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    時月軒和盧觀影在劉鼎兩邊就座。

    分賓主坐下，尤泰琨等人都是欲言又止。

    劉鼎端起茶杯，緩緩地說道：“尤員外，今年的生意不知道怎么樣？”

    尤泰琨有點苦澀的說道：“還能怎么樣？現在到處都是亂糟糟的，好幾個地方都在打仗。江南雖然好一點，但是淮南軍和鎮海軍素來交惡，鎮海軍管轄著金陵府和潤州，財大氣粗，淮南軍雖然人多勢眾，卻也奈何不了對方，可憐雙方都封鎖了長江水道，只可憐了我們這些做生意的。杭州的衣錦軍和鎮海軍的關系也不好，雙方時不時地發生點沖突，好端端的黃金水道，現在被幾十道的關卡給卡住了，還能有什么作為？”

    這些情況劉鼎是知道大概的，江南雖然偏安一隅，但是也不太平，尤其是金陵府、潤州和杭州等地，因為物產豐饒的緣故，不知道有多少人想要控制那里，明爭暗斗自然在所難免了。淮南軍節度使高自遠自從喪失朝廷的信任以后，仿佛失去了爭霸的動力，目前一切的行動都是以自保為主，他寵信道士胡用之，將軍政大權都托付給他，自己沉迷于修道煉丹，除了徐州的戰事之外，極少過問其他。淮南軍占據的地方物產豐饒，胡用之卻還貪心不足，總是想霸占南方的潤州地區。

    偏偏盤踞潤州的鎮海軍節度使裴泰當初擔任東川節度使的時候，就已經和時任西川節度使的高自遠產生了非常深的矛盾，現在兩人隔江相望，矛盾依然。當初劉巢起義軍之所以能夠在朝廷軍隊的重重疊疊包圍中，依然穿過長江而上，就是巧妙的利用了兩人之間的矛盾。裴泰是朝廷的老臣子，自認為是忠良之后，對高自遠擁兵自重的行為十分惱火，但是他能力有限，奈何不了高自遠，于是就在長江水道上進行封鎖，讓過往的商旅都繳納重稅，商人們自然苦不堪言，往來長江水道的貿易幾乎斷絕。

    劉鼎若有所思的說道：“如此說來，員外的茶葉絲綢是從福建泉州出口了？然則道路不太好走吧。”

    尤泰琨苦悶的說道：“那也是沒有辦法的事情，如果走嶺南，路途更加的遙遠，也更加的不安全。嶺南節度使征收的賦稅，要比泉州高出兩倍，這也是沒有辦法的事情。嶺南節度使廉大人征的稅實在太重了點，我們承受不起，泉州雖然不好走，渠道還算暢通，而且，經過劉巢的洗禮，廣州出口貨物的利潤是大大不如從前了。”

    劉鼎若有所思地點點頭，卻沒有說話。

    廣州是唐朝最早設立的通商口岸，溝通了南洋和印度洋地區，昔日海上貿易的利潤非常豐厚，在廣州最繁華的時候，曾經有數萬外國人到達又或者是居住在這里，停泊在港口的船舶多達上百艘，朝廷的賦稅也有相當部分來自這里，但是自從劉巢起義軍攻占這里以后，廣州馬上衰敗了。劉巢在這里屠殺了十多萬人口，其中大部分都是外國商人，使得外國商人再也不敢到來這里，海上貿易額萎縮到不足原來的十分之一，新任嶺南節度使廉知懷名字里面雖然有個“廉”字，事實上卻是聚斂財物的絕頂高手，哪怕是一塊石頭從這里經過，他也要扒下一層皮來，難怪尤泰琨他們要大吐苦水了。本來亂世中就不適合他們這些小商人生存，他們想要活下去，唯有繼續苦苦的掙扎了。

    話題既然挑開了，尤泰琨想了想，也就試探著說道：“這藍家……”

    劉鼎坦然說道：“藍宏南勾結淮西軍，已經被族誅。”

    尤泰琨猶豫著說道：“這……勾結淮西軍……”
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