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    因著永慶帝病重，這個臘月的京城沒有往年熱鬧。

    尤其是內城，勛貴官家都很克制，就怕一不小心被人抓到辮子參上一本。

    巫蠱案大白后，倒了一位親王、兩位皇子，也扯下去不少參與其中的官員，朝中局勢立刻不同起來。

    這個當口上，最忌諱出錯，被人借著由頭踩下去。

    而外城老百姓受的限制少，該置辦年貨的依舊風風火火。

    阿薇和聞嬤嬤、青茵一塊去轉了一圈，買了些果脯飴糖，預備著年節里分給善堂的孩子們。

    陸致奇道：“你不是說要精打細算嗎？”

    “一年到頭，還不興甜甜嘴？”阿薇把東西都收好，道，“日子辛苦，也要有個盼頭，過年就是那個盼頭，不然還有什么滋味？”

    陸致被說服了。

    畢竟，孩子們的快樂真的很簡單。

    書院已經放年假了，陸致除了做功課，每日大半時間都在善堂。

    他的武藝雖才啟蒙一年，但教教孩子們扎馬步還是不在話下。

    練了馬步，又堆雪人。

    高高矮矮、模樣各異的雪人排排站，就足以讓孩子們鼓掌雀躍了。

    阿薇和陸念在金桂樹下也堆了一個。

    胖乎乎、圓墩墩的，陸念說，一看就是個身體壯碩的，能陪阿薇到開春。

    雪人手中的東西換得很勤。

    起先是個風車，后來是糖葫蘆，再是糖人，最后，是一只竹編螞蚱。

    螞蚱是沈臨毓編的。

    他得空過來，看到這異常壯碩的雪人就樂得不行。

    阿薇做吃食有存下來的竹葉，沈臨毓討了兩根，坐在廚房門口沒一會兒就編了一只。

    看他手指飛快，阿薇問：“特地練過的？”

    “是，”沈臨毓手上不停，道，“克兒出生就在舒華宮，沒有什么能玩的，只我去看他們時給他捎帶個九連環、孔明鎖之類的。

    有一年他說夏天夜里蟈蟈蛐蛐吵得厲害，一到冬天宮里又靜悄悄的。

    我就學了這些教他，再過一年去看他，他書房的架子上擺了好些，全是他空閑時編的。

    他說這東西有趣，也方便。

    我也是那日從舒華宮出來后才反應過來，他是說竹葉得來方便?！?

    舒華宮的份例，倒是無人故意胡亂克扣，但吃喝用度也不豐厚，想討些旁的，少不得多費口舌，但一些竹葉，想要也就送來了。

    “他現在定是不缺耍玩東西，”阿薇說著笑了起來，“就是不知道有沒有那么多時間玩了?！?

    沈臨毓不由也笑了。

    克兒這些年由大哥教養，書也念了些，但真論起來，他如今的學問見識不及同齡的皇子皇孫。

    補課，是他接下來的重中之重。

    螞蚱懸著細竹絲，掛在了雪人的手里。

    爐子里燉著的雞湯，火候差不多了，阿薇下了面、又下了云吞，蓋上煎蛋。

    外頭北風呼呼，就這般來一碗熱湯面，便是沈臨毓本就不畏寒，都覺得渾身舒暢起來。

    阿薇吃得慢，沈臨毓便耐心等。

    他知道阿薇定是有話想說，但阿薇不先開口，他就不煩人催促。

    等阿薇吃完，兩人還是坐在廚房中說話。

    “王爺還在忙鎮撫司的事兒？”阿薇問。

    “鎮撫司是一方面，近段時日還跟著大哥，”沈臨毓坦言道，“他才接手不久，需要些工夫理順。”

    阿薇若有所思地點了點頭。

    沈臨毓看在眼中，問：“阿薇姑娘是想問，等大哥里外都能掌握之后，我會做什么？”

    聞言，阿薇詫異地看了他一眼，就聽沈臨毓又問。

    “那阿薇姑娘呢？有想好做什么嗎？”沈臨毓道，“雖是些許日子未見，但在我看來，相較于先前一門心思翻案時，你顯得有點兒擰。”

    阿薇抿了下唇。

    她訝異于沈臨毓看穿了，又覺得，王爺這么敏銳的人，察覺到了也是正常。

    于是，她長長吐了一口氣，嘆道：“的確是自己和自己擰?！?

    “開酒肆，辦善堂，說來也都有樂趣，我確實樂在其中?！?

    “但我有時候又會想，若是金殊薇，她會喜歡做什么？她該去做什么？”

    沈臨毓提醒她：“你就是金殊薇?！?

    阿薇一愣，脫口道：“我是指，金家好好長大的金殊薇……”
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