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    與此同時，懸于半空之中的何文道，雙眼驟然睜開，雙唇依舊緊閉，天地間卻傳出一聲憤怒的暴喝：

    “……天雷降世，滌惡除魔！”

    轟！！！

    一陣震天動地的鳴音，與一道夏末秋初的驚雷糾纏在一起；二者相合，猶如翱翔于九天之外的上古巨龍，發出一聲清厲悠揚的鳴吟，瞬間穿透每個人的靈臺神宮……

    華禹大陸的兵戈，就此止了！

    千百年來，薊州道的氣候始終干燥，風沙不休，水汽蒸發的速度也十分驚人。盡管昨日傍晚時分，才剛剛落下過一場秋雨；但轉眼次日清晨，太陽初生之后，已再無半分濕氣可尋；唯留下一座洗盡塵埃、萬里晴空的北燕皇城；唯獨那若有似無的土腥氣，為初秋的到來留下了一絲絲余味……

    身體依舊無比虛弱的天佑帝，在大太監唐福全的勉力攙扶之下，強自拄著一根木杖，緩緩徒步走出了那間紅墻黃頂、氣勢恢弘的紫金宮。燕京內城的大街小巷，無論是店鋪民居還是花草樹木，已然全部蒙上了質地不一的素色幔布；負責護駕出巡的御林軍們，也人人佩白，倒執兵刃，單膝垂首跪伏于街道兩旁……

    遠遠看去，就猶如一座座漢白玉的石雕衛士那般威武、堅毅不屈。

    在御林軍的背后，布滿了面帶悲戚、哽咽不語的白發老者、與神色彷徨、暗含希冀的婦道人家；更有一些目光中閃爍著懵懂與好奇的孩童，緊緊抓著娘親的裙角，看著那位高高在上、但白發蒼蒼的虛弱老人，緩緩向城南戰場方向走去……

    城南的城樓，早已被南康軍的箭雨覆蓋；周元慶抬頭遠望，只覺得曾經那氣勢恢宏、高聳入云的三層城樓，如今看起來既像個雞毛撣子，又像一朵不會被秋風吹散的蒲公英……

    周元慶手中的木制手杖，敲擊在通往城樓的青磚步道板上，發出“咚、咚、咚”的鳴翠；而唐福泉剛欲開口宣轎，立刻被天佑帝的手勢止住……

    一刻鐘之后，歇了三次的天佑帝，才固執地登上了南城城樓。只見城樓之中那面朱漆大將軍鼓，兩面的牛皮鼓蒙，已然炸開了一朵“蓮花”；那些斑駁破碎的暗紅血跡，看起來多少顯得有些骯臟……

    “呼……呼……尋個頂好的皮匠，好生修繕……”

    說完，周元慶抬起袖子，胡亂抹去了額頭滲出的冷汗，伸手撫摸著那殘破骯臟的鼓蒙，喘了好幾口大氣，才繼續虛弱的開口問道：

    “淺溪……與他夫人如何了？”

    大太監唐福全，正站在城樓以外侯旨，此時垂首低聲回道：

    “回稟陛下，羅大人他……此戰身中六處箭瘡，雖不致命，但由于他擂鼓不休、動作過大，導致流血不止……太醫院說……說他們也沒有萬全的把握；而羅夫人的傷勢倒是不重，只是那兩道刀疤卻……卻留在了臉上……”

    周元慶聞言垂下了手臂，虛弱地靠在鼓架上緩緩滑落在地，上氣不接下氣的大口喘息起來……
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