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    船隊很快到了蕪湖對出的江面，劉鼎問起蕪湖的情況。

    李怡禾回答說，蕪湖的宣州軍指揮使換成了穆天。周本、穆天兩人，是秦彥麾下最有名的將領，尤其是周本，兇猛彪悍，在宣歙境內都無人是他的對手，駱知祥、沈文昌，則是秦彥身邊的兩個謀士，四人號稱“四大天王”，秦彥將周本和穆天都放到了長江邊上，顯然是準備從這里渡江，宣州軍準備的大量竹筏，就隱藏在蕪湖后面的河汊內。

    蕪湖是個不大的城鎮，就好像是鷹揚軍屬下的皖口城安慶和糝潭一樣，都是地方民眾自發形成的，后來才被官府有組織的接管開發。蕪湖最大的優勢就是這里是青戈水和長江連接的地方，宣州軍將從青戈水順流而下，可以直接進入長江。可能是為了防止鷹揚軍對出江口的騷擾，所以宣州軍特別在這里駐扎了軍隊，準備順流而下前往揚州的意圖，已經是非常的明顯了。

    “希望他們早日起程吧！”

    劉鼎在心里想。

    宣州軍越早進入揚州，鷹揚軍就可以越早接受宣歙等地，就可以越快的提升鷹揚軍的實力。張曦均已經為此做了很多準備工作，宣州、池州、歙州三地的節度使和基本官員，劉鼎也已經選拔妥當，甚至連接管宣歙地區以后的各種具體政策，鷹揚軍節度使衙門都已經草擬完畢。要是秦彥突然來個不走了，那會讓很多人失望的。

    一艘哨船從上游下來。送來一封雞毛信。這是劉鼎發明的最簡單也是最緊急的信件，平時輕易是不會使用地。雞毛信是殷紅林從鄂州寫來的，上面的內容不多，卻字字珠璣。原來。鄂岳節度使路審中要在鄂州召集江南各個勢力商議大事，成立一個反淮西軍聯盟。這第一份請帖，就是發給鷹揚軍節度使劉鼎的，他還請劉鼎親自到鄂州去主持會議，共同探討有關以后整個江南地局勢。

    淮西軍占領襄州以后，路審中果然緊張，頭一個發出了聯合起來對抗淮西軍的建議。他也不能不緊張，淮西軍占領了襄州、荊州以后。第一個打擊目標就是鄂州，首當其沖的他，如果他不抓緊時間，不將其他勢力捆綁到自己的戰車上，鄂州肯定會落在淮西軍的手中。路審中雖然沒有什么才華，可是卻也不想投降淮西軍。

    仔細想想。鄂州倒是個挺適合聚會的地方，鄂州本身的勢力武昌軍實力不強，又處在淮西軍的直接威脅下，路審中沒有陷害其他各個勢力地理由，他本身首當其沖，想要自保。就必須討好周圍的每個勢力。既然每個勢力都是他努力爭取的對象，自然就沒有動心思下毒手的動機。且由于這里是武昌軍的地盤，外來的使者不可能帶著太多地侍衛，大規模的流血事件自然不可能發生。

    實際上，路審中的邀請帖里面說的很清楚，每個使者最多只能帶五百人。無論是來自哪方的豪杰，在這里遇險的幾率都比較低，無論是來自哪方地豪杰，路審中都得罪不起。這就是鄂州作為開會地點的最大優勢。要是劉鼎建議在鷹揚軍的地盤上召開會議，恐怕其他勢力都不敢來，來了還不被劉鼎吃掉了啊！

    劉鼎說道：“答復路審中，我本人親自與會！”

    哨船很快就走了。

    李怡禾擔心的說道：“大人，你真的要親自與會么？”

    劉鼎苦笑著說道：“你覺得我能不親自與會么？”

    李怡禾想了想，最終嘆了一口氣，無奈的說道：“娘的，這個該死的趙德湮！”

    快到楊葉洲的時候，又有船只來找劉鼎，原來是龍春昊來了。^^ ^^

    雷池水寇正式改編成鷹揚軍水軍以后。龍孟堯統帥地雷池水寇。全部納入鷹揚軍水軍序列，他和兩個兒子自然也成了鷹揚軍水軍的核心骨干。龍春昊成熟穩重。心思縝密，很快承擔了三眼都的情報分析工作。至于他的弟弟龍宇昊，則還在龍孟堯的身邊，繼續跟父親學習，積累經驗。

    龍京京是劉鼎未過門的妻子，龍春昊是龍京京的大哥，兩人的關系自然親密，劉鼎很快招呼龍春昊隨意的坐下來，親自給他倒了清茶。龍春昊親自前來，顯然是有相當多的情報要匯報，信件里面無法說清楚，而這些信息，肯定是圍繞著襄州。這個該死地襄州，完全打亂了鷹揚軍地計劃。

    劉鼎端著茶杯說道：“勾引趙德湮的女子是哪個？”

    龍春昊謹慎地說道：“這個女子叫做薛茗兒，外號天山雪，是蕭致婉的三師妹。”

    劉鼎皺眉說道：“馬殷出發了？”

    龍春昊當點頭說道：“是的。”

    劉鼎放下茶杯，慵懶的說道：“既成定局，急也沒用，那就慢慢說吧！”

    龍春昊說道：“好。”

    那個叫做薛茗兒的女子，正是修羅殿的六朵金花之老三，外號天山雪，頗有孤芳自賞，冰冷美艷的味道。她是什么時候來到山南東道的，三眼都現在還不清楚，根據推測應該是去年**月的時候。三眼都在山南東道的人員很少，山南東道又不是鷹揚軍的主要關注范圍，因此能夠刺探到的秘密消息極少，有關薛茗兒的資料也很少，如果不是發生了趙德湮投降的事情，三眼都興許根本都沒有注意到這個女子的存在。

    主管山南東道的樞密使楊復恭，顯然也沒有想到一個小小的女子，居然會有逆天的能力。他也沒有發現到這一點，因此對趙德湮并沒有采取任何的防范措施。結果，薛茗兒成功地策反了趙德湮。導致今天這樣的局面。由于沒有防范措施，趙德湮投降淮西軍以后，神策軍也沒有來得及做出反應，只能眼睜睜的看著淮西軍迅速的擴大戰果。

    龍春昊還帶來了一個噩耗。那就是荊州日前陷落。進入襄州接管山南東道地淮西軍將領，正是馬殷。在山南東道陷落之前的半個月，秦宗權命令他的弟弟秦宗言，必須在一個月之內攻克荊州，否則提頭來見。兄弟之間都使用了這樣的字眼，秦宗言當然不能不拼命，荊州本來已經被淮西軍圍攻了一年多，城內軍民傷亡慘重。守軍只能用尸體修補城墻，用尸體當做糧食，苦不堪言。

    接到了秦宗權的死命令以后，馬殷親自披掛上陣，說也奇怪，這個荊州還真是鐵打的。盡管已經到了山窮水盡的地步，可是無論馬殷如何的反復沖擊，就是沒有攻破，連他自己都感覺不可思議。就在他和秦宗言都以為荊州是被老天眷顧，荊南節度使陳儒如有神助地時候，荊州突然就被攻克了。原來。襄州的陷落，正是壓垮荊州的最后一根稻草，聽聞襄州陷落，荊州守軍再也沒有了抵抗的勇氣，陳儒本人也悲嘆大勢已去，最終自殺身亡。*****馬殷帶人殺入荊州城，發現城里面只有不到一千活人，其余的人全部都死了。

    荊州剛剛攻克，秦宗權的命令就到了。正是要馬殷立刻趕赴襄州，接管襄州地軍政事務。馬殷接到命令后半個時辰，就帶人離開了荊州，日夜兼程的趕往襄州。秦宗言顯然也意識到了襄州的重要性，立刻撥給馬殷五千精銳，讓他帶著前往接管襄州。馬殷離開荊州以后，日夜兼程，僅僅用了兩天的時間，就趕到了襄州。

    很顯然，馬殷也敏銳的意識到了。襄州的控制權關系到天下大局。關系到淮西軍地生死存亡，他必須牢牢的抓住襄州。才能扭轉淮西軍逐漸沒落的趨勢，這可是千載難逢的機會啊！現在馬殷已經到達了襄州，接管了趙德湮的權力，鷹揚軍就算有天大的本事，也無法改變襄州淪陷的局面了。

    劉鼎心情頗有些抑郁，良久才說道：“路審中邀請了什么人？”

    龍春昊簡短的說道：“很多！”

    路審中向周圍的所有勢力都發出了請帖，包括遠在長江口地淮南節度使高駢、遠在福建的觀察使陳巖、遠在嶺南的節度使廉知懷，也同樣發出了請帖，顯然是對自己的處境非常的擔心。據說得知襄州陷落的消息，路審中當場就昏迷了過去，最后還是掐人中，灌辣椒水才搶救過來的。各個勢力顯然都不敢輕視襄州的陷落，他們在收到請帖以后，也都派人回復，會盡量派使者前來鄂州與會。甚至連遙遠的福建觀察使陳巖，嶺南節度使廉知懷，都明確表示會派出使者前來鄂州。

    劉鼎忽然說道：“南平王來了嗎？”

    龍春昊搖頭說道：“沒有。”

    鐘傳沒有來，卻派來了心腹大將趙振清。這個趙振清常年跟隨他戰斗，智勇雙全，很得鐘傳的信任。當初鐘傳和黃巢起義軍戰斗地時候，這個趙振清還救過鐘傳地命。從某種程度上來說，鐘傳派遣趙振清前來，誠意還是比較明顯的。只是鐘傳本人沒有親自來，始終讓劉鼎覺得前景沒有那么光明。

    至于其他勢力，暫時還沒有收到明確地信息，他們極有可能是在等待劉鼎的行動，此時此刻，對淮西軍最緊張的，應該是鷹揚軍了。在整個江南，和淮西軍矛盾最深的，肯定是鷹揚軍，死在劉鼎手下的鷹揚軍，加起來沒有六萬也有五萬，淮西軍要是南下，最想要打擊的肯定也是鷹揚軍，非得將劉鼎連根拔掉不可。然而，鷹揚軍和其他勢力的關系都不是很好，他們都希望等待鷹揚軍的明確表示，然后才好做出自己的決定。

    劉鼎果斷的說道：“洛羽，我們直接前往鄂州。”

    洛羽躬身說道：“遵命。”

    船隊逆流而上，六天以后，劉鼎出現在了鄂州對出江面。

    鄂州，的確是個聚會的好地方。

    從地圖上看，這里正好處于全國的核心地帶。交通便利，周邊的勢力都可以很快地聚集到這里。這里又是對抗淮西軍的最前線，如果反淮西軍聯盟決心反攻襄州的話，鄂州也是首選的出發點。同樣地。鄂州對于其他勢力的重要性也是不言而喻的，如果鄂州丟失了，湖南、江西、蘄黃二州，都將受到淮西軍的直接威脅，這也讓各個勢力不得不重視。

    這是劉鼎首次來到鄂州，殷紅林、董瀾、周陽、狄璇都在禮閣碼頭上迎接劉鼎的到來。^^ ^^意外的是，沒有看到鄂岳節度使路審中，也沒有看到路審中的兩個狗頭軍師費思和扈柳。武昌軍只是派了個參軍作為迎接代表，大概是不想過于表現自己和劉鼎的密切關系，以免其他勢力多慮。不過路審中也是弱智，鷹揚軍水軍就駐扎在鄂州，他和鷹揚軍地關系，天下皆知。他的這種行為，純粹就是掩耳盜鈴嘛！

    簡單的寒暄過后，龍春昊低聲的說道：“大人，那人就是趙振清。”

    劉鼎順著他的方向看過去，看到不遠處的人群里面，正有一個人在悄悄地打量著自己。正是南平王的使者趙振清。這個趙振清，身子不高，身上也看不到明顯的傷痕，可是神態卻顯得十分彪悍，但是在彪悍中，卻又蘊含著一種冷靜，顯然不是有勇無謀的人。
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