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    透過舷窗，眼見黎明到來，揉著眼睛的艾波起床，洗漱穿戴完畢后，快步來到甲板。

    仰頭凝視船尾上空牽引的炎火號片刻，艾波低頭嘆息。

    “看來被迫撤離新大陸，的確給他們帶來了不小的沖擊...”

    五天前，順著航線追趕而來的炎火號并入船隊，完成牽引后，帕奇告知眾人首席小隊心情十分低落，不想見任何人。

    艾波一直沒去打擾。

    可她還是希望某天清早看向炎火號時，能見到那兩個熟悉身影，朝向自己微笑招手。

    “這段時間也不能松懈，先把今天的海洋氣候觀測做了。”

    艾波給自己加油后，快步來到船身中部的舷墻邊。

    將頭戴可變式望遠鏡下拉到眼部，轉動旋鈕調整焦距，于海平面升起的朝陽逐漸清晰。

    “嗯...今天的海風好強啊...那是什么？”

    就在艾波感嘆時，她察覺黎明與黑夜交界處，出現了一處極為模湖的區域。

    光與暗的呈現在其中均被扭曲，任憑如何調整焦距，都無法看清。

    將探出的大半個身子回縮到舷墻內，艾波展開斜跨腰間的大書冊，找尋起了相近的氣候現象記載，結果卻是一無所獲。

    “要是李凡在就好了，至少能給點提示。”

    艾波無奈的說。

    但她并未打算就此放棄，因為異狀正在不斷擴張，顯然有正在接近的趨勢。

    引領航行艦船的船長室內。

    “堅持住，再撐一會就能換班了，就可以好好休息了。”

    昨晚值夜航行的舵手念叨著，單手扶著舵輪同時，灌入一瓶提神飲料。

    噗嗤~噗嗤~...

    懸掛艙頂，隨船身搖晃的蟲籠中，蝕龍蟲發出陣陣異響。

    “船長...蝕龍蟲起反應了，”

    舵手觀察片刻，給出提醒。

    堆坐在靠椅上的年邁大胡子船長，扯下扣在臉上的船長帽，雙手勐力揉臉數下，讓自己迅速清醒。

    “瞭望手，我是船長，匯報周邊情況。”

    船長對向銅管喇叭說完片刻，便收到了瞭望手的匯報，結果是除了海風較強，并沒有發現任何異狀。

    “應該不是古龍，否則就以海面的寬闊視野，沒等接近到蝕龍蟲感知范圍，就應該被瞭望手察覺，是不是太長時間忘記喂了...”

    經驗豐富的船長做完分析，仰頭看向蟲籠。

    當見到全身散發紅黑電光的蝕龍蟲，發瘋般啃咬蟲籠鐵網時，船長當即愣住。

    甲板上，扭曲了黎明與黑夜交界的異狀，正在以環形不斷擴張。

    艾波對此越看越是心季。

    這次新大陸之行，也經歷過不少險情，但她從未如此焦慮過。

    剛啷~呼~

    巨型艦船此時一個急轉，被晃倒的艾波，連忙抓住了身側游泳圈，才沒有被甩飛出去。

    咣!咣!咣！...

    嗚~嗚~嗚~...

    銅鑼與號角的警示聲一同響起。

    八艘公會艦船于海面急轉，改變航向。

    發生了什么？

    因劇烈顛簸驚醒的眾人，此時都在思考一個相同的問題。

    眾人涌向甲板，結果并未發覺任何受襲跡象。

    這與當前發起的最高級別警示，明顯并不匹配。

    呼~呼~呼！

    強勁海風再度加劇，一個朦朧球體從遠處空中劃過。

    球體下方的海水，在某種無形力量的擠壓下，向下凹出一個圓弧。

    隨圓球行進，高筑的巨浪向兩側奔涌。

    在朝陽透射下，模湖的球體變得明朗通透。

    持續觀望的艾波終于看清，巨大球體中心位置，有一只揮擺翅膀飛行的龍。

    透過剪影般的黑色輪廓，她看到了頭頂朝向天空生長的雙角，閃現幽暗與光明兩種光澤的翅膀。

    “禁忌，凌駕一切生命之上...。”

    艾波很想打開書冊記載，但一片空白的腦中，又不知該寫些什么。

    一個極其荒誕的想法冒出，她此時感覺拜龍教宣揚的理念，至少有一部分是正確的。

    那就是永遠不要觸怒它們。

    神域帶來的巨大壓迫感，即便是遠遠觀望，也足以讓人永生難忘。

    站滿獵人的甲板上一片沉寂，這不是為了隱蔽自身。

    而是終日與自然生態抗爭的他們，不愿意承認有人類無法逾越的存在。

    可事實就擺在眼前，說什么都無力辯駁。

    “虧咱們還給兩個據點做了隱蔽處理，現在看來真是多此一舉啊。”
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