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    “不過眼下我大明糧草物資極其有限，因此出征北方，第一次預估也就一千兵力左右。”洪承疇詳細解說任務道，“最大的敵人，本官已經說過，是酷寒和千里無人煙的處境。另外，皇上有交代，遠在西邊的沙俄帝國也派了軍隊在活動，他們人數也不多，卻多是窮兇極惡之徒組成。此次的任務，除了征服小部族，獲得北方部族活動的詳情之外，就是要消滅沙俄軍隊……”

    聽著洪承疇詳細解說，原本還有不少躍躍欲試的將領，頓時都冷靜了下來。特別是那些漢族的將領，對于他們來說，這河套地區都已經夠冷了，再往北去，還是傳說中浩海更北的地方，那還能有活人么？更何況，還有什么沙俄的軍隊，拜將封爵是誘惑，可有沒有命活著回來還是個問題呢！

    看著底下將領的表情，洪承疇心中了然，看來自己猜得不錯，能自愿接這份旨意的，怕是還要在投靠過來的蒙古將領中選才行。

    他說完了北征的困難后，正想說出崇禎皇帝交代的其他好處時，卻忽然看到堂下有一人大步出列，雙手抱拳，抬頭挺胸，大聲說道：“末將愿往！”

    說得話兒，帶著陜北口音，卻是一名漢人。

    仔細一看，洪承疇認出是流賊出身的將領，游擊將軍李自成！他不由得很是吃驚，皇上交代的額外好處都還沒說，就一個拜將封爵的畫餅，就讓他心動了？

    不止是洪承疇吃驚，在場的其他將領也都很吃驚。特別是一只虎李過，原闖王高迎祥，他們比別人更吃驚。在他們看來，李自成是一個聰明人，做事穩重，一般不會吃什么虧，是個理智的人。

    可如今這份差事，其實是份非常艱難的差事，不但要和小部族打仗，還要和窮兇極惡的沙俄軍隊打仗，而且還是長期受苦受累的差事。對于自身，對于部下的要求很高。眼下的生活，比起以前是好多了，不但不用擔心生活，而且還是一名游擊將軍，算起來，榮華富貴都有了。這么一對比，大家都不愿意接的旨意，你這么聰明的一個人，怎么就算不清這里面的好壞呢？

    洪承疇看著李自成，神情嚴肅，再次確認道：“本官說過，兵力不會給多，糧草物資有限，更需要你跑遍整個北方，直至天邊，為皇上開疆拓土。期間不但需要打仗，還需要靈活變通，如何在酷寒環境中帶著軍隊生存下去，如何處理好所遇部族的事情，如果殲滅所遇沙俄之軍隊，壓力非常之大，你可還愿意領旨前往？”

    “末將愿往！”雖然洪承疇又說了這么多，李自成卻毫不猶豫，依舊立刻抱拳回應，態度堅決。

    其他人沒有一個人出列和李自成爭這份差事，他們看著李自成的眼神中，有敬佩，有詫異，有不屑，有嘲諷，不一而足。

    洪承疇在主位上快速掃視了遍底下眾將，當即點頭道：“如此甚好，今日議事就這么了，李自成留下！”

    眾將聽令，當即辭別總督，一起退出了大堂，往總督府外走去。

    還沒到門口，一些人就忍不住議論了起來。

    “他一個漢人，知道北方有多冷么？凍不死他！”

    “對，千里無人煙，都能讓人絕望！”

    “比浩海還遠，呵呵，他肯定不知道，北方那邊，估計比整個大明還大，這輩子，估計都要留在北方了！”

    “真是想封爵想瘋了，一個空頭餡餅而已，搞不好好不容易活著回來時，皇上卻忘記了有這么一回事，哈哈！”

    “……”

    聽著別人討論的這些話，李過和高迎祥都有點擔心，李自成這要一去的話，以后都不知道什么時候還能再見，也不知道能不能回得來。

    “要不，我去和總督說下，我也去，我陪李叔一起！”李過終于停下了腳步，對高迎祥說道。

    高迎祥聽了，看了眼總督府大堂所在，最終還是搖搖頭說道：“算了，你的前途不可限量，就不要陪著他把前程給耽擱了。”

    李過因為能和皇帝直接溝通，很受總督和中丞大人重視。如果不出意外，所有將領中，除滿桂之外，李過將是最容易出人頭地的一名將領。
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