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    張靜虛徐徐突出一口氣，意味深長(zhǎng)的道：“您老人家一口一個(gè)老夫，這可不像是普通百姓的言辭。其實(shí)今早我便在猜測(cè)，您怕是有過(guò)一段輝煌的過(guò)往……”

    說(shuō)著一停，繼續(xù)又道：“聊聊吧，劉老叔，剛才你問(wèn)我想不想聽(tīng)棺材匠的故事，現(xiàn)在張某已經(jīng)做足準(zhǔn)備可以傾聽(tīng)。您看見(jiàn)了沒(méi)，我穩(wěn)健的很。”

    穩(wěn)健的很？

    老人下意識(shí)看向棺材，目光望著鎮(zhèn)壓的兩件寶物，忽然口中第三次嘆息，像是喃喃自語(yǔ)的道：“確實(shí)夠穩(wěn)健啊，真的夠穩(wěn)健，只可惜，為什么不是當(dāng)年……”

    張靜虛微微一怔，皺眉道：“你說(shuō)什么？什么當(dāng)年？”

    哪知老人已經(jīng)閉口，似乎又準(zhǔn)備沉默。

    但是僅僅片刻之后，這位老人再次出聲，語(yǔ)氣像是回憶，神情也分明在回憶……

    “我在很小的時(shí)候，父親就跟我說(shuō)過(guò)，棺材，是陰床，墳地，是陰宅。”

    “人活著的時(shí)候，住的房子是陽(yáng)宅。”

    “人死去了之后，葬的地方是陰宅。”

    “墳地是宅，棺材便是床，尸首躺在床中，享受死后安眠。”

    “所以自古以來(lái)，人們并不厭惡棺材，反而十分重視，把它叫做壽材。”

    “甚至官場(chǎng)中人有個(gè)規(guī)矩，見(jiàn)了棺材屬于喜慶之事。比如某個(gè)官員出巡，恰恰遇到有人出殯，那么不管這個(gè)官員的品秩多高，他必須規(guī)規(guī)矩矩的下轎行個(gè)禮。”

    “關(guān)于這個(gè)下轎行禮，你們官場(chǎng)中人也有說(shuō)法，叫做路祭，路遇當(dāng)祭。”

    “并且官員在行完路祭之后，要十分鄭重的掏出一份錢來(lái)，算做遇見(jiàn)棺材的謝禮，贈(zèng)送給出殯人家作為答謝。”

    “而出殯人家則會(huì)齊聲高呼：出門見(jiàn)棺，升官之喜。還請(qǐng)官人讓路，送別亡者下宅……”

    “官員等的就是這句喊，聽(tīng)完之后不管他官位多大都會(huì)靠邊讓路，并且再次鄭重行禮，言辭誠(chéng)懇的說(shuō)一句：本官，祝亡者一路走好。”

    老人說(shuō)到這里，劇烈咳嗽幾聲，然后，看了一眼張靜虛，問(wèn)道：“張捕頭，是不是感覺(jué)這種民俗很有趣？”

    張靜虛神情肅然，鄭重道：“這并不是有趣，而是自古的傳承。人之知禮，乃為人族。”

    老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣似乎有些欣慰，道：“說(shuō)的真好，人之知禮，乃為人族……”

    張靜虛目光一轉(zhuǎn)，看了看那口棺材，輕聲沉吟道：“棺材，是陰床，墳地，是陰宅。”

    老人又是劇烈咳嗽幾聲，顫巍巍道：“是啊，陰床，活人睡的是床，死人睡的是棺材。人終有一死，死后該有歸宿，而這個(gè)歸宿，就是墳地陰宅之中的棺材……”

    “所以無(wú)論皇帝貴族還是凡夫俗子，自古以來(lái)對(duì)于棺材都很重視，不但不厭煩憎惡，反而尊稱這是壽材。”

    老人說(shuō)著停了一停，臉上明顯帶著回憶，道：“我才剛剛懂事的時(shí)候，父親便經(jīng)常教導(dǎo)于我，替人打制壽材，乃是功德之事。而我們家祖祖輩輩，傳承的便是棺材手藝……”

    張靜虛心中一動(dòng)，精確捕捉到老人說(shuō)的一個(gè)詞匯，功德，這老人剛才說(shuō)了功德。

    但他沒(méi)有開(kāi)口打岔，而是選擇繼續(xù)傾聽(tīng)。

    他隱隱約約感覺(jué)，這老人接下來(lái)怕是要說(shuō)比較離奇的事。

    果然……

    只見(jiàn)老人臉上的回憶更濃，仿佛喃喃自語(yǔ)一般，道：“家里開(kāi)著棺材鋪，祖祖輩輩干的都是這個(gè)，所以我從小也跟著學(xué)，慢慢掌握了這一門手藝。”

    “學(xué)藝，干活，長(zhǎng)大，成年，然后，娶妻生子。”

    “雖然掙不到太多的錢，但是養(yǎng)家糊口完全足夠了。一家子衣食不缺，算是比較幸福的生活。”

    “我原本以為，這輩子就這么幸幸福福的過(guò)下去。但卻不曾意料，人到中年竟然遭遇兵徭。”

    兵徭。

    張靜虛深色一肅，他知道老人要開(kāi)始說(shuō)真正的故事。

    果然老人臉色滄桑，明顯帶著一些悲苦，道：“那一年，我四十歲，而我的兒子，剛滿二十，突然縣衙有人來(lái)，拿著冊(cè)子記姓名，我們父子二人，全都要服役上戰(zhàn)場(chǎng)。”

    “那真是一場(chǎng)嚇人的征兵啊，小小一個(gè)沂城縣竟然征了八千人。”
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