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    天武到醫院來找芷秀，告訴妹妹自己要去九江投軍。

    天武已經在一家醫院做實習醫生，一起去的還有兩人，一個是福建人趙醫生，另一個是天武的同學，也是學醫的，姓吳。

    芷秀來送哥哥，趙醫生的老婆帶著孩子也來送他，一輛小吉普，是部隊到武漢來送信的，正好帶他們回去。

    上車了，芷秀一把抱住哥哥，眼淚不住地流。哥哥為她揩去淚說：“等勝利了我們再見！”芷秀點點頭，眼淚可是沒有止住。

    司機是個大個子，拍著胸說：“放心！一定把你們安全送到長官面前?！?

    車子啟動，大家都唱起了《畢業歌》：“同學們大家起來，擔負起天下的興亡！聽吧，滿耳是大眾的嗟傷，看吧，一年年國土的淪喪！”三個人，雄赳赳坐上車，真個是壯士一去不復還！

    車出武漢，在砂石公路上飛馳。沒走多遠，遇上了敵機。敵機是來轟炸鐵路的，看見小吉普，就追了上來。這里四下光禿禿的，連棵樹也沒有，敵機飛得極低，幾乎只有電線桿那么高，連飛行員都看得清清楚楚。

    司機看看沒有辦法逃避，便和敵機捉起了迷藏。先是加速，敵機子彈都落在車后的地上，突然一個急剎，敵機子彈又都射在前面幾十米的地方。等敵機轉身，汽車又開出老遠。

    這架敵機窮追不舍，一直在上空繞圈子，最后，它對著汽車迎面而來，司機沒招了，只有對著飛機硬沖過去，達達達，子彈射中了汽車，一排子彈穿過玻璃，將坐在前面的司機和趙醫生擊中，司機在最后一刻踩下了剎車。

    天武和吳同學跳下車，敵機看到汽車被毀，揚長而去。天武他們將司機和趙醫生抬到路旁，那車已經燒起來了。兩個中彈者，胸口大量淌血，摸摸脈搏，都已停止跳動。天武低下頭。兩人找到附近農民借鐵锨，為戰友挖墳墓，當地保長來了，帶來幾個鄉親，說請你們放心，我們要為他們做棺材，讓他們入土為安。你們有事請去吧！保長問烈士姓名？天武只知道趙醫生的，另外一個，就是無名烈士了！

    告別鄉親，兩人朝前走去，前面還有三百里路，他們的想法，是攔一輛車，繼續往九江。但是兩人都沒軍裝，路過的車輛本來不多，偶爾有一輛，看見兩個老百姓，都不停車。兩人只得步行。

    天黑的時候到了一個村子，找到一家，說是去投軍的，老鄉很熱情，請他們進屋，做飯他們吃，還有熱水洗腳。聽說是九江，老鄉說：“沒多遠了，百八十里地！”

    夜里，兩人睡在門板上，聽夜風呼呼叫囂著，想著前去的路。

    第二天又走了一天，晚上投宿，問九江，仍然是：“不遠了，百八十里！”第三天又是這樣，山路漫漫，還有多少個“百八十里”呢？出來時穿的皮鞋，走路打腳，找老鄉買了草鞋，新草鞋也磨腳，兩人都打了血泡，好在這一帶是土山，地上沒有石子，索性光著腳走路，竟爽快得多！足足走了五天，終于看到部隊駐地了！

    一個哨兵攔住他們，看他們狼狽的樣子，狐疑地盤問。天武拿出介紹信，哨兵讀了，馬上說：“請等等，我叫長官來！”一個連長來了，看他們衣服破爛，光著腳，臉上滿是灰塵，對他們豎起大拇指說：“好樣的，有血性的青年人！我就是某某軍的，一會派人送你們過江！”天武這才覺得渾身都沒勁了。

    當天兩人就下到了連隊，天武在一連，吳同學在三連。

    發了一套新軍裝，與戰斗兵不同的是，臂上有一個紅十字臂章。

    在一次轟炸中，姨媽家的院子中了彈，姨媽和德濟表弟被壓在房子里。

    芷秀聞訊趕回，只看見可憐兮兮的表弟，在一堵沒有倒塌的墻角哭著。姨媽呢？表弟哭得更厲害了。姨媽已經去世了。

    芷秀在廢墟里清理出幾件衣服，帶著表弟到醫院，在自己宿舍里鋪了一張小床。心里明白，從此她要和表弟相依為命了。

    另一次轟炸，將天武呆過的那家醫院炸了。趙醫生的家被炸，母親把孩子緊緊護在身下，飛機走后，人們闖進房子，看見大人已經死去，孩子在母親身下哭著。

    趙醫生是和天武一起去投軍的，半路上遇到敵機空襲犧牲，現在他的夫人也犧牲，留下一個孤苦伶仃的孩子。

    芷秀心里過不去，和院長商量，將這孩子接了過來，也住在自己宿舍里。

    滿街的黃葉。武漢進入蕭條季節。

    每天都有敵人迫近的消息。從東面，南面，北面，敵人烏云一樣逼過來。

    國府當局，終于發出了放棄武漢的聲音。

    號召一切能脫離武漢的市民，到后方去，到鄉下去，讓敵人只能得到一座空城。

    已經聽得到外圍隆隆的炮聲了，市民們紛紛離開家園。

    電燈失明，市面冷清，車輛絕跡，街道上，大店的門緊閉，小巷里，絕少人跡。而“中華民國二十七年某月某日封”，“別矣武昌！”“別矣吾家！”觸目皆是，觀者無不傷心流涕。

    十室九空已不足以形容武漢！

    所有的交通工具都載滿了人，船，車都是滿載?；疖嚿?，人們爬上頂棚，或者拉著車門站在踏腳處，更有用繩子將自己綁著懸在車外的！

    老大顏啟從三廳回了。

    他本不是在編軍人，處長問他，是跟廳里一起走，還是回家？顏啟說要回家照顧父母和老婆孩子。處長給了他幾元錢，叫他趕快安排家人撤離。敵人快要來了！
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