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    “她是個不知事的，你咋讓她一個人去了！”沈老太臉一變，責備道：“這些日子都傳要和契丹打仗了，萬一遇上個歹人怎么辦！”

    “放心吧，娘，隔壁的環丫頭也一同去了。保準跑不丟！”

    沈老太這才略略放下心來，往簸箕里放下一排排打好模的糕點：“依我說，隔壁環丫頭那兄弟是個靠得住的，看起來也喜歡咱們丫頭。就是咱們丫頭那心思，唉，怕是配不上人家啊。”

    婦人莞爾一笑：“娘，我看倒是隔壁那小子配不上咱家丫頭。咱丫頭人是傻，讀書識字不在話下啊。”

    “理是這個理，可虧就虧在這個傻上面啊。”沈老太嘆了口氣：“我去前頭看看她回來了沒，今兒忙，原還想著喊她搭把手的。”

    “行，娘您慢點。”

    ……

    “沈娘，你紅豆采好了沒？該回去了，要不你阿婆該著急了。”高環挎著一籃白菊從東邊走來：“咦，你在編什么？”

    “紅豆。”沈娘坐在石樁上，拈著根細針對準一粒紅豆細細鉆著，她手里已串了十來粒。

    高環對沈娘的種種怪行已見怪不怪，只道：“這紅豆有什么好串的，又不如珠子漂亮。”

    沈娘的臉龐在午后的日光下顯得溫柔而細潤，看著高環認真道：“紅豆又名相思子，通九竅，止熱悶。留取他年銀燭下，拈來細與話相思。”

    高環一聽她念詩就頭大，連連擺手：“別別別，千萬別給我念你那些酸詩。”她拾起一粒看了看，壞笑道：“你莫不是有心上人，串了這相思子送他。”

    “心上人，心上人是什么？”沈娘歪著頭看她。

    “唉，我與你個傻子說這些做什么。”高環長長地嘆了口氣，挎著她的胳膊：“走啦，回去吧。”

    “哦……”沈娘慢騰騰地收羅起東西，隨著高環往前走了幾步，依依不舍地回過頭，腳步往后一轉跑回來采了把不知名的野花，和得了個寶貝似的捧在懷里笑了開來。

    高環搖搖頭，點了點她腦門，嗔道：“說你傻吧動不動就冒兩句詩書來，說你聰明吧偏生還就是個傻子。”

    沈娘低頭摸著懷里的小花，笑得甜甜的，并不管她說了什么。

    回到桐巷里，沈家鋪子面前已經排了老長的隊。街坊里的都是熟面孔，高環熟稔地一一打著招呼過去，沈娘隨著她也乖乖巧巧地喊著伯伯嬸嬸，她模樣生得乖巧，身世又招人可憐，于是這一路走過來后懷里多了七七八八的零嘴小玩意，把她給高興得一個勁笑。

    “哎，這沈娘一笑起來就和朵花似的，讓人心疼到了心坎里。”

    “是啊，這沈娘就愛笑，笑得人看著也歡喜。”

    “沈娘！沈娘，你這丫頭去哪了，現在才回來。”沈老太一見著她和見著救星似的：“你快把你娘給忙死了知道不！幸好你高哥過來搭把手，要不然可有的忙了。還不快進來！”

    沈娘哦了聲，乖乖跟著沈老太進了鋪子。

    在沈娘被拖進鋪子的同時，一個小童站在巷口咬著米花糖發呆。

    “看什么呢，小子。”蕭和權拎著一紙包的零嘴從他后面走來：“你不是吵著要吃菊花糕么，怎么不想吃了？不想吃了就和爹去你蕭叔叔家，你蕭嬸說想你了。”

    “要吃的要吃的！”蕭寶寶蹦跶起來抱著蕭和權的胳膊，黑溜溜的眼睛睜得亮亮的：“爹，爹，寶寶要吃菊花糕！”

    “想吃還不去！”蕭和權咧著嘴，一巴掌拍在他的小屁股上。

    “好好好！菊花糕！”蕭寶寶一溜煙地躥過去，卻還知道規規矩矩地排著隊。

    排隊的人稀罕地圍觀他：“這是誰家的娃娃，生的好生水靈。”

    蕭寶寶挺起胸膛，自豪道：“我是李蕭氏的兒子！”
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