是靠著砍人腦袋積累起來的！

    而另一方面，楊素對于手下那些有功之人，也從來都不吝惜賞賜。

    所以，大隋的士兵都敬畏楊素，也就在情理之中了。

    日過中天，太陽正是毒辣的時候，如火的陽光撒在身上，炙熱得氣息穿透精鋼盔甲，幾乎要把人烤成肉干。

    偶有一陣清風拂過，卻沒有帶來絲毫的涼意，反而帶來滾滾熱浪。吸入肺里的仿佛已經不是空氣，而是巖漿，似乎再翻滾兩下，就能夠把人的肺葉燙熟！

    仁壽宮里的楊堅也知道自己大限已至，他垂淚向大臣們一一告別，并再三叮囑太子楊廣，要克己節儉，善待天下黎民，楊廣也一一含淚拜受。
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