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    葉小天原本擁有一萬八千名兵卒，實際上在趕到海龍屯東線時，他的總兵力已經因為以戰養戰而超過了兩萬人。這樣一支龐大的軍力說走就走，只留下兩千人，正常情況下是很冒險的。

    不過，葉小天負責的是東線，東線至此已經被葉小天全部解決，他的任務已經圓滿完成了。

    而且，在兵出婁山關之前，葉小天已經和劉大刀打過招呼，由他獨自解決播州東線，其他方面的任務不用他負責。

    葉小天破纂江、破婁山關，都出過大力、立過大功，而且他是四川方面軍中唯一一支來自貴州的外援，作為客軍，自由度大，真要走劉大刀也不好太過約束。

    何況葉小天不僅此前出力甚巨，而且與劉大刀還有了極密切的關系，痛打落水狗、搶最后一功的人又多，以至鋒芒正盛的葉小天此時退出，可謂急流勇退，沒有任何一路軍的統帥或將領提出指摘，反而暗暗贊他識趣，不與自己搶功。

    葉小天這一手八面玲瓏、長袖善舞，里子面子都得到了，還賺了偌大的便宜。以致后來羅大亨每每稱道：“人人都說我羅大亨會做生意，其實我大哥才是真的會做生意！跟他比起來，我這些手段，根本不上臺盤！”

    葉小天順風順水地解決了東線，賺得盆滿缽滿，撐得放屁流油，這才姍姍地趕往海龍囤。而劉大刀率明軍主力，此時已連破青蛇囤、海云囤，兵至海龍屯下。

    由于葉小天上一次前往海龍囤時，已經注意到了水位下降的事，并及時告知了劉挺，劉大刀沒有駐軍于低洼山谷內，而是分兵駐扎于被他攻下的龍爪囤、青蛇囤和海云囤，一瞧就是一副打持久戰的樣子。

    葉小天率兵趕到，馬上趕去劉大刀屯兵駐扎的海云囤。這里與海龍囤面面相望，順風的時候。高喊的聲音對面山上都聽得一清二楚，但咫尺就是天涯，想要到對面山上去。卻難如登天。

    各路大軍主將俱已到達，劉挺馬上召開了各方面軍的作戰會議。馬總兵道：“海龍囤險峻陡峭，飛鳥難渡，靈猿難攀。如果正面進攻，傷亡難以估量！”

    劉挺蹙眉思索良久，緩緩地道：“正面進攻，絕不可取！”

    吳廣總兵道：“若是我們圍而不攻，耗盡山上米糧呢？”

    這人是從內地調來的，不甚明白土官地區的情形。劉挺在廣東時和他就是極熟稔的朋友。因此沒有說話。只是白了他一眼，吳廣大為不悅，粗聲大氣地道：“嘿！我說老劉，你幾個意思？”

    葉小天代為解釋道：“土官，所有糧賦，均由其自己收取。這楊應龍貴為播州第一土司，海龍囤上的糧食只怕吃上十年都吃不完。而且這山上有泉水有土地，若是開荒種地、養豬牧羊的話……”
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