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    “我要主宰中原大地。”

    在夜深人靜的時候，朱溫腦海中就會浮現出這個古怪的念頭。這個念頭剛剛形成的時候，他覺得非常的荒謬，甚至覺得有些可怕，經常控制自己不要去胡思亂想。可是隨著時間的推移，他又覺得這個念頭不是荒謬的，而是可以實現的。他所做的一切，就是一步一個腳印的實現這個夢想。隨著宣武軍力量的逐漸強大，朱溫對自己的未來也有了更多的策劃。

    投降唐廷以后，朱溫的勢力不斷的發展壯大，最終成為中原實力強大的節度使。黃巢起義被撲滅，他是收益最多的人。朝廷的高官厚祿，黃巢麾下的人才，他都全部得到了。從小小的汴州開始起步，他東征西討，南征北戰，終于打下了今日宣武軍的地盤。東到宋州，西到鄭州，北到相州，南到毫州，這些全部都是他的勢力范圍。

    然而，在這兩三年的奮斗中，朱溫總是感覺有點不順，好像宣武軍的發展勢頭，已經出現了下降的趨勢，攻城掠地好像沒有以前那么容易了。用敬翔的話來說，就是后勁不足，必須積蓄力量，等待時機。在不足的后勁里面，最突出的就是丁壯的數量不足，嚴重制約了宣武軍的發展。

    中原大地，久經戰火，河南道各地都受到嚴重的破壞，生產力幾乎為零，男丁也極為稀少。黃巢在陳州大戰的時候，涂炭了不知道多少生靈，隨后又有秦宗權作惡，到處抓人，強壯者為兵員，羸弱者為糧草，慘不忍睹。汴州的陳留、雍丘等地，都曾經受到秦宗權的荼毒。朱溫看到現場以后，也覺得難以自制，發誓要消滅秦宗權。

    生產力可以緩慢的恢復。只要有安全穩定的環境，勤勞樸實的中原人民，就會自動自覺的回復生產，糧食錢財都會逐漸地增加，可是丁壯的補充卻不是容易的事。按照大唐律令，十三歲地少年就可以加入軍隊，可是一個孩子從出生到十三歲，整整需要十四年的時間啊！宣武軍如何才能夠渡過這么漫長的時間呢？

    朱溫越來越感覺到兵源對自己的制肘實在太大了，自己的計劃也有可能因此而落空。宣武軍不可能像淮西軍那樣，抓到活人就拉入軍隊里面去。為了恢復生產，囤積軍力，必須留出部分的精壯來耕田種地。^^ ^^沒有足夠的兵員，就無法組建更多的軍隊，沒有足夠的軍隊。就無法拓展自己地勢力范圍。哪怕麾下葛從周等人都有天縱之才，也巧婦難為無米之炊，越來越感覺到力不從心。

    眼下和淮西軍的爭斗，兵員不足成了宣武軍最致命的地方。要是有足夠數量的軍隊，他朱溫一個掩殺，就可以將淮西軍全部推平。根本不用像現在這樣苦苦支撐了。為了招募更多的兵員，他不得不親自寫信給天平節度使朱，還有泰寧節度使朱瑾，希望他們允許自己到他們的轄地去招募兵員。總算朱、朱瑾兄弟夠義氣，同意了朱溫地請求。來自山東的兵員陸續到達，宣武軍兵員緊缺的局面得以稍稍緩解。

    謝瞳忽然輕聲說道：“使相……”

    朱溫“嗯”了一聲。

    謝瞳緩緩的說道：“夫人從后方送來的兵員，配置到哪個方向？”

    朱溫深沉的說道：“交給從周吧，他那里最吃緊，難為他了。”

    正在說話間。潘逸來了。

    朱溫抬頭看了看潘逸，看他地臉色，就知道前方戰況不利。

    果然，潘逸彎著身體，低聲的說道：“王爺，牛將軍又退回來了。”

    這里所說的牛將軍，叫做牛存節，是宣武軍中的老將，年過六旬，卻老當益壯。頗有當年黃忠、嚴顏之勇。他本來是河陽節度使諸葛爽的麾下。后來仰慕宣武軍，投靠了過來。受到朱溫的重用。他是朱溫麾下少數的非起義軍出身的將領。他承擔的任務本來是最輕地，現在連他都退回來了，可想而知葛從周等人面臨的壓力。宣武軍要是沒有這一批將領，能否支撐下來，實在是未知數啊！

    朱溫聞言，又有種想要蹲門檻的沖動，最后還是忍住了，越是戰事緊張，他越是鎮靜，這是從殘酷的搏殺中鍛煉出來的實打實的本領，多少曾經高高在上的人都做不到，他這個從小兵一步一步混出來的無賴去做到了。多少次，他都面臨危險，又多少次，都支撐過來了。他一定要給部隊信心，給整個宣武軍信

    潘逸報告完畢，轉身出去了，卻朱溫用手勢叫住，于是他只好站在謝瞳的背后。^^ ^^

    敬翔淡然說道：“王爺，淮西軍不過是回光返照，最多只要三天的時間，我們就能夠反敗為勝。”

    謝瞳也沉靜地說道：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，淮西軍地戰斗力，最多只能支撐半個

    朱溫忽然向著潘逸說道：“劉鼎現在在折騰什么？”

    既然淮西軍無法盡快擊退，眼前的困局無法破解，干脆轉移注意力算了。

    潘逸彎腰說道：“回王爺，劉鼎現在在鄂州，和路審中等人商議對付淮西軍地聯合會議。”

    朱溫慢吞吞的說道：“淮西軍拿下襄州，他想必緊張了。”

    潘逸說道：“正是。”

    朱溫佝僂著身體，語調怪異的說道：“好嘛，年輕人，終于要接受挑戰了。”

    敬翔和謝瞳悄悄的對望一眼，隨即若無其事移開目光。

    從朱溫的語調中，他們可以聽出朱溫內心的酸溜溜的感情。

    提到劉鼎這個敏感的話題，潘逸悄悄的退了出去。
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