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    千里之外，一只信鴿落在男人手上，男人解下綁在鴿腿上的竹管，綁在另一只鴿子的腿上，鴿子咕咕叫了兩聲，振翅高飛，接替同伴完成后面的行程。

    次日，東海之濱，仆從用雙手將信鴿捧到一人面前，那人將從鴿腿上取下的竹管拿在手里，看了看上面完好無缺的火漆，重又將竹筒綁在另外一只鴿子腿上。

    第三天，第三只鴿子終于到達目的地，將來自三千里外的消息送到主人面前。

    一名須發皆白的老者，用一雙布滿老人斑的枯瘦大手，從竹筒里取出一個小小的紙卷兒。

    紙卷兒展開，老者瞇起眼睛，將上面的兩行字反復看了三遍。

    他派去的人下落不明，但孩子千真萬確不見了！

    老者環顧四周：“派去京城的都有誰，我要他們所有的資料！”

    那個遠在京城的，這世上唯一一個與他血脈相連的孩子，丟了！

    這是他想要的結果，卻也是他最不想要的結果。

    他的頭一陣發暈，兩名侍從連忙扶住他，一人大聲吩咐：“快去取葫蘆！”

    人人都見過葫蘆，長在枝蔓上，新鮮時可以吃，曬干后可以做成容器，也有人拿來收藏。

    可這里的葫蘆，卻是人。

    很快，一名十二三歲的少年被帶了進來，少年臉色蒼白，怯懦如受到驚嚇的小鹿。

    很快，屋內便傳來少年氣若游絲的求救聲，聲音干澀，而蒼白，如同少年羸弱的身體。

    如這般的少年，這里有七八個，他們都是一樣的年紀，一樣的瘦弱，從他們被選中的那一天開始，他們便沒有了自己的名字。

    他們統一被稱做“血葫蘆”。

    所謂血葫蘆，便是裝血的容器，他們和真正的葫蘆一樣，只有一具空殼。

    血葫蘆生命短暫，八個血葫蘆加在一起，也只能用上一年。

    好在每年，都會有新的血葫蘆被送過來，年復一年，日復一日，這些血葫蘆來了，又走了。
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