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    時值四月，木棉花號航行在海上，正將要進(jìn)入印度洋水域。

    海面水天一色清楚明朗，一條鯊魚在海面上自由而快速地游來游去，船上哥幾個看得一清二楚。它忽而沉入海里，忽而飛身躍進(jìn)，敏捷矯健驚人。李虎丘來了興致，招呼東陽準(zhǔn)備釣魚，燕東陽把一條粗繩從右舷欄上扔下海去，末端系著一個大鉤，鉤上穿著一塊厚沙丁魚肉。那鯊魚雖然還遠(yuǎn)在45米以外，就聞到那塊送給它解饞的香餌了。它迅速逼近游船。黑色的雙鰭猛烈地打著波浪，尾巴保持著身體的平衡，沿著筆直的一條路線前進(jìn)。它一面向前游，一面瞪著兩只突出的大眼睛，眼里仿佛燃燒著**之火，翻身時，張開的兩腭顯出四排白牙。它的頭很寬，好象一把雙頭鐵錘按在一個長柄上。張永寶走出駕駛艙來到船舷抱著膀子介紹道：這家伙是鯊魚中最貪吃的一種，美國人叫作‘天秤魚’，法國普羅旺斯省有人叫它作‘猶太魚’。

    一會兒那家伙就游到鉤邊來了，它打了一個滾，以便更容易吞食，那么大的一塊香餌到它的粗大喉嚨里就失蹤了。它立刻拖著纜索猛列地一搖，被鉤上了。東陽拖著繩子，竟生生將七八百斤的大魚拉上船。那鯊魚一看出了水，蹦得格外厲害。尚楠又拿來一根繩子，末端打了個活結(jié)，套住它的尾巴，叫它動彈不得。東陽過去對著鯊魚頭部狠狠一拳，偌大的鯊魚當(dāng)即不動了。

    鉤魚的一幕結(jié)束了，這海洋里的霸主在賊王兄弟眼中形同一盤美味。李虎丘的好奇心還沒有得到滿足。寶叔說兩百年前加勒比海的那些海盜船上都有這樣一個習(xí)慣：殺了鯊魚要在肚子里仔細(xì)找一下，水手們知道鯊魚是什么都吃的，希望在它的肚子里找到點(diǎn)意外的收獲，這種希望并不會總是落空的。

    天秤魚雖不是鯊魚中最大的一種，但至少也算是最兇猛的一種。一向以貪吃成性著稱，李虎丘開玩笑說保不齊能在這家伙肚子里找到一只瑞士手表。東陽的角色是屠夫，從虎丘手上接過一把飛刀劃開鯊魚的肚皮。嘩啦一下，巨大的內(nèi)臟器官淌的到處都是。尚楠拿起水管，沖刷著鯊魚內(nèi)臟帶出的血水。李虎丘眼尖，從一堆內(nèi)臟里發(fā)現(xiàn)了一段黑乎乎的東西，叫道：“喲呵，還真有東西。”

    燕東陽不嫌腥臭，過去拾起來一看，微感驚奇道：“虎哥，還真有一塊手表。”

    手表是戴在一只手腕上的，那黑乎乎的玩意正是某個不幸的家伙的一截手臂。虎丘從東陽手上接過這截手臂，仔細(xì)看了一會兒遞給寶叔。張永寶看過之后又給尚楠看。

    李虎丘道：“前邊要有麻煩了。”

    尚楠把那截黑乎乎的手臂拿在手上翻覆，奇問道：“怎么看出來的？”

    張永寶道：“這只手是不是鯊魚從人體上咬下的，而是被人用刀砍下來的。”

    李虎丘示意尚楠取下那手腕上的表，說道：“一個戴浪琴表的黑人，一群不在乎價值數(shù)千美金的海盜，一只貪婪的鯊魚在追逐咱們的船，這些線索能說明什么？”

    燕東陽道：“這片海域最近經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)斗，這些鯊魚已經(jīng)習(xí)慣追逐過往船只，等待盛宴開席。”

    尚楠道：“有沒有可能是海盜們不識貨，不知道這只表的價值，這只是很偶然的一件事？”

    張永寶道：“你再看一下這只手上的紋身。”

    尚楠早就注意到了，只是一時沒想到那紋身是有來歷的，道：“嗯，是有個紋身，好像是一只蜘蛛之類的動物。”

    張永寶道：“那是一只章魚，在東非有一支著名的海盜叫做紅章魚，那紋身正是他們的標(biāo)志。”又道：“紅章魚海盜團(tuán)是東非最出名的海盜團(tuán)，在印度洋上橫行多年，他們裝備著蘇制沖鋒槍和快艇，綁架勒索打劫過往商船財(cái)物，幾乎無惡不作，各國政府都對他們又恨又無奈。”

    燕東陽面露不解之色，道：“這怎么可能呢？以美國海軍的戰(zhàn)力隨便出動幾支突擊隊(duì)，剿滅他們應(yīng)該易如反掌。”

    李虎丘笑道：“那倒也未必，一來這些海盜機(jī)動性極強(qiáng)，拿起槍是海盜，放下槍便是農(nóng)民，二來美國人也好，印度人也罷，甚至是中東人，歐洲人，我認(rèn)為大家都不是非常希望消滅這些海盜，和平年代，你可知道這么一股子海盜有多難得嗎？”

    尚楠撓頭道：“虎哥的意思是這些海盜是各國海軍故意留下的？”

    李虎丘道：“美軍的核動力潛艇一次航行能在水下大半年，想要在印度洋消滅幾支海盜人馬便如同捏死幾只臭蟲，之所以任憑海盜們囂張這些年自然另有原因。”

    燕東陽道：“我明白了，養(yǎng)賊自重。”李虎丘道：“這是一方面，另一方面還可能是養(yǎng)賊自肥，另外這些海盜還可以用來幫他們強(qiáng)化在這片海域的主導(dǎo)地位，比如海盜們打劫綁架了其他國家的商船，他們幫著把貨物和人員營救回來，這么一進(jìn)一回就可以鞏固他們在世界海洋貿(mào)易中的地位。”

    尚楠一揚(yáng)手中斷臂，道：“看樣子他們遇上了大麻煩，但這跟咱們有什么關(guān)系？”

    李虎丘道：“據(jù)聶嘯林說，咱們從中東銀行盜走一半黃金儲備的秘密已經(jīng)被蘇菲泄露，在他們看來，咱們現(xiàn)在就是一塊唐僧肉，現(xiàn)在這片海域里等著吃唐僧肉的妖魔鬼怪只怕多的數(shù)不過來。”
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