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    “嗯？”劉鼎輕輕的回應。

    “大人。我們千萬不能急，舒州暫時沒有危險。如果我們著急了。我們就被動了。王建投降了朝廷，秦宗權肯定要親自到鄧州去收拾手尾，很有可能有一兩千人地腦袋要落地。這件事情，對淮西軍的士氣是個極大的打擊?，F在的淮西軍，已經開始走下坡路了，這可以從王建投降沒有受到任何的阻攔就可以看出。秦宗權登基為帝以后，一改之前的進取風格，沉迷于酒色之中，對部下放縱不管，才會有王建的投降。王建既然投降了，恐怕馬殷等人也會另謀出路。因此，淮西軍內部，肯定要經過一輪慘烈的清洗。在這場清洗風波結束之前，淮西軍是不會主動地進攻了?！崩钼替告付劇?

    “當年你父親為什么不將你帶在身邊呢？”劉鼎點點頭，忽然轉換了話題。

    “兵兇戰危，父親怎么會輕易讓唯一地兒子上戰場？”李怡禾苦笑著說道，眼睛里隱約有淚光閃耀。

    劉鼎拍拍他的肩頭，緩緩地說道：“總有一天，你會為父報仇的?！?

    李怡禾握緊了拳頭，堅毅的說道：“我在等著這一天的到來！”

    第二天早上，令狐翼來報告，薛朗前來拜訪。

    劉鼎起來，簡單的梳洗了一下，來到白竺園的前面迎接薛朗。遠遠的就看到一大群人走了過來，都是鎮海軍的人，這個走在最前面的人，就是薛朗，但是卻沒有看見刁。在薛朗的身邊，有董超等人陪同，還有個牙將叫做劉浩的，外表不怎么顯眼，但是根據三眼都搜集到的情報，劉浩打起仗來卻是一把好手，句容能夠支撐這么久，都是這個人的功勞。

    薛朗看起來也是文人的模樣，很有些文采風流，身材頎長，面帶微笑。他大約五十來歲，在朝廷已經擔任了二十多年的官職，從最初的小小縣丞，一直做到太子左庶子的位置，最后出任鎮海節度使下轄的度支催勘使，官場經驗可是要比劉鼎豐富得多了。他遠遠的就和劉鼎打招呼了，欣慰的說道：“劉將軍出門相迎，薛某人可是萬萬不敢當??！”

    劉鼎拱手說道：“劉鼎拜見薛大人。”

    薛朗握著劉鼎的手，熱誠的說道：“劉將軍果然神武，出手撥云見日，若非你的到來，鎮?？峙逻€不能見天日呢。只是這些紅巾盜為非作歹，殘忍好殺，暴虐無道，虐待鄉里，人神共憤，劉將軍可不能有絲毫的仁慈之心，否則。就成了東郭先生和中山狼的故事了。幸好，這些俘虜大部分都被我們抓了回來，才避免劉將軍釀成大錯啊！”

    他輕描淡寫的感謝劉鼎的援助。^^ ^^重點卻在指出劉鼎釋放紅巾盜俘虜的不對，似乎有點興師問罪的味道，但是他隨口說出來，表情很隨意，卻又似乎沒有這樣地意思，好像只是兩個好朋友之間的隨便聊天。盡管如此，在場的楊璧鱗和李天翔等人地臉色也不是很好。劉鼎什么時候輪到你來指責了？想想他們也覺得有點憋悶。只要是鎮海的官員，都會認為劉鼎是為了霸占鎮海而來，是趁火打劫而不是雪中送炭，既然你是有目的的前來，我又何必如此的客氣呢？之前的刁是這樣，現在的薛朗也是這樣，真是叫人憤慨。

    倒是薛朗身邊地牙將劉浩顯得真誠多了，沉聲說道：“鷹揚軍千里來援，在下等人都感激不盡。”

    劉鼎淡淡地說道：“些許小事。何足掛齒？薛大人遠道而來，辛苦了。請進來敘話！”

    他將兩人迎到缽蘭苑的里面，分賓主坐下。

    薛朗有意無意的看著劉鼎。隨口說道：“紅巾盜已經撤回溧陽，不知道大人有何打算？”

    劉鼎誠懇的說道：“一切都聽薛大人的吩咐，薛大人常年在鎮海，對這里的形勢最為熟悉，還請薛大人指點一二。只要劉鼎能夠做到的，劉鼎都會全力以赴的去做的?！?

    薛朗點點頭，淡淡地說道：“將軍離開舒州也有段時間了，也應該回去看看了。”

    劉鼎還沒有說話。他身邊的人卻已經變色。這不是公然逐客么？

    鷹揚軍辛辛苦苦來到鎮海，打敗了紅巾盜。解救了金陵，卻換來薛朗這樣一句話。

    這個薛朗！

    早知道，還不如和紅巾盜協作，將他消滅算了。

    狗咬呂洞賓，不識好人心?。?

    劉鼎淡然自若的說道：“大人既然如此吩咐，劉鼎焉敢不從？劉鼎今天就收拾行裝，后天就撤回舒州！”

    薛朗深深地凝視著劉鼎，似乎在判斷他說這句話時的心情，但是劉鼎的臉上沒有絲毫特殊的表情，讓他無法觸摸到劉鼎的內心，他良久才說道：“劉將軍率兵解圍，化解鎮海的危機，鎮海上下，感激不盡，我準備了些小薄禮，還請笑納。”

    劉鼎笑著說道：“薛大人客氣了?！?

    薛朗站起來，含笑說道：“劉將軍請！”

    兩人來到大廳的外面，只看到數十名鎮海軍士兵魚貫而來，抬來十個碩大的沉甸甸地箱子，打開一看，里面都是銀錠，在早晨地陽光照耀下，綻放著耀眼的白光。但是鷹揚軍地各個軍官，似乎并沒有什么高興的神情。箱子雖然不少，但是都是價值不高的銀錠，總價值還不如紅巾盜送來的兩箱金錠呢。

    劉鼎擺手說道：“薛大人客氣了，劉鼎怎么好收？萬萬不可，萬萬不可??！”

    薛朗隨意的說道：“難道劉將軍是嫌禮物太少？”

    劉鼎一愣，隨即說道：“那好，劉鼎收下了?！?

    薛朗這才重新布滿笑容，欣慰的說道：“這才是?！?

    劉鼎擺擺手，讓人將十箱銀錠搬走，重新請薛朗到里面敘話。

    又說了些不著邊際的閑話，薛朗起身告辭，劉鼎點點頭，將薛朗送到白竺園的外面。

    薛朗握著劉鼎的手，誠懇的說道：“劉將軍，后會有期。\\\\\\”

    劉鼎含笑說道：“后會有期?！?

    薛朗的身影還沒有消失，秦邁已經氣炸了，憤怒的說道：“他居然趕我們走？這個老匹夫！”

    蕭騫迪等人也是七嘴八舌，責罵薛朗的無恥，連令狐翼都氣憤不過，憤憤的罵了兩句，只有李怡禾默不吭聲。看到劉鼎沒有制止，大家不免越來越激動，言語也來越不著邊際，有人叫囂著就要和鎮海軍開戰，趁機拿下金陵，還有人叫囂著和紅巾盜協作，如果紅巾盜愿意出錢的話，就算大的動作沒有，最起碼也要將薛朗抓起來勒索一頓。他是鎮海軍的度支催勘使，曾經掌握著鎮海的全部財權，這區區十箱銀錠。難道是用來打發叫花子的嗎？

    劉鼎只是聽著，一言不發。

    好不容易，大家才慢慢的安靜下來。目光炯炯的看著劉鼎，只等他一聲令下，就和薛朗翻臉。

    劉鼎看了李怡禾一眼。

    李怡禾咳嗽一聲，將大家地注意力引到自己的身上，緩緩的說道：“大家稍安勿躁，薛朗是故意來試探我們地態度的，絕不是要我們離開鎮海。大人決定以退為進。和這個薛朗玩玩?！?

    秦邁茫然的說道：“什么叫做以退為進??？”

    李怡禾微笑著說道：“你們想。在周寶、李君和薛朗三個人當中，我們走了，最緊張的人是誰？”

    秦邁撓撓自己的后腦袋，試探著說道：“應該是……薛朗？”

    蕭騫迪想了想，皺眉說道：“理論是薛朗，但是……”

    李怡禾輕描淡寫的說道：“不用但是，就是他，沒有我們的幫助，他連這個秋天都無法支撐下去。薛朗地身邊。只有劉浩地八千人左右，加上金陵城的鎮海軍，也不過兩萬人。但是周寶麾下至少有三萬心腹，紅巾盜也還有三萬之眾，周寶和李君之間的協議，現在都還沒有取消。在這樣的情況下，薛朗能坦然面對嗎？”
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