第(1/3)頁

    葉榆前身為羊苴咩城，乃當初大理歸順后，陛下親賜的州名。

    前些年四國之亂時，大理亂黨聯合前皇室后裔趁機起事。幸而被鎮守在地的礦將軍敏銳發現，及時鎮壓，才沒釀成大禍。

    此次陛下派蘇希錦前去葉榆，治理時疫為一方面，另一方面估摸著是擔心前朝亂黨借機復國。

    時疫兇險，一人傳一縣，一縣傳一州，蘇希錦不敢耽擱。帶著華癡和女醫館的大夫們，馬不停蹄往葉榆跑。

    馬車繞過巍峨大山，踏入葉榆境內，只覺前方陡然一平，整個人眼界便寬闊起來。

    鐵靈掀開簾子，驚喜地說：“大人，這里與京都不一樣呢。看，那邊好多寺廟。”

    “這邊人信佛，”蘇希錦緩緩說，順著窗口往外看，只見遠遠的城樓里清煙陣陣，裊裊不絕。

    而鐵靈所說的寺廟，乃葉榆城內最高點建造的佛寺，初來葉榆之人一眼便能瞧見。

    空氣中若有若無彌漫著一股奇怪的味道。

    “你們聞到什么味兒了嗎？”蘇希錦深嗅了一口。

    “沒有。”鐵靈搖頭。

    逐日等人亦搖頭。

    唯有花貍與她有同樣感受，“方才奴婢好似也聞見了些，只城中香燭太旺，聞不太真切。”

    馬車越駛越近，到得城門之前，蘇希錦吩咐大家戴好口罩，穿上防護服。

    守門的士兵見是京里的官員，忙不迭地為其開門，如蒙神靈，“快去告訴刑知州、礦將軍，蘇大人來了。”

    蘇大人乃陳國治理時疫第一人，是葉榆城所有人的希望。

    一路所過，街上連半個影子都沒有，青白相間的樓宇顯得格外蕭瑟冷清。

    蘇希錦一行人心頭頓沉，只怕葉榆的時疫比他們想象中還要嚴重。

    馬車飛快穿過正街，半途與前來接應的刑、礦兩位大人碰面。此時兩人同樣帶著口罩，將自己遮得嚴嚴實實。

    甫一見面，蘇希錦就開口問道，“如今城中情況如何？可隔離了嗎？”

    “已按照大人所寫手冊處理，”刑知州佝著頭，聲音模糊而朦朧，“外面不宜久留，大人且先隨下官回府再說。”

    “如此嚴重嗎？”蘇希錦心下一沉。

    什么時疫如此兇險，連外面說話都不能。那她還有機會回去嗎？

    她還有兩個孩子，一個六歲，一個尚在襁褓。

    忐忑不安，心事重重，一直到葉榆衙門，兩位大人才松了一口氣。

    轉頭對蘇蘇希錦道，“城中已設隔離區，大人現在有什么問題盡管問。”

    庭院里正燒著香，空氣中彌漫著濃濃的香燭味，蘇希錦皺了皺鼻子，“為何點這么多香？”

    百姓就不說，畢竟這是他們的信仰。官府帶頭求神拜佛，成何體統？

    關于治理時疫的手冊上曾經說過：越是慌亂越要維持秩序，不可迷信妄為。

    “回稟大人，”刑知州拱手，“此香乃抑制時疫所燃，對時疫有奇效。”

    “當真？”蘇希錦蹙眉，到底是心理作用，還是其他原因？

    “千真萬確，”礦將軍上前說道，“前頭每日染上時疫者，不知凡幾。后來有戶人家去寺廟求平安符，這才發現廟中僧人感染者較少，疑是神佛保佑。”

    于是家家戶戶都求了平安符，日日在家求神拜佛，如此感染的百姓竟然減少了。

    蘇希錦一時沒了主意，如此神奇，莫非真的神仙顯靈？

    “如今城里感染者幾何？”

    刑大人臉色沉重：“六成。”

    六層！這么多。

    “可有治好的案例？感染癥狀如何？”

    “沒有，但大夫找到了抑制發作的藥物。”刑知州搖頭，“感染者初始身上起紅斑，而后逐漸潰爛，如此十幾天到數月，直至全身爛完為止。”

    隨行許多人心有余悸，多有不忍。

    “兩位大人做得極好，”蘇希錦讓眾人分開坐下，再次詢問：“可找到傳染源了嗎？”

    “不曾。”

    “第一個發病是在什么時候？”

    “將近半年前，當時大夫以為是瘡疤，只開了些涂抹的藥。誰知后來城里生病的人越來越多，醫署發覺不對，這才上報衙門。在確診為時疫后，下官連夜派人八百里加急送信回京。”
    第(1/3)頁