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    陳姝曌聽得心潮澎湃，眼中滿是贊賞之色。“好一個能文能武蘇縣令！”

    “如此人才，若不能為朕所用，真是屈才了！”陳姝曌當即就想下令蘇定入京助她。

    李卓君見女皇欲下令蘇定入京，連忙上前一步，恭敬地說道：“陛下，且慢。陛下對蘇大人的愛才之心，臣等深感敬佩。

    然此時，陛下手中并無太多籌碼，若貿然與高太尉翻臉，恐生變故。

    高太尉在朝中勢力盤根錯節，陛下此時若強行調蘇大人入京，恐會引起高太尉的強烈反彈，甚至可能給蘇大人帶來更大的危險。”

    李卓君微微停頓，繼續說道：“陛下，依臣之見，不如讓蘇大人在地方繼續發展。

    羅城雖小，也可成為蘇大人施展才華之地。蘇大人既有如此才能，在羅城定能做出更多功績。

    待時機成熟，陛下再將蘇大人召回京城，委以重任也不遲也?！?

    陳姝曌聽后，微微皺眉，“卓君你所言不無道理，朕此時確實不宜與高太尉正面沖突。那便依你之言，讓蘇定在羅城繼續發展。不過，高太尉善用陰謀詭計，你須派人保護蘇定，暗中提供支持。”

    李卓君松了一口氣，再次行禮道：“陛下圣明，臣這就去辦?！?

    陳姝曌又看向碧桃和福順，下令道：“碧桃、福順，你二人今后要學會騎馬。朕命你們往返京城與羅城之間，務必為朕及時傳回蘇定的最新消息。”

    碧桃和福順欣喜不已，連忙跪地領命：“陛下放心，奴婢（奴才）定當竭盡全力，學會騎馬，為陛下傳遞蘇大人的消息?！?

    ……

    在平寧府的崇嶺之中，有一山寨名為“湯陽寨”。此寨之人燒殺搶掠，無惡不作，在平寧府可謂是臭名昭著，是名副其實的山賊。

    這一晚，申穆虎帶著高太尉給他的一眾精銳人手，趁著夜色悄然摸向黑風寨，一路射殺暗哨，摸到了山寨外。

    寨門處，守衛的山賊正打著瞌睡，絲毫沒有察覺到危險的臨近。

    申穆虎手一揮，手下們如鬼魅般沖上前去，瞬間捂住守衛的嘴，利刃劃過喉嚨，鮮血噴涌而出，守衛甚至來不及發出一聲慘叫便倒地身亡。

    進入山寨后，申穆虎等人直奔大寨主的居所。有巡夜的嘍啰見到，上前阻攔，卻被這伙殺坯殺得片甲不留。

    一個嘍啰揮舞著大刀朝申穆虎砍來，申穆虎側身一閃，反手一刀，直接將那嘍啰的手臂斬斷，鮮血噴涌而出，那嘍啰慘叫著倒地。
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