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    一陣隱隱而來的脹痛將田二老爺從睡夢中喚醒。田二老爺睜開一雙沉重的眼皮，馬上從紅木立柜的穿衣鏡里看到了一張陌生的面孔。這張面孔蒼老頹喪，額頭上深嵌著一道道不規則的皺紋，皺紋上沾著幾點凝固的血滴，像趴著幾只討厭的蒼蠅。臉是變了形的，左臉比右臉格外肥胖一些，飽滿一些；而且，顏色也不同于右臉，右臉蒼白無光，左臉卻紅腫帶紫，紫中發亮。左臉顴骨上的皮肉明顯被打傷了，破皮處滲出了不少血，整個臉孔就好像一個長得不正而又摔傷了的大鴨梨。

    田二老爺不承認這爛鴨梨一般的臉孔屬于他自己，在二老爺的印象中，他的臉應該比穿衣鏡里的這張臉精彩得多，深刻得多，威嚴得多！

    臉上腫脹的灼痛卻毫不客氣地、一次又一次地提醒了二老爺，這張臉確鑿地姓田，這張臉確鑿地架在他自己粗而短的脖子上，實行不承認主義是毫無道理，也毫無意義的。

    二老爺有點納悶，有點想不通，二老爺先是很認真地摸了摸臉；繼而，又從竹躺椅上欠起身子，對著穿衣鏡仔細地看，仿佛在認領一件遺失已久的小玩意兒似的。看了好半天，才長長嘆了口氣，承認自己對這張臉的主權。

    這就是說，二老爺真的挨打了，真的被那幫可惡的大兵污辱了！

    好像是這么回事，好像是——

    大約是下午三點多鐘的光景吧，二老爺聽到礦區方向響起了爆豆般的槍聲，心中一驚，知道大兵們動手了，匆匆帶著兩個家人到分界街上去探視情況。不料，剛走到分界街旁的胡同口上，迎面便沖來十幾個背槍的大兵。二老爺不知道這幫大兵是奉命來抓他的，竟沒有躲藏，徑自迎著大兵們走了過去。就在剛踏上分界街路面的時候，沖在前面的兩個大兵上前扭住了二老爺的胳膊。

    二老爺一時間被搞愣了，一面掙扎，一面喊：

    “干什么，你們要干什么？老夫我乃田家之族長，鎮上董事會會長，和你們張旅長也是認識的，你們……你們放開我！放開！”

    “嘭”的一聲，二老爺的腰眼上先吃了一**子。

    “放開？老子要抓的就是你！走！有話找我們旅長說去！”

    二老爺這下才明白過來，張貴新這臭王八蛋是專門沖著他來的！其實，這道理原本是很簡單的，張貴新既然對占礦的窯工們動用了武力，焉能不對窯工領袖田二老爺動手呢？

    二老爺料定事情不妙，嘶聲叫道：

    “來人啊！來人啊！大兵們抓人啦！”

    兩個隨從的家丁這時也被扭住了，他們見二老爺喊了起來，也扯開嗓門喊起來：

    “田家的兄弟們，快來啊，大兵們抓咱二老爺了！”

    “快救二老爺啊！快啊！”

    這喊聲驚動了很多人，不但田家區這邊，連胡家區那邊也驚動了，分界街兩旁的小胡同里一下子涌出了百十口子人來，這些人一見大兵們綁架他們的領袖，當即便掂著家伙撲上來了。寬不過五米的分界街和窄胡同口上亂作一團。從這當兒開始，二老爺便像個木偶似的，被人們拽來拽去。他先是被死死扭在一個身材高大、一身蠻勁的大兵手里，后來，那個大兵的肩頭上挨了一扁擔，才迫不得已地和二老爺分了手。接著，二老爺被拉到一個胡姓窯工的身后，可他還沒站穩腳跟，又被躥到面前的一個小個子大兵纏住了。那小個子用腳踢他的腿，用拳頭打他的臉，硬扯著他往外沖，他死命往后掙，一邊掙，一邊揮舞著胖乎乎的拳頭予以還擊。這時，一個客籍窯工順手操起鎬把給了那小個子大兵當頭一棒，這才將他救了出來。

    二老爺被救出來以后，頭有些昏，眼有些花，可臉上并沒感到太大的疼痛，他甚至不記得他是挨了打的。抓人的大兵們被打跑之后，二老爺還慷慨激昂地向胡同口的窯工們講了一通話，還招呼著要鎮上的窯工代表們晚上到田家大院開會。然而，當兩個家人把他挾到家后，他便感到不行了，左臉頰有些發木、發脹，額上的血管“撲撲”亂跳，他覺著很累、很乏，想靠在椅子上先歇一歇。

    二老爺根本沒打算睡覺，二老爺知道形勢的嚴重性，知道這場戰爭的危險性。二老爺要和窯工代表們認真商量一下，如何支援礦區參戰窯工的問題，諸如，礦區內窯工的吃飯問題啦，傷員的救護問題啦，等等、等等。二老爺不想睡，也不能睡。可不知咋的，竟坐在竹躺椅上迷迷糊糊地睡著了……

    這是二老爺的一個毛病，二老爺只要碰到什么不順心的事，總愛睡覺——不是二老爺要睡，而是不知不覺地就睡著了，就進入了夢鄉，由不得人的，二老爺自己也不知道是怎么回事。

    現在好了，二老爺一覺醒過來竟成了這么一副爛鴨梨般的模樣！這可讓二老爺如何見人？如何去主持窯工代表的會議？二老爺自尊心極強，素常最講究儀表裝束，他決不愿扛著這么一副破敗的臉孔去拋頭露面。

    二老爺立起了身子，緊張地走到穿衣鏡前，又聚精會神地將自己的面孔翻來覆去打量了一番，越打量，他的心里越難受，越是覺著自己受了人格上的污辱！這幫可惡的大兵們竟然打了他田東陽，而且是打了臉！有道是“打人不打臉，罵人不揭短”，可這幫大兵竟然打了他的臉！竟然將他的臉打成了這副模樣！

    二老爺決計和大兵們見個高低了。

    二老爺歷來是主張和平的，不喜歡用戰爭的手段來解決人世間的矛盾沖突，二老爺為了避免和推遲這場窯民戰爭的爆發作出了很大的努力，可蠻橫的大兵們竟不理解二老爺的一番苦心，竟然打了一貫主和的二老爺，是可忍而孰不可忍也！二老爺只有用戰爭的手段，來對付戰爭了！

    他不相信張貴新兩個團的大兵能迅速打贏這場戰爭，張貴新兩個團只有一千幾百號人，而田家鋪鎮上的窯民百姓有一二萬人，窯民身后有紅槍會，有三縣紳商，再說，李四麻子李旅長也好歹送來了百十桿槍、十幾箱子彈；張貴新想輕而易舉地攻下礦區是決不可能的！關鍵的問題，是要頂住大兵們的最初進攻，使紅槍會和李四麻子們有一個集結的時間。而要達到這一目的，他就必須守住鎮子的主要街區，想方設法拖住張貴新的后腿，最大限度地減輕礦區方面的壓力。鎮上的窯工有兩個團，加上老少爺兒們，能跑能顛的，不下五千之眾，只要這五千人拿起了武器，任何大兵都休想在田家鋪鎮上站住腳！

    二老爺要把鎮上的兄弟爺們統統組織起來，保衛家園，如果張貴新敢在鎮上胡鬧，他們就人自為戰，巷自為戰，街自為戰。二老爺要斬斷大兵們伸向田家鋪鎮的每一只爪子，使得他們根本不敢走進分界街兩旁的任何一個巷子、任何一間房屋，二老爺要將張貴新和他的大兵們困死在這里，使他們得不到糧食，得不到水，得不到休息！二老爺要將田家鋪這塊土地變成大兵們的墳場！就這話！

    二老爺很激動，猛轉身離開了穿衣鏡，信步出了臥房，走進了堂屋。在堂屋里碰上了正在拌貓食的二奶奶，二奶奶一瞅見二老爺那受了傷的臉，便大呼小叫地道：

    “喲！喲！怎么傷得這么厲害？剛才咋沒看見？要不要找塊布包一包？”

    二老爺頓時覺出了二奶奶的愚蠢，這半個臉都腫了，如何包扎？

    二老爺不耐煩地揮揮手道：

    “不用！不用！你找條毛巾潤點涼水，先給我捂捂！”

    二老爺這時還存著一絲僥幸的心理，還希望能在窯工代表們到來之前，將自己的這副面孔多多少少地修整一些。

    二奶奶顛著小腳忙亂了一陣，給二老爺找出了一條沒用過的新毛巾，在涼水里浸透了，擰干水，遞到了二老爺面前。

    二老爺接過毛巾展開，敷在臉上，熱辣辣的臉多少好受了一些。托著毛巾坐在對著大門的太師椅上，二老爺又想開了心事。

    二老爺再一次想起了礦區內的胡貢爺和那六個團的窯工，再一次想起了胡貢爺和窯工們的肚皮問題。這是一個事關成敗的重大問題。如果鎮上的食物送不進去，礦內的窯工是無法支持下去的；而要將食物送進礦區，又著實很困難。眼下礦區四周被張貴新的大兵們團團圍住，大白天人根本靠不近，如果要送飯，只有夜里送，趁大兵們睡覺的時候，組織鎮上的兩個團武力掩護，強行打出一條通道；而且要多送一些，送一次，爭取能讓他們吃上三五天。這勢必又要導致一場混戰，搞得不好，兄弟爺們要吃虧，最好的辦法，是在送食物之前，先和礦里的人取得聯系，讓他們出來接應一下，整個行動要迅速，要速戰速決。

    這個問題必須在晚上的代表會議上提出來，讓大伙兒都琢磨、琢磨，看看還有啥更好的辦法。

    其次，二老爺又想到礦內窯工的子彈問題，張黑臉送來的子彈，估計不夠用——誰知道這場戰爭要打幾天？如何補充子彈，也是個大問題，今夜還得派幾個人去找找大青山山溝里的張黑臉，找找寧陽縣城里的季會長，讓他們幫著想點辦法，得明打明地告訴他們，沒有子彈，這個仗就沒法打下去了！另外，還得通過季會長和張黑臉探詢一下，李四麻子究竟作何打算，他們的兵什么時候能開進寧陽？

    二老爺對李四麻子這個人吃不準，非常擔心李四麻子在關鍵的時候將田家鋪的窯民們賣了，他得設法促使李四麻子早日動手，得讓那個麻小子明白：他要是敢把田家鋪的窯民賣了，那么，田家鋪的窯民也會將他賣了的，窯民們和張貴新大兵作戰的槍彈就是他李四麻子提供的，到時候，他田東陽就會出面作證，窯民們本不愿打，是李四麻子唆使窯民們打的！

    二老爺估計李四麻子不會這樣干，因為李四麻子和張貴新早有仇隙，而且，李四麻子覬覦寧陽已非一日，這就是說，窯民的利益中，也有李四麻子自己的利益，李四麻子不會按兵不動的。然而，卻可能出現這種情況：李四麻子先讓張貴新把窯民們殺個血流成河，激發眾怒，然后再名正言順地借口討伐……

    是的，這是完全有可能的。

    二老爺要避免這種可能性，他今夜就得通過張黑臉、季會長向李四麻子告急，得把情況說慘一些，問題說嚴重一些，得說明：窯民們已經吃不住勁了，已經準備投降了……

    最后，二老爺還想起了一個人，這個人就是二老爺見過一面的《民心報》記者劉易華。二老爺懂政治，二老爺知道輿論對于這場戰爭的重要性。二老爺要通過這個劉易華，通過《民心報》，將這場戰爭的真實情況公之于眾，讓省城、讓京師、讓整個中華民國都知道：田家鋪人是不會屈從于任何壓力的！為了正義，為了在災難中死亡的千余窯工，哪怕是和整個中華民國作戰，田家鋪人也在所不惜！田家鋪人可以死絕，田家鋪這個地名可以從中華民國的地圖冊上抹掉，但，田家鋪人在危險面前表現了的高尚精神，卻是任何**、任何力量都抹不掉的！

    田家鋪人在為正義而戰，為人類的尊嚴而戰，為一個古老民族的純樸世風而戰！田家鋪人是沒有錯的！

    這也證明了田二老爺沒有錯，田二老爺不像那個捻匪出身的胡貢爺，二老爺不喜歡鬧事，也不想從這場戰爭中撈什么好處，二老爺只是要為地方百姓作主，為窯民們主持一個公道，二老爺的心地是干凈的，一片誠心可對天！即使是死了吧，二老爺也要為后人留下一個高大而美好的形象！

    二老爺不怕死。二老爺知道，人活百歲，總免不了一死。關鍵是怎么個死法。因殘害鄉里，欺壓百姓而死，那是死有余辜！反之，若是為了百姓，為了鄉里，為了這塊土地的尊嚴，挺身而出……那卻是值得的！

    二老爺素常愛和胡貢爺斗心計，這一回卻不能斗，二老爺正派哩！顧全大局哩！二老爺要全力支援胡貢爺，使任何人都說不出二老爺一個“不”字！其實，對這個問題，二老爺早就明白了，并不是今天才明白的。大華公司的井架一豎，二老爺就清楚了：他日后的對手，不再是胡貢爺，而是那個以大井架為標志的大華公司了！果不其然，大華公司一來，便把這場土地原有的秩序打亂了，鄉民們不再種地了，**、妓院也全冒出來了，好好一個田家鋪被搞得烏煙瘴氣！二老爺恨呵，恨得直咬牙，連喘氣都覺著不暢快——那明凈的天空中竟出現了滾滾黑煙，半空中飛舞的煙塵竟時常要落到二老爺眼睛里來！不過，二老爺也承認，他不懂得辦礦是怎么回事，不知道辦礦還會引起這么嚴重的臟氣爆炸，若是早知道辦礦會把千把號人埋到地底下，二老爺早在辦礦之初就會挺身而出，發動一場戰爭了！在這一點上，二老爺是十分后悔，十分愧疚的，自覺著很對不起田家鋪的百姓們！

    五月二十一日的災難發生之后，二老爺才明白無誤地認識到，辦礦是一件愚蠢而又可惡的事，在某種意義上甚至可以說是樁危害整個人類的大禍事！二老爺進而想到，田家鋪人目前所進行的這場戰爭，實際上具有挽救整個人類的偉大意義，后世的人們將會對這場由礦難而釀發的戰爭作出公道的評價……

    在這漫無邊際的胡思亂想中，天色漸漸暗了下來，外面昏暗的天空中隱隱傳來一陣陣壓抑已久的雷聲，又過了一會兒，豆大的雨點兒劈劈啪啪砸了下來……

    這一日，二老爺的食欲不振，晚飯只吃了半個蒸饃一碗湯，這倒還不算啥，更使二老爺沮喪的是，那半邊腫脹的臉一直未能消下來，二老爺沒有辦法，也只得扛著這副變了形的面孔和窯工代表們見面了。

    天傍黑的時候，公司大門口的槍聲才停了下來。小兔子媽從三大娘家的灶屋里鉆了出來。她取下包在頭上的干手巾，擦了擦落滿鍋灰的臉子，又抓起葫蘆瓢舀了一碗水“咕嚕、咕嚕”喝了一通，爾后，順著東井胡同向分界街上走。她在三大娘的灶屋里為礦內窯工烙煎餅的時候，礦門口的槍聲一直沒斷過，她聽著實在是膽戰心驚，她真怕大兵們會一下子攻破礦門，把礦區占了，把大井封了。她知道，只要大井一封，她的小兔子就更沒指望了。待到槍聲一停，她便再也耐不住了，她把那沾滿糊汁的竹劈子遞給燒火的三大娘，說是要到礦門口去看一下。

    三大娘沒攔她。

    三大娘這時看見了挨家挨戶取煎餅的大洋馬，當下便對大洋馬講了，大洋馬放下煎餅筐子就去追她。

    已經晚了，小兔子媽已走到了靠近公司大門口的分界街上。

    公司大門附近的酒館、茶館、飯鋪，全讓攻礦的大兵們給占了，小兔子媽在分界街上一露頭，就被一個大胡子瞄上了。那家伙攥著盒子炮蹲在田六麻子的茶棚里，一見小兔子媽踏上街面，立即揮著盒子炮喊：

    “大嫂，別上街，危險！”

    小兔子媽一怔，在街上站住了。

    “過來！大嫂，快過來！”

    小兔子媽不知道會發生什么事，便轉身走了幾步，順著田六麻子的茶棚走到了東井胡同的胡同口上。在胡同口上，她站住了，兩只眼睛一動不動地向公司大門口瞅，大門口怪靜的，既聽不到槍聲、也看不到人影，大門口的門樓上飄著一面紅色的三角旗。這說明大門并沒被大兵們攻破，她的心安定了一些。

    她準備轉身回去。

    偏在這時，伴著一陣雷鳴電閃，大雨落了下來，她只在胡同口上走了幾步，便躲進了斜對著田六麻子茶棚的一家鞋鋪里。

    鞋鋪里沒有人，這一家子顯然在戰斗打響前便逃到別處去了，破木門原是鎖上的，后來，大約是被那些大兵們砸開了。屋子里亂得很，四處摔著破鞋幫、爛鞋底，小兔子媽一進屋，便聞著了一股血腥味，她有點怕，沒敢往屋里走，也沒敢往屋里細看，一轉身，退到了門口的屋檐下。

    她倚著歪倒在一旁的破木門站住了，雨嘩啦啦地下著，在她面前的地上砸出一片片水泡子。僅僅一會兒工夫，她的黑布鞋，她的褲腳子，就全被雨水打濕了，她身上的褂子也被淋了個精透。那濕了水的薄褂子緊緊裹在她身上，將她兩個**的輪廓勾勒得十分清晰。

    她感到有些涼，便顧不得害怕，悄悄從屋檐下挪到了門檻里邊。她將褲腳上的水擰了擰，將褲腳卷了起來，她想，只要這雨稍稍小一些，她便跑回家去。

    然而，就在她卷褲腳的時候，那個大胡子冒著雨從斜對過六麻子的茶棚里躥了過來，箭一般地射進了屋門。

    “大嫂！大嫂！你咋往這屋里躲？這屋里是放死人的！”大胡子氣喘喘地說。

    小兔子媽吃了一驚。她偷眼向身后一看，果然在堂屋和里屋之間的門簾下看到了一件滿是血跡的褂子。

    她驚叫了一聲，摸著破木門就要往外跑。

    大胡子一把將她摟住了：

    “別怕！別怕！這……這里有……有我哩！”

    她劈臉給了大胡子一個耳光，轉過身子就要往門外撲，可大胡子用胳膊緊緊卡住她的腰身，她急了，拼命掙扎，她把兩只腳都掙得離了地，卻也未能掙開大胡子的胳膊。她只得尖聲叫喊起來：

    “救命呵——”

    一個響亮的炸雷在空中炸響了，轟隆隆的雷聲，將她的叫喊聲淹沒了，吞噬了。

    她還想再喊，可沒能喊出來，大胡子已用一只滿是硝煙味的手，捂住了她的嘴。大胡子個子又高又大，胸脯子厚得像一堵墻，他擺弄她，就像擺弄一只可憐的小雞。他將她的兩只手一齊扭到身后，用一只鋼鉗似的手牢牢抓住；另一只手堵住她的嘴，把她往放尸體的那間房子里拖。干燥的、滿是浮土的地面上印下了幾個濕漉漉的大腳印子和一攤攤水跡。

    她被憋得幾乎透不過氣來，她想用尖利的牙齒去咬那只捂住她嘴的大手，可嘴怎么也張不開；她想將身后的手抽出來，狠狠在大胡子的臉上抓幾下，手卻好像被釘在了一起似的，怎么抽也抽不動。屋里怪黑的，前窗、后窗都釘上了牛皮，只是前窗上的那塊牛皮小了一點，兩個窗格子沒被遮住，這才將窗外的天光微微透進了一點兒。剛被拖進屋時，她什么也看不見，掙扎了一會兒，她的眼睛才漸漸恢復了視覺，她看到了放在炕上的七八具大兵的尸體，看到了一個被打得血肉模糊的臉，看到了一只賊頭賊腦的老鼠從炕上的尸體堆里跑過去。

    她被牢牢按在鋪在地下的一張炕席上，她的手被她自己的身子壓在底下，根本動彈不得。她的頭就壓在一個死掉的大兵脫落下來的破軍衣上，那軍衣上散發著難聞的血腥味和刺鼻的**味。她拼命地抽動著兩條腿，又踢又蹬。她將身后的一個盆架子都蹬翻了。就在這時，大胡子的膝蓋狠狠壓到了她的大腿上，她聽到了大胡子壓低了嗓門的兇狠威脅：

    “動！再動，老……老子把你身上的兩片騷肉都給撕下來！”

    她不再動了，不是不敢動，不是被大胡子的威脅震懾住了，而是實實在在地動不了了。大胡子壓到了她的身上，用滿是胡茬的臉死抵住她的嘴，使她感到了一陣難以忍受的窒息。

    她看見大胡子也在大口大口地喘氣，他一邊喘著氣，一邊解自己的褲帶，手中的盒子炮被他拋到了身后的墻角兒。

    大胡子三把兩把將自己脫個精光，緊接著就去撕她的褂子。他很粗野，的的確確是在撕，她清晰地聽到自己身上的小褂被撕破時發出的“哧啦”、“哧啦”的聲音。撕開了褂子，他又急忙去剝她的褲子。她褲子上的布帶打著死結，不好解，他竟拔出馬靴里的刀子將它割斷了……
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