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    地皇五年夏四月十八，雨季已過(guò)，天空連日放晴。夏風(fēng)拂面，暖洋洋卻并不炎熱，正是四季中最好的時(shí)節(jié)。然而在長(zhǎng)安東南，產(chǎn)水與霸水之間，杜陵與藍(lán)田城下，兩支大軍排成一個(gè)“u”字形，即將展開(kāi)一場(chǎng)決定天下誰(shuí)屬的大決戰(zhàn)。

    無(wú)論是更始軍還是新漢軍，雙方都有著強(qiáng)烈的畢其功于一役的意愿，這才有了這場(chǎng)對(duì)決。

    這一戰(zhàn)，雙方都不能敗。更始軍在半年前不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)人馬，如今吹氣球一樣急劇擴(kuò)張。一旦失敗，氣球戳破，一切都將打回原形。堂堂一個(gè)新莽王朝，昆陽(yáng)之戰(zhàn)敗，損失四十余萬(wàn)兵力，整個(gè)帝國(guó)就垮了。才剛建立不過(guò)一年的更始政權(quán)若損失二十萬(wàn)人馬，那跟被敲斷脊梁沒(méi)兩樣。

    新漢軍更不能敗，他們帶著漢皇縈繞于心整整半個(gè)世紀(jì)的重拾河山、定鼎中原的決心歸來(lái)——既來(lái)之，則戰(zhàn)之；既戰(zhàn)之，必勝之。

    雙方勢(shì)態(tài)是一守一攻。

    守方是新漢軍，他們?cè)诙帕陽(yáng)|南兩個(gè)最高的山頭上構(gòu)筑了兩個(gè)簡(jiǎn)易砦寨，寨前豎木柵，挖壕溝，設(shè)竹簽、鹿角，看上去確實(shí)很簡(jiǎn)易。山頭的左右兩邊是滾滾奔流的產(chǎn)水與霸水，敵軍無(wú)法繞擊。在兩個(gè)山包之間是寬敞平直的官道，周圍是更低矮的小山包群，更遠(yuǎn)處則是大片大片棄耕的農(nóng)田，阡陌縱橫，荒草萋萋。

    應(yīng)當(dāng)說(shuō)這是個(gè)相當(dāng)理想的防守反擊的地形。不過(guò)在王莽、王邑等新朝君臣看來(lái)，再好的地形，也不如固守長(zhǎng)安。敵眾我寡，何必出城迎戰(zhàn)？守城御敵豈不是好？只是任新朝君臣費(fèi)盡口舌，新漢軍四將不為所動(dòng)，堅(jiān)決與敵野戰(zhàn)。

    若早個(gè)半年，王莽必樂(lè)見(jiàn)其成，任新漢軍與更始軍打生打死，坐收漁利。然而此一時(shí)彼一時(shí)，眼下新漢軍已不僅僅是援兵，更是新莽政權(quán)甚至是王莽及王氏家族生死存亡的最后一根救命稻草。王莽甚至不惜飲鴆止渴，同意新漢軍統(tǒng)帥張純的要求，再次開(kāi)放國(guó)門，引入一萬(wàn)新漢軍增援。

    當(dāng)新漢軍開(kāi)出長(zhǎng)安城，進(jìn)入砦寨時(shí)，長(zhǎng)安霸城門上遙遙觀望的新朝君臣，眼神里滿滿“以卵擊石”的憂慮，心下各自盤算。

    新漢軍當(dāng)面之?dāng)常莿⑿阒笓]的九萬(wàn)更始左路軍。這支大軍直接從藍(lán)田縣以南的駐地——皇家離宮“鼎湖延壽宮”開(kāi)出，來(lái)到新漢軍正面五里處，排出十幾個(gè)大小方陣組成的魚(yú)麗陣。即大將位于陣形中后，主要兵力在中央集結(jié)，分作若干魚(yú)鱗狀的小方陣，按梯次配置，前端微凸，標(biāo)準(zhǔn)的進(jìn)攻陣形。

    出于同樣的考慮，劉秀也將軍陣兩翼盡可能靠近左右的產(chǎn)水與霸水。如此一來(lái)，側(cè)翼便可無(wú)憂，至少不用擔(dān)心那支可怕的強(qiáng)騎兵從側(cè)翼突然發(fā)動(dòng)攻擊，重蹈隗囂在高平之?dāng)〉膹?fù)轍。
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