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    卻見老人噓噓吐出一口氣，又拿著小刷子在刷桐油，意味深長道：“人在臨死之時，各有各的苦啊。有人渾身劇烈疼痛，仿佛千萬刀口在割，有人憋的臉色漲青，胸口如同壓著石頭。又有人明明就差一口氣，然而那口氣始終斷不了……”

    “他們看似已經閉了眼，看似已經安詳躺在棺材中，甚至孝子賢孫已經開始大哭，跪在棺材旁邊體現孝道。”

    “可是孝子賢孫們不知道，躺在棺材里的長輩還沒死……”

    “他沒死，只差最后一口氣。然而這最后一口氣，卻是臨終之前最大的痛苦。”

    “掙扎不得，開口不得，明明沒了呼吸，但他其實活著。”

    “而那最后一口遲遲不能斷掉的氣，或許便是他一生之中做過某件惡事的懲罰。”

    “這件惡事也許很小很小，小到他自己都沒意識到自己做了惡，但是冥冥之中的報應，讓他在臨死之前遭受折磨。”

    老人說到這里，抬頭看了一眼張靜虛，意味深長問道：“張娃子，我問你，如果這時候有人幫幫忙，讓棺材中的臨死之人瞬間解脫，不用再受罪，可以安詳的走……那么你跟老叔論一論，這事算是好呢還是壞呢？”

    張靜虛皺了皺眉，一時竟是無法回答。

    足足半晌過去之后，他才深深吸了一口氣，道：“您先繼續往下說。”

    老人呵呵一笑，點了點頭。

    他顫巍巍刷著桐油，語氣蒼蒼的又繼續：“老夫祖上這一支棺材匠，祖祖輩輩傳承了七八代，總共也只琢磨出一種術法，就是借用臨終之人的命數。”

    “我借的很少，僅僅只借臨終沒咽氣的那一點時間，這點時間對于正常人而言，無非是喝一杯茶的功夫。”

    “然而這喝一杯茶的功夫，對于臨終之人卻是莫大折磨。他們渾身劇痛，他們胸口沉沉，明明知道自己要死了，但卻始終等不到自己死。”

    “人在活著的時候盼著活，臨死之時盼著的唯有死。”

    “所以，我借命，他安詳，冥冥之中仿佛有著規矩，這么做竟然會有功德拿……”

    老人說到這里，呵呵笑了起來，他意味深長看著張靜虛，問道：“張娃子，你說說，明明我借了他們命，為什么天地會給我功德啊？”

    張靜虛徐徐吐出一口氣，沉吟半晌，緩緩回答：“臨死之人，遭受痛苦，雖然這或許是上蒼對他一生之中，不經意間做過某件惡事的懲罰，然而上蒼博大寬宏，冥冥之中更在意救贖……”

    說著微微一頓，一邊思考一邊再次回答，又道：“棺材匠借命之時，同時也幫臨死之人解脫。而與人解脫痛苦，便是為其進行救贖，此事，善莫大焉。”

    劉老叔哈哈大笑，道：“所以，你的回答是善？”
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